Ущербные. Трилогия (СИ) - Ермоленков Алексей

– Никого за ним не отправят. – ответила еле слышно Нинатиэль.

– Почему? – удивился Гараниил.

– Великий Князь выслал весь род Таливан в девятую рощу четвертого леса. При этом забрал все имущество и все титулы у всех нас. А лорду Иленсиилу он приказал войти в империю с дипломатической миссией в течении десяти дней. И если бы лорд Иленсиил не вошел бы сюда, то егосбросили бы со стены и не пускали бы за пределы империи. А имперцам сообщили кто он. После того, как на весь род Таливан пала немилость Великого Князя, был собран Далгор и лорд Иленсиил теперь больше не лорд.

– Вот, как? Так теперь род Таливан в опале? Сочувствую. А почему тогда вас с дипломатической миссией было всего двое? Где остальные?

– Все отказались идти в империю, потому, что знали, что тут их казнят или будут пытать на алтарях.

– А, как вы тут оказались?

– Мне приказал лорд Иленсиил.

– И вы не смогли отказаться, не смотря на то, что он больше не лорд. – продолжил Гараниил. – Вот ублюдок. Но вы не переживайте. Не знаю чем именно, но вы понравились императору и вы теперь можете больше ничего не бояться. Даже Великого Князя.

– Льет, вы, что, нельзя так говорить. – зашептала Нинатиэль и поставила полог тишины.

– Можно или нельзя, значения не имеет. Император сильнее Великого Князя. Они уже сражались и Император победил. Более того. Империя – это огромная сила, которая постоянно увеличивается. Но все было бы значительно печальнее, если бы во главе ее стоял обычный человек или Повелитель Смерти, но во главе стоит именно человек и северянин. Что вы знаете про северян?

– Ничего.

– Верно, вы ведь никогда не покидали светлого леса.

– Северяне – люди чести. Для них честь важнее жизни. Справедливость и благородство для них не пустые слова. Они скорее умрут в неравном бою, но не предадут своих понятий о чести и справедливости. Если кто‑нибудь, поступает с северянином не честно или, не дай Создатель, убьет северянина, предав его или подставив, то остальные обязательно отомстят за него и восстановят справедливость, не смотря ни на чины, ни на звания, ни на титулы. Если будет нужно, они убьют главу любого государства или умрут пытаясь. Никто не сможет чувствовать себя в безопасности, обманув или убив северянина, пока жив хоть один из них.

Не смотря на всю их честность и благородство, у северян нет понятия нечестного боя. Если бой начался, то не важно, какие подлые уловки ты используешь, они считаются честными, поскольку бой уже начался. И не имеет значения, что противник не в курсе о начале боя. Вот один из таких странных людей и возглавляет Империю Элизиум.

– Ты уверен, что меня не будут пытать и не посадят в яму?

– Абсолютно, только если вы сама этого не захотите или не станете нарушать законов империи.

– Как это, сама не захочу?

– Я был в этой яме, по своему выбору.

– Вы были в яме с вампирами? – удивилась Нинатиэль и даже сказала это чуть громче, чем говорила до этого.

– Да. Я возглавлял три звезды охотников. Нас отправили в империю на охоту и с целью проучить имперцев. Мы должны были им показать, что будем охотиться в Проклятых Землях тогда, когда захотим и столько, сколько захотим. А любой, кто нам попытается помешать будет жестоко наказан. – Гараниил усмехнулся, понимая, насколько глупо это сейчас звучит. – В результате нас пленили всего трое вампиров. Затем они привезли нас к яме и предложили два варианта: или мы вычищаем выгребные ямы в замке и сливаем их содержимое в эту яму, или мы сами будем сидеть в этой яме. Ну, я и ответил, как полагается светлому эльфу. Сказал, что эльфы никогда не будут убирать дерьмо за людьми. Соответственно, имперцы приняли мой ответ, как отказ вычищать выгребные ямы и так, как варианта было всего два, то меня поместили в яму. Имперцы добились того, чего хотели. Остальные эльфы согласились чистить выгребные ямы. Меня даже выпустили из ямы через какое‑то время, но сначала спросили, согласен ли я на первый вариант. Разумеется, чистить выгребные ямы гораздо лучше, чем сидеть в них. Поэтому я согласился и сегодня мы получили свободу. Поскольку трудились мы честно. А у вас, льета, есть выбор любой профессии, вы можете заниматься тем, что вам нравится.

– Вы были в яме и вам прокалывали тело хладным железом? (Примечание: антимагические ошейники и браслеты делаются из хладного железа. Так называется сплав металлов, который блокирует доступ мага к резервам маны в ауре. Конец примечания).

– Нет, меня просто заковали в кандалы.

– И вы так спокойно об этом говорите?

– Да. А вы сами подумайте, чтобы было с тем, кто пересек бы границу эльфийского леса, да еще и устроил охоту на наших животных?

– Ему бы скормили семя эльфийской лианы.

– Именно. А император мало того, что оставил нам жизнь, так еще и освободил, после того, как мы искупили свою вину. И он добился того, чего хотел. Теперь ни один эльф из тех, трех звезд, что охотились на землях империи, не захочет пойти против империи. Сюда больше никто из них не вернется в качестве агрессоров. Даже если им будет грозить смерть или изгнание из дома. Он жестко донес до нас мысль о том, что наказание последует неотвратимо. Вобщем‑то он поступил с нами так, как мы поступаем с остальными разумными, только более изощренным способом.

– Но, льет, почему вы, тогда остались в империи?

– Потому, что за все время моего наказания, что я провел вне ямы, ни один имперец не выказал мне агрессии, ненависти или пренебрежения, но и относились ко мне и к остальным эльфам с уважением. Общались с нами, помогали по хозяйству, лечили. Даже угощали тем, что едят сами. И это мне показалось очень странным. Имперцы на самом деле не злые и не высокомерные. Они очень добрые, но при этом очень сильны. Даже дети тут сильнее любого эльфа из моих трех звезд. Когда я узнал, что пять сотен эльфов победили десятитысячную армию профессиональных эльфийских воинов и магов, я еще больше захотел остаться здесь, чтобы понять, как это у них получилось. Ну, а, когда я увидел вас здесь, я все же решился попросить императора о том, чтобы остаться в империи на какое‑то время.

– А разве вы не хотите домой?

– Домой? А есть ли у меня теперь дом? Да по лесу я буду очень скучать,

Но что ждет меня в светлом лесу? Презрение, изгнание из дома и одиночество. В империи сейчас больше разумных, которые ко мне относятся лучше, чем мой народ будет относиться ко мне. В светлый лес я не вернусь. Когда император выгонит меня из империи, я поеду путешествовать по Эратиону.

– Я вас понимаю. – опустив голову, ответила Нинатиэль.

– Да‑а‑а. Вам еще сложнее. К вам так всегда относились. Но не переживайте. В империи вы найдете тех, кто вас поймет и поддержит. И в первую очередь вы можете рассчитывать на меня. И перестаньте трястись. Вы под защитой императора и под моей защитой.

– Хорошо. – ответила Нинатиэль и взглянула в глаза Гараниилу.

– А сейчас простите, мне нужно найти себе работу. Пока я был пленником нас кормили и жилье было бесплатным. Сейчас же мне нужно оплачивать жилье, да и жить на, что‑то нужно. Вечером я к вам зайду, если вы этого пожелаете.

– Я очень этого желаю. Не бросайте меня тут одну.

– Конечно. – улыбнулся Гараниил. – И не бойтесь стражника. Он здесь не для того, чтобы за вами следить. Он вас охраняет. Вы вольны идти, куда хотите. Просто скажите прислуге, что хотите посмотреть замок и город и вас отведут туда, где вам дозволено находиться, а также покажут все, что вам можно видеть. Стражник и отведет. И скажите прислуге, что с завтрашнего дня желаете начать выбор профессии. Вам покажут, чем вы сможете тут заниматься. А сейчас простите, мне пора идти.

– Удачи вам, льет. – прошептала Нинатиэль, но Гараниил этого уже не услышал.

Через некоторое время в покои Нинатиэль постучали.

– Войдите. – сказала она, как обычно тихо. Но, как и следовало ожидать, за дверью ее никто не услышал. Тогда она встала и открыла дверь. За дверью стояла служанка и держала на подносе еду.