Лейна - Петрова Елена

   -Я Торрен Д'Орсвит из Старшего дома Шаррен, прошу руки вашей дочери...

   Трион, Линиэль и ошеломленные родители застыли на своих местах не в силах ни сдвинуться, ни сказать что-либо. Я только что умудрился влезть в продуманный до мелочей матримониальный план и испортить тщательно срежиссированную сцену.

   Встав, я неожиданно встретился взглядом с Сирином. Этот белобрысый мерзавец вовсе не был удивлен - он улыбался! Впрочем, я не стал бы ручаться, что наш разговор "втроем" не был спланирован им заранее - чем больше я узнаю Советника, тем больше убеждаюсь, что мы его очень недооцениваем. Но это уже неважно...

   Мертвая тишина в зале, и тихий судорожный вздох на грани слышимости откуда-то слева. Не удержавшись, я обернулся, обежал взглядом светлых эльфов и встретился с испуганно расширенными синими глазами. Девушка стояла чуть в стороне от остальных, возле колонны. Тихие слова вырвались помимо воли:

   -Синта, прости...

   -Что?.. Синта?! - выдохнул Линиэль, проследив за моим взглядом, и неожиданно рявкнул на свою застывшую охрану: - Схватите ее! Живо!

   -Не смейте ее трогать, - яростно прошипел я, одним прыжком перегораживая дорогу рванувшим вперед светлым эльфам. Своей слабостью я невольно подставил девушку, и сейчас стали неважными ни грядущий дипломатический скандал, ни сорванные переговоры. Я просто испугался за нее, увидев бешеный взгляд Линиэля.

   -Торрен! - грозный окрик отца не произвел на меня впечатления. Прости, папа, но я давно вырос. В конце концов, ты сам заставил меня повзрослеть...

   Вскинув руки, я сосредоточился и развел напряженные ладони. Между ними засиял черным огнем первозданный Хаос. Очень опасное и почти неуправляемое в своей мощи заклинание - практически сырая Сила.

   -Стойте, не трогайте ее! - устало скомандовал Линиэль, поднимая руку и жестом останавливая тираду моего отца. Потом задумчиво посмотрел на меня и странно улыбнулся: - Даю слово, что с ней не случится ничего плохого. Уверен, твой отец пойдет мне навстречу, не так ли, Норрен? Отпусти Силу...

   -Все вон отсюда! - рявкнул отец, и придворных вымело из зала в мгновение ока.

   Светлые дернулись, но сдержались и остались на своих местах.

   -Выйдите все! Синта, останься, - приказал Линиэль, и, только убедившись, что двери зала закрылись за последним эльфом свиты, повернулся ко мне: - А ты что, действительно готов был защищать ее от всех нас?

   -Я бы не советовал Вам недооценивать меня, Линиэль...

   На родителей и Триона было страшно смотреть. Только что я пустил под хвост сэльфингу переговоры со Светлым Лесом из-за неизвестной девчонки. Которая, к тому же, прячется под амулетом, что наводит на мысли о шпионаже. Если отец и не убьет меня за это сразу, то только потому, что захочет, чтобы я умирал долго. И все мои планы о помощи брату провалились в Бездну. Трэш! А самое странное, что я ни о чем не жалею. И, случись подобное еще раз, поступил бы так же...

   -Ответь, Торрен Д'Орсвит, ты готов подтвердить свои слова? Ты по-прежнему просишь руки моей дочери? - ошарашил меня Линиэль.

   Мы изумленно застыли, боясь пропустить хоть слово из происходящего. Отец задумчиво нахмурился, перевел взгляд на Синту, снова на Линиэля, потом на меня... и откинулся на троне с совершенно нечитаемым лицом. Устранился. Треш фарр рехт! Я пораженно смотрел на светлого эльфа - он что, спятил? Решил закрыть глаза на мое совершенно недопустимое с точки зрения любого этикета поведение? Но почему?! Или, может, это я спятил?..

   Ну, была, не была, а что мне теперь терять?

   -Да, готов.

   -А как же... Синта? - мягко уточнил Линиэль. Сволочь! Решил ударить побольнее? А я-то, дурак, решил, что светлоэльфийский правитель закроет глаза на нарушение этикета. Ага, жди! - Или ты надеешься сделать ее своей диали? Я ведь правильно понял, ты неравнодушен к этой девушке?

   -Не надеюсь... и не планирую, - спокойно ответил я. Что ж, хочешь посмеяться надо мною - смейся. Но почему бы и не быть искренним? Возможно, это последний раз, когда я могу быть хоть кем-то. - Она достойна большего, чем быть чьей-то диали. Синта достойна быть для кого-то единственной.

   -Странные мысли для эльфийского принца, - усмехнулся Линиэль.

   -Я научился так думать благодаря одному другу. И, надеюсь, мой брат тоже однажды это поймет...

   Решившись, я заглянул прямо в лицо Триона. Изумрудные глаза стали почти черными. Долг, ужас, обреченное понимание... Прости меня, братик! Я знаю, что сам себя погубил. И отлично понимаю, что, скорее всего, отец откажется от меня или вообще отдаст Линиэлю, дабы свести "политические потери" к минимуму, но я действительно не мог поступить иначе. В конце концов, это была хорошая попытка!

   -Однако моей дочери ты отказываешь в этом праве? - холодно уточнил Линиэль.

   А вот этого не надо! Не стоит перекладывать собственные грехи на чужие плечи. Тем более на плечи того, кому уже нечего терять. Или это Синта заразила меня своей запредельной искренностью?

   -Вы сами приехали сюда торговать своей дочерью, - отозвался я. Светлый Повелитель дернулся, как от пощечины. - Я готов предложить ей свое уважение. Простите, но, не зная ее, обещать большего не буду.

   Мгновение Линиэль смотрел на меня, словно решая, что сделать: рассмеяться или по-простому набить морду за мою наглость, а потом удивительно ехидно улыбнулся.

   -Расинтэль, что скажешь, дочь? - почти пропел светлоэльфийский Повелитель.- Достаточно ли тебе будет предложенного уважения?

   -Думаю, это достойная цена... я согласна! - отозвался у меня из-за спины знакомый, чуть хрипловатый голос, заставив светлоэльфийского Правителя вопросительно вздернуть бровь. Похоже, что столь быстрого и положительного ответа он не ожидал. А я замер, пытаясь осознать его слова...

   Синта... Синта? РаСИНТэль!!! Ой, дура-а-ак! Ну, надо же было так вляпаться?! Стать посмешищем сразу двух эльфийских Дворов! Идиот влюбленный... Да ничего ей не грозило!

   Линиэль впился взглядом в мое лицо, читая эмоции, как раскрытую книгу. Судя по довольной улыбке, зазмеившейся на тонких губах Правителя, он счел себя вполне отмщенным. А мне захотелось провалиться поглубже в Бездну и никогда оттуда не выныривать. Или превратить здесь все в развалины! И хотелось ровно до того момента, пока на мои напряженные плечи не легли теплые руки моей невесты, а тихий срывающийся шепот не отозвался жаркой волной, пробежавшей по позвоночнику вниз:

   -Спасибо, Тор! Я и не предполагала, что мне так повезет...

   И почему-то стало совсем неважно, что надо мною будут смеяться. Ведь, кажется, я умудрился совершить невозможное. И это оказалось удивительно просто - достаточно было сделать всего один шаг в сторону от протоколов и предписаний.

   Синта вцепилась в мои плечи, стискивая до боли, и прижалась к спине. Мы почти не знаем друг друга, это правда. Я влюбился в ее потрясающую, нереальную искренность и открытость. Но мне нечего было предложить девушке, поскольку после разговора с Сирином и братом я принял решение сделать предложение принцессе Расинтэль из Старшего Дома Дайлиррин вместо Триона. И, словно смеясь над моими планами, Судьба свела нас с Синтой на следующий день после сделанного выбора.

   Понять бы еще, что нашла во мне она... Все, что я помнил из уроков политологии, так это тот факт, что светлоэльфийская принцесса - один из сильнейших эмпатов современности. Она знает: то, что я сказал сегодня, чистая правда. Я действительно так думаю и чувствую.

   Впрочем, теперь у нас есть целая жизнь, чтобы найти ответы на наши вопросы.

   Девушка выглянула из-за моей спины, легко, словно танцуя, подошла к трону, подняла выроненные мною в суматохе брачные браслеты и демонстративно защелкнула их на своих запястьях, явно показывая всем, что не собирается отпускать свою добычу. Впрочем, ошарашенные зрители пока и не претендовали... Вообще-то, по традиции надевать браслеты на невесту должен был я сам. Но сейчас мне было наплевать на все традиции. Встретившись взглядом с Трионом, я внимательно посмотрел в глаза своему брату: ты ведь извлекаешь уроки из всего. Ты сам меня так учил. Запомни это, Трион.

   Никогда прежде я не думал, что чудеса бывают такими... обыденными.

   Часть 1. Глава 3

Ему так везло,

словно он нашел подкову от слона.

NN

   Сирин Ро'Шерр

   Я улыбался, наблюдая за разъяренным мальчишкой, прикрывающим свою будущую супругу. И когда только успел с ней познакомится, малолетний нахал? Я не ошибся, поставив на него, из этого волчонка однажды вырастет настоящий хищник - достойный наследник Старшего Дома Д'Орсвит. Впрочем, это сейчас не столь важно. Главное, что все вышло даже лучше, чем я планировал. А ведь когда я сказал, что смогу уломать Торрена на этот брак, мне никто не поверил!