Житие мое (часть 2) - Ирина Сыромятникова

   Нажав в кармане "манок" (не спать, козлы, не спать!) я, с деловым видом, ворвался в двери кухни, игнорируя недоуменные взгляды и удивленные лица, мой взгляд шарил по столам и отыскал-таки на них остатки резаной зелени. Во ...!

   - Где остальное? - тупо поинтересовался я (может, еще насушить успею).

   Шеф повар начал набирать в грудь воздух для возмущенной отповеди, но ступор кончился, я выдернул из кармана свое временное удостоверение и ткнул ему в нос:

   - Боевая операция НЗАМИПС. Эта трава ядовита. Куда ее дели?

   Испуганные взгляды сместились в сторону большой суповой кастрюли.

   Я кинул в кастрюлю хроматическое проклятие, окрасившее содержимое в угрожающе-алый цвет (безвредно, зато впечатляюще).

   - Кто принес сюда эту дрянь? Имя!

   Они не знали, просто не могли вспомнить и, с ужасом, осознавали это. Типичный эффект от маскирующего заклинания.

   - Все содержимое кухни (все, слышите?) арестовано до прибытия экспертов. Надеюсь, никто не совал это в рот? Оно смертельно ядовито.

   Дородная повариха сильно побледнела и схватилась за грудь.

   - Промывать желудок, быстро! И молитесь, чтобы оно не успело впитаться.

   Я дождался, пока все повара покинут кухню и завязал ручки дверей первым подвернувшимся шнурком, для надежности.

   - Что происходит?

   Директриса. Я сунул ей проклятый листочек, она нахмурилась, пытаясь его опознать. Видать, не сильна в ядах!

   - Это - опаловый лютик. Кто-то подсунул его на кухню и позаботился, чтобы растение попало в суп.

   Она все еще не понимала.

   - Вы про зелье Красного короля слышали? Опаловый лютик - основной компонент, безобиден, но после термообработки превращается в страшнейший яд, противоядия не существует.

   Кстати, за разведение этого зелья без лицензии полагалось три года тюрьмы.

   Миссис Хемуль сильно побледнела:

   - Но кто мог...

   - Пока не знаю, но есть у меня один тип на примете, которому придется кое-что объяснить. Пойдемте!

   Группа быстрого реагирования все еще реагировала. Я подозревал, что городские маги пошли к Кларенсу за машиной (той самой, которую мы с Альфредом разобрали) и теперь устраивают концерт. Бедные жители Михандрова!

   - Но кто мог?.. - гнула свое миссис Хемуль.

   Белые плохо переносят стрессы и долго реагируют на угрозы, потому что пытаются ПОНЯТЬ, а черные в этом не нуждаются и просто бьют в морду.

   - Сейчас в интернате присутствует только один служащий, который работает здесь больше десяти лет. Я не говорю, что он виноват, я говорю, что он должен объясниться.

   В глазах директрисы забрезжило понимание.

   Через пять минут мы уже стояли перед кабинетом завуча, я постучал, подергал ручку - заперто.

   - Наверное, он ушел, - предположила миссис Хемуль.

   Я заглянул в замочную скважину - изнутри в нее был вставлен ключ. Ушел он, как же!

   - А ну-ка, посторонитесь! - в таком деле главное - не спрашивать разрешения.

   От удара ноги вынесло замок с частью косяка (это не я такой сильный, это проклятье такое хорошее), и мы смогли войти. Довольно большое помещение, два стола, книжные шкафы, стулья и диванчик, уютно и скромно, совсем не похоже на кабинет нашего декана или того же Сатала. На потертом ковре в центре комнаты лежали совершенно мертвый мистер Фокс (лицом вверх) и неизвестной кондиции Петрик (лицом вниз). Вот и поговорили.

   - Господи! - миссис Хемуль первым делом бросилась к ребенку. - Маленький, что с тобой?!

   Дышит - уже хорошо. Пока она причитала (при этом профессионально щупая пульс и проверяя зрачки) я лихорадочно осматривал комнату на предмет причины смерти. Никаких окровавленных ножей, пустых бокалов или дымящихся курильниц видно не было, но что-то ведь прикончило здорового мужика и почти убило мальчишку! Под ногой хрустнули черные обломки - мой отвращающий амулет - догадка пришла подобно молнии.

   - Это магия! На нем какое-то заклятье, найдите его!

   Миссис Хемуль возмущенно потрясла головой:

   - Фокс был белым магом!..

   "Был" - это очень точно сказано.

   - Пофиг!! Ищите или пустите меня.

   - Вы ошибаетесь, - сквозь слезы бормотала она, но брошка на кофте уже начала светиться, - вы глубоко заблуждаетесь. Вы просто не представляете, насколько неверно ваше представление о белой магии...

   В дверь, нет, не ворвался (это было бы непрофессионально), а осторожно заглянул старшина Клеймор. Убедившись, что прямо сейчас ни с кем сражаться не надо, он вошел, немного потеснив меня. Кивнул на Фокса:

   - Это ты его?

   - Нет, он сам. Кухню посмотрели?

   Он хмыкнул:

   - Это не кухня, а мечта некроманта - целую дивизию на тот свет отправить можно. Придется все выкидывать и еще пол перестилать. Подозреваемый, как я понимаю, сдох?

   - Да и пес с ним! - мне было глубоко плевать на отчетность округа Артрома.

   - Где-то я эту морду видел, - задумчиво сообщил "чистильщик", - правда, не в таком ракурсе.

   Я пожал плечами - где-то ведь Фокс нарабатывал свое мастерство - и предпринял попытку выйти из комнаты.

   - В семь жду тебя в участке, - сказал старшина мне в спину.

   Я, молча, кивнул и отправился искать Лючика.

   Сквер перед главным входом забит перепуганными белыми, воспитатели пытались успокоить учеников, персонал и повара шептались, сгрудившись у фонтанчика, а Горчик с мрачным видом все это охранял. Лючик сидел рядом на лавочке с очень серьезным видом, и было ясно, что он здесь не просто так.

   При моем появлении люди заволновались.

   - Стоять! - рявкнул Горчик.

   - Он говорит: оставайтесь, пожалуйста, на своих местах ради вашей безопасности, - оживился братишка.

   А, так он к "чистильщику" заместо толмача прицепился! Горчик с мрачной обреченностью посмотрел на меня, я улыбнулся ему без всякого сочувствия.

   К Лючику у меня были дела.

   - Слышь, а обеда-то не будет. Пойдем, перекусим в городе?

   - А Петрик?

   Я вовремя сообразил, что знать подробности детишкам не обязательно:

   - Все будет хорошо, с ним сейчас миссис Хемуль.

   Белые со своих мест тянули шеи и прислушивались, кто-то не выдержал:

   - Что случилось, что происходит?

   Я дипломатично прокашлялся:

   - Не могу нарушать тайну следствия. С вопросами вам лучше обратиться к старшине Клеймору, он здесь босс. Уверен, он не откажется провести пресс-конференцию. - Да у него от одной этой мысли мозги заклинит! - От себя скажу, что опасность устранена, но интернат ждут перемены.

   - У нас уже целый год "перемены", - пробормотал кто-то из учителей.

   - Вы ошибаетесь, с момента работы комиссии у вас НИЧЕГО не изменилось, а вот теперь - изменится, уверен, к лучшему.

   Вот так. Если у них есть мозги, то они поймут намек, а если нет, то лучше им и впредь ни о чем не догадываться.

   Лючик со мной не пошел (маленький выпендрежник!), решил остаться со своими и поддерживать их морально. Я убедился, что до "чистильщиков" дошла простая идея "это - мой брат", а потом изобразил истощенного битвой воина и слинял оттуда нафиг. Не могу больше на них смотреть, не-мо-гу! Вернулся в гараж и до вечера крутил гайки на знаменитом михандровском автомобиле. Был счастлив, как кот от валерьянки, и опоздал на встречу с Клеймором на полчаса.

   К моему приходу атмосфера в михандровском отделении НЗАМИПС достигла опасного градуса, лейтенант Кларенс нигде не наблюдался: толи сбежал, толи пошел работать с населением (сумерки на дворе, вот так убьют и тихо сбросят в воду).

   - Значит, пресс-конференция? - вместо приветствия рявкнул старшина.

   Пришла моя очередь вставать боком и смотреть искоса - не драться же с ним по пустякам!

   - Я не хотел действовать в обход старшего по званию.

   Он подумал и решил простить:

   - Судя по отпечатку ауры, тот жмурик - его работа, - великодушно сообщил старшина, - и почему кристаллы пишут только с черных магов!

   Слишком уж он веселый, значит, они все-таки отыскали способ смотаться отсюда.

   - Не справедливо, - согласился я.

   - За это и выпьем!

   Из-под стола появились бутыли с только что купленным пивом и кулек с любовно упакованной закуской, а мой отчет о событиях плавно перерос в пьянку по случаю удачного окончания дела. Я в первый раз сидел за столом в компании боевых магов, но своей мерзкой репутации они не подтвердили. Нормальные мужики, ничем не хуже Четвертушки! Мы тяпнули, спели пару песен из армейского репертуара, Риспин рассказал несколько свежих анекдотов, у Горчика начал косить глаз, пиво кончилось, и мы мирно разошлись, они - в свою гостиницу, я - в пансион мадам Паркер. Наивный старшина мог спать без задних ног, а мне завтра вставать чуть свет - зубодробительная интрига, закрученная мной с прицелом на ихнего координатора, входила в завершающую стадию.