Академия обмана - Джен Калонита

– Ты будешь в безопасности, как только мы сумеем объяснить людям, что фея-крёстная на самом деле не всеобщая благодетельница, а злодейка.

– Терпеть не могу это слово – «злодейка», – поёжилась Рейна. – Звучит как приговор. Как будто её история на этом заканчивается и ничего исправить уже нельзя. Но для чего же тогда существует Сказочная исправительная школа, если люди не могут становиться лучше?

– Исключения есть из любого правила, – ответила ей Пру, глядя при этом на Тару. – Пришла пора переходить к решительным действиям.

– И как, по-вашему, это нужно делать? – спросила Тара с явным раздражением. – Вы же сами следили за ней день и ночь с помощью зеркала, но ничего толком не добились. Красная тоже всё это время старалась держать ухо ближе к земле, чтобы уловить, не восстал ли хоть кто-нибудь против Оливины – и ничего такого не обнаружила. – Она оглядела всех нас. – Вам, пожалуй, удалось добиться, чтобы фея-крёстная вслух созналась в своих планах, но пока кроме нас об этом никому не известно.

– Пока – да, – признал Хит. – Но так не будет вечно. Кстати, у меня есть идея, которую Красная наверняка бы одобрила. – Он лукаво улыбнулся Саше. – Скажи, тебе очень хочется опубликовать очередной выпуск «Чароландского посвящённого»?

– Очень-очень! – жалобно протянула Саша. – Если бы мне представилась такая возможность, я бы разделала Оливину своим пером так, что на ней бы живого места не осталось. Я бы всем рассказала, что она творит! Уж я бы так о ней написала, что людей пробрало до глубины души. Включая и наших сестёр. Они просто были бы вынуждены начать расследование. Это был бы самый вдохновляющий, самый побуждающий к действиям выпуск за всю историю!

– Так давай опубликуем его, – предложил Хит.

– Каким образом? Мы же не сможем ни напечатать, ни распространить выпуск! – напомнила я.

– Вот именно! – хмыкнул Логан. – Не можем же мы вломиться в типографию «Долго и счастливо» и распечатать Сашину историю на их станках!

Мы переглянулись.

– Вообще-то, думаю, это можно устроить, – осторожно сказала Пру, и я словно воочию увидела, как завертелись шестерёнки в её голове.

– Так чего же мы ждём? – сказала я. – Давайте составлять план!

Все тут же стали предлагать идеи, как незамеченными пробраться в город, но неожиданно нас прервал громкий свист. Это была Тара.

– Мы ничего не станем предпринимать, пока хорошенько всё не обдумаем, – заявила она.

– А разве мы сейчас не этим занимаемся? – удивилась я.

Пру и Корден воззрились на Тару, и та улыбнулась.

– В нашем Доме-на-Дереве существует более продуктивный способ пораскинуть мозгами, – сказала она. – Идите за мной.

Глава 6

ЗАМЫСЛЫ ПРОЯСНЯЮТСЯ

Не смотри вниз.

Очень полезный совет, когда стоишь в пятнадцати футах над землёй на конце доски, выступающей с борта пиратского корабля.

– Не понимаю, как это поможет мне думать! – прокричала я остальным.

– Это укрепляет доверие, а ещё это просто весело, – крикнула в ответ Пру с «вороньего гнезда» на мачте, возвышающейся над домом-кораблём, и без того высоко поднятым в крону. Она неотрывно следила за небом в ожидании любых опасностей, хотя, на мой взгляд, самым опасным сейчас была эта самая доска.

Где это слыхано, чтобы кто-то соглашался прыгать с такого вот мостика в пустоту без всякой страховочной сети?!

– Ты не упадёшь, не бойся, – пообещала Пру. – Доверься мне!

Лично я не испытывала особого доверия к кому-либо на этом корабле, на котором и оказалась-то считаные часы назад. И с их стороны доверия тоже не ощущала. Так что, мягко говоря, я была слегка взвинчена.

– Да не напрягайся ты так, – сказала Тара, стоящая на такой же доске в паре футов от меня. – Можно подумать, тебе предстоит лететь на пегасе в сильную грозу. – Если бы это было опасно, меня бы тут не было.

Я снова глянула вниз. И когда я только научусь прислушиваться к полезным советам?!

– Кажется, у нас с тобой немного разные представления о том, что опасно, а что нет.

– Я готов занять место Девин, – тут же вызвался Хит.

– Нет, – хором ответили мы с Тарой.

– Но спасибо за предложение, – прибавила я.

Я сама вызвалась обмозговать план с типографией «Долго и счастливо» вместе с Тарой – вот только я тогда не знала, что это придётся делать, прыгая в пустоте на невидимом батуте, который, по словам Тары, тоже создала Пру. «Невооружённым глазом его не увидеть, – объяснила она тогда, – как и остальную часть нашего Дома-на-Дереве». Звучало всё это очень заманчиво... до тех пор, пока мне не пришлось встать на эту доску. Лили я на всякий случай оставила на палубе – а то вдруг у неё от прыжков начнётся морская болезнь.

Но что, если это... такая ловушка? А вдруг я сейчас шлёпнусь с высоты пятнадцати футов и сделаюсь плоской, как пряничный человечек?

– Если хочешь заслужить моё доверие, – сказала Тара, – то смотри, как это делается. Просто прыгай, и всё. – И она шагнула с доски в пустоту.

Рейна завопила. Тара камнем летела вниз. Её косички взметнулись, развеваясь в падении, но лицо оставалось невозмутимым. Моё же состояние едва ли можно было назвать спокойным. Я лихорадочно думала, какое животное могло бы спасти её от верной смерти. Пегас? Или какая-нибудь большая птица? Правда, история с жар-птицей наглядно показала, что над моим птичьим кличем ещё работать и работать.

Когда я уже была уверена, что Тара вот-вот расшибётся о землю, она вдруг снова взмыла вверх, взлетев к небу мимо моей доски с очень самодовольной ухмылкой на лице. Потом снова ухнула вниз – и снова взлетела. Точь-в-точь как мы вчера, упав в ту глубокую яму.

Выходит, она не обманывала.

– Вот видишь? Совсем не страшно! – крикнула Тара. – Давай, это весело!

Значит, настала моя очередь. Я зажмурилась, вдохнула поглубже... и шагнула с доски. Я чувствовала, что падаю. Ветер обдувал мне лицо и руки, земля стремительно приближалась... И когда я думала, что сейчас ударюсь о неё, меня вдруг снова подбросило вверх. Ради всех гоблинов!

Я падала, отталкивалась ногами и