Мир Огромной Мегасилы - Владимир Брайт

Для осуществления задуманного ему понадобился электронный планшет - детская игрушка с сенсорным экраном, предназначенная для рисования. Как ни странно невинная забава была довольно популярна в среде астронавтов.

После долгого разговора с Наставником, во время которого Арчи ничем не выдал своих подозрений, он получил желаемое. Правда для удобства и безопасности, планшет вмонтировали в стену. Но это было таким пустяком, на который не стоило обращать внимания. Главное Арчи начал "творить". День за днем, неделя за неделей, гениальный программист старательно выводил пальцем на экране причудливые пирамидки из палочек крестиков и ноликов. Бестолковые рисунки только на первый взгляд выглядели нелепым набором каракуль. На самом деле являлись зашифрованным программным кодом.

Понимая, что одними только формулами не обойтись, беглец вдвое сократил потребление витаминов. Одну половину съедал, вторую незаметно вытаскивал изо рта, чтобы вечером спрятать в неприметную дырочку в матрасе. Действовать нужно было предельно осторожно - в каютах землян подозрительные киборги установили видеокамеры наблюдения.

В конечном итоге у Арчи все получилось. Его настойчивость и упорство были вознаграждены. За три месяца напряженной работы он вывел формулу трансформационного перехода. И в тот же день, точнее - ночь, покинул корабль, выпотрошив тайник в матрасе.

Утром дежурный врач констатировал смерть пациента от передозировки таблеток. После тщательного осмотра места происшествия санитары обнаружили тайник. Единственное что так и осталось невыясненным - загадочное исчезновение электронного планшета вмонтированного в стену одиночной палаты частной психиатрической клиники.

Согласно заключению независимого эксперта демонтаж устройства без специального оборудования был невозможен. Странную ситуацию могла прояснить запись с камеры видеонаблюдения. Но как назло кратковременный трехминутный сбой в работе прибора не позволил в полной мере восстановить картину случившегося.

В уютной кают-компании почти ничего не изменилось. Все те же хмурые киборги со своими вечными запретами. Мудрый Наставник, знающий что-то такое, о чем другим лучше не догадываться. И воодушевленный ударной дозой витаминов экипаж.

Только отныне, роскошный космический лайнер с ультрасовременным гепертурборелятивозиквадным двигателем на атомно-фотонной тяге солнечных парусов летел основывать колонию на новой планете в районе далекой Альфы-Центавры без гениального программиста.

Глава 2

Прежде чем проснуться обычный человек должен как минимум заснуть. Или на худой конец напиться до беспамятства. В отличие от реальной жизни в многопользовательском онлайн проекте - не все так просто. Особенно когда живой человек становится цидом - электронной марионеткой, управляемой нестабильным манипулятором. Безжалостным мясником с фанатичным блеском в глазах, руками по локоть в крови и комком быстро тающей сладкой ваты на палочке вместо мозгов.

Для персонажа в игре сон как таковой отсутствует. Есть состояние похожее на неожиданный обморок. Вот, как ни в чем не бывало, стоишь посередине зеленой поляны с грубо намалеванными декорациями на заднем плане (проблема "слабого" компьютера, не способного в полной мере отображать графические красоты окружающего мира).

Щелк...

Кратковременное помутнение сознания, вызванное отключением от сервера.

Щелк...

Отважный искатель приключений возвращается к реальности текущего момента, на том же месте.

В обычной жизни могло пройти несколько дней, неделей, или месяцев в течение которых, игрок не включал компьютер. В виртуальном мире для его персонажа ничего не случилось. На секунду закрыл глаза и сразу открыл.

Щелк...

Только что с упорством достойным лучшего применения, я выжигал дотла все, что попадалось на глаза.

Щелк...

В следующее мгновение спокойно стоял посреди нетронутого огнем леса.

-Что происходит? - с непривычки, оказалось, довольно трудно привыкнуть к резкому изменению обстановки.

-Ничего страшного, - успокоил грендельфил. - Манипулятор взял тайм аут - вышел из игры. Даже самые упорные фанатики должны иногда отдыхать. С физиологией поспорить намного трудней, чем здравым смыслом.

Пока он говорил, помимо воли с моих рук сорвался огненный шар, превратив ближайшего монстра в аккуратную горку пепла. За последнее время я настолько привык к магическим способностям, что перестал обращать на них внимание, воспринимая как должное.

Как ни странно, два подряд сгустка огненной плазмы не уничтожили следующего монстра.

-Советую сосредоточится на бое, - тактично посоветовал спутник героя. -Чем выше уровень тварей, тем труднее их убить.

-Я вроде как сос...

Объятая пламенем тварь рванулась изо всех сил. И что хуже всего - не только успела добежать до охотника, но и напоследок "громко хлопнула дверью", успев вырвать кусок мяса из моей ноги.

-АААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Как ни старайся невозможно привыкнуть к боли. Деревянный посох обрушился на голову пылающей гадины, превратив ее мозги в расплескавшееся по земле барбекю.

-ААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Овладение базовыми навыками огненной магии не спасло начинающего пиромана от жестокой расплаты. Безумный мир, населенный коварными монстрами не прощает ошибок.

-ААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

-Прекрати орать, мне за тебя неудобно, - брезгливо поморщился грендельфил, словно речь шла о чем-то ужасно постыдном.

-Неудобно! Да вообще, какого...

-Вместо того чтобы истекать желчью, - посоветовал он. - Лучше вытащи из сумки волшебный кексик и съешь.

-Кексик?! - я задохнулся не столько от боли, сколько от возмущения.

Белеющая кость, порванные сухожилия и кровоточащая плоть - неприятное зрелище. Даже когда речь идет о ком-то другом. Что уж говорить о себе.

-Ранозажовыватель. Или, если тебе так понятнее - ранозажЫвАтель, - сейчас ему как нельзя лучше подошло определение "мистер рассудительность".

-Что? - я никак не мог сосредоточиться на разговоре из-за жуткой боли, сводящей с ума.

-Кексик, - настойчиво, словно разговаривая с неразумным малышом, повторил грендельфил. - Лежит в твоей заплечной котомке. Интуиция мне подсказывает, что манипулятор не скоро додумается его применить. Точнее - никогда. Значит при каждом легком ранении ты будешь верещать как изнеженная гимназистка, действуя мне на нервы и ставя в неудобное положение.

-Перед кем? - лихорадочно нашарив в мешке пресловутый ранозажЫвАтель, я впился зубами в черствый кексик, который правильнее было назвать "покрытый плесенью сухарь".

-Перед другими цидами. Кем же еще?

Вместо того чтобы достойно ответить я стоял ошеломленно наблюдая за тем как огромная рана сама-собой затягивается на глазах.

-Видишь. Я же говорил. Кексик легко и просто решает проблемы.

Кажется на этот раз он был прав.

-Вау! - с облегчением выдохнул я, испытав огромное, ни с чем несравнимое облегчение, окончательно исцелившись. - Это...

Переполняемый эмоциями даже не сразу смог подобрать нужные слова.

-Это...

-Восхитительно?

-Именно!

-И правда, на редкость удачное средство! - кивнул головой он.

-Не то слово! - оказывается жить в волшебной стране было не так уж и плохо.

Особенно если знать, как здесь все устроено.

-Раз ты оценил качество предлагаемого товара, значит созрел для следующего шага.

Произнося эту фразу грендельфил был похож на довольного наркодиллера, подсадившего доверчивого клиента на первую бесплатную дозу.

-Какого? - он мог не прибегать к психологическим уловкам.

Мне хватило одного раза, чтобы стать горячим поклонником чудотворного ранозажовывателя.

-Как сказал великий учитель Суньцзы: "Изобрази выгоду, чтобы завлечь врага. Сотвори беспорядок [в его силах] и возьми его".

-Можно без этих заумностей. По-простому? - откровенно говоря, меня начинала бесить его нездоровая любовь к древним цитатам.

На этот раз спутник героя не стал возражать.

-Конечно можно! Чудотворные кексики покупаются в таверне у хмурого толстого пекаря.

-За деньги?

-Нет за любовь! - хрипло рассмеялся он.

Насколько я понял, банковских ссуд в этом мире никто не давал. Поэтому следующий вопрос был не таким глупым, как мог показаться на первый взгляд.

-Где я могу взять деньги?

Любитель классических изречений не только предвидел мой вопрос, но и основательно подготовился к нему, разразившись очередной заумно-длинной цитатой: "Если тот, кто нашел, что большинство обстоятельств говорят в его пользу, победит, а тот, кто нашел, что немного обстоятельств говорят в его пользу, будет разбит, то что говорить о том, кто не находит никаких обстоятельств в свою пользу?"