Слабость дракона Восточного моря - Хелен Кейн

— С вашим лицом всё хорошо, — ответил принц. — Но вы сказали о магических силах жемчужины. Что именно вы знаете об этом?

Их разговор напоминал партию в теннис. Они перебрасывались вопросами, пытаясь выяснить у «соперника» как можно больше, при этом не торопясь делиться информацией. Словно тот, кто первым расскажет свою историю – проиграет. И причины на это у каждого были свои. ДонХэ не мог вот так просто рассказать человеку о существовании подводной империи, его отец долгое время трудился, чтобы скрыть это от людей. А СуМин, которая с детства видела магию только в книгах и мультфильмах, стеснялась вслух говорить о сверхъестественном так, будто это что-то само собой разумеющееся.

СуМин медленно жевала свой салат, раздумывая, как рассказать о призраках, напавших на неё, незнакомому человеку, если даже на разговор с подругой она не сразу смогла решиться. К тому же, судя по реакции ЙеДжи, её просто в очередной раз примут за сумасшедшую. Но если посмотреть с другой стороны… этот принц сам необычный человек. И жемчужина принадлежит ему, значит и о её возможностях он знает.

ДонХэ не прерывал мысли девушки, давая ей собраться, молча ковырялся в своей тарелке. Если он сейчас станет настаивать и требовать ответов, то лишь спугнёт девушку и его план находиться рядом, до тех пор, пока он не сможет забрать жемчужину – рухнет. И его ожидание было вознаграждено. СуМин сделала глоток сока, отставила стакан в сторону и глубоко вдохнув, заговорила:

— Ладно, давайте я первая расскажу. Пару дней назад… Я действительно просто нашла на берегу красивый шарик, как мне показалось, и хотела забрать его домой, вместо сувенира. А уже на следующий день я стала видеть призраков и драконов, — СуМин говорила, опустив глаза в стол, и не заметила, как на последнем слове ДонХэ вздрогнул. Поэтому просто продолжила: — Вчера вечером на меня напал призрак, сначала он казался безобидным, но потом стало страшно, он напал, а жемчужина защитила меня. Поэтому… поэтому… — замялась девушка.

— Поэтому вы не хотели отдавать её? — подсказал принц и в ответ девушка просто кивнула.

— Больше мне нечего вам рассказать, это всё, — СуМин, наконец, подняла глаза и посмотрела прямо в лицо своего собеседника.

«Какой он красивый. Такая необычная внешность» — подумалось ей мимолётно, но девушка прогнала эту мысль, смущаясь.

— Вы упустили несколько деталей, — с лёгким упрёком указал девушке ДонХэ. — Как ваша кровь попала внутрь моей жемчужины? И что это за верёвка на ней?

— Ох, это… я порезала руку, так что кровь попала на жемчужину случайно, а как оказалась внутри – не знаю. Это произошло, когда я спала, — ответила СуМин. — А верёвку мне навязала пожилая торговка, сказала, что это сильный амулет. Вот и всё.

— Очень интересно, — протянул принц. Он видел, что девушка не врёт, ему не в чем было её упрекнуть. — Что ж, если позволите, последний вопрос. Вы хорошо знаете того высокого рыжего мужчину, с которым вчера ночью разговаривали у отеля?

— Нет, совсем не знаю. Моя подруга познакомилась с ним в тот вечер, когда я нашла жемчужину. Они, вроде как, встречаются теперь, но мне он… от него кровь стынет в жилах.

ДонХэ удивился. Девушка совершенно не знает, что за парня встретила, но настолько явно чувствует опасность. Интересно, она всегда была такой проницательной или так на неё повлияла жемчужина? Но спрашивать принц не стал, ведь он обещал, что предыдущий вопрос был последним. Кажется, теперь настала его очередь рассказывать свою историю, оттягивать этот момент дальше не имело смысла. Хотя, попытаться стоило.

— Итак, вы хотели узнать, почему я считаю, что вы прокляли мою жемчу… — начал он.

— Нет, — прервала его СуМин. — Вы обещали рассказать, что это за вещь.

ДонХэ нахмурился. Провести собеседницу не удалось. А значит, придётся выдать человеку тайну. Но, возможно, жемчужина выбрала девушку не просто так. Его магия, хранящаяся в жемчужине, признала девушку, приняла её кровь и защитила от опасностей. Это не могло быть обычным совпадением. ДонХэ вообще сомневался, что в истории были случаи, когда жемчужина, оказавшись в чужих руках, меняла саму свою суть, подстраиваясь под кого-то. Тем более под человека. Задача жемчужины – хранить часть силы дракона, увеличивая её и отдавая хозяину, когда потребуется. Но защита от потусторонних сил? Да ещё и самовольная? Можно подумать, что жемчужина стала живым существом. Но об этом принц дал себе слово подумать позже.

— Если я скажу, что не являюсь человеком, вы поверите? — спросил ДонХэ, глядя прямо в глаза Сон СуМин.

— Если бы вы задали этот вопрос пару дней назад, я бы посмеялась, — честно призналась девушка. — Сейчас ситуация другая.

— Что же, хорошо. Кто же приходит вам на ум, если речь о владельце жемчужины? — самодовольно поинтересовался принц.

— Кумихо[1]? — СуМин слегка склонила голову вбок, задумчиво поглаживая жемчужину.

Принц подавился воздухом и закашлялся. Весь его самодовольный вид сдулся, как старый воздушный шарик.

— Я? Кумихо? — ДонХэ не удержался и стукнул по столу кулаком так, что все приборы, стоявшие на нём, громко звякнули. — Сравнить меня с… и у них нет жемчужин, только бусины. Я очень сомневаюсь, что вы смогли бы даже коснуться бусины кумихо так, чтобы всю вашу жизненную силу тут же не выпили… кумихо? Надо же, сравнить меня… — продолжил возмущённо бормотать принц.

— Простите, — искренне сказала СуМин. — Я не хотела вас задеть, мне жаль.

— Забудьте. Что ещё ожидать от человека, — сердито высказал принц.

СуМин очень не понравился снисходительный тон, которым принц произнёс последнюю фразу. Однако решила проглотить этот укол, так как она тоже оскорбила принца, судя по его реакции.

— Значит, драк…

Закончить фразу СуМин не успела, её телефон громко зазвонил, отчего она и её спутник вздрогнули.

[1] Кумихо – девятихвостая лиса-оборотень.

Глава 17.

Звонок от ЙеДжи прервал СуМин на полуслове. Сначала она хотела оставить телефон без внимания, ведь разговор с принцем был очень важным. Но подруга не сдавалась, и СуМин всё же пришлось ответить, извинившись перед Его Высочеством.

Когда СуМин поднесла трубку к уху, то едва не оглохла от крика подруги.

— СуМин-а! Сон СуМин, это ты? Всё