Бороться и искать - Эриссу

- …?

- Это не Вассалитет с жесткой привязкой. Мисс Грейнджер, в присутствии двух чистокровных магов даст тебе клятву о соблюдении твоих интересов и хранении твоих тайн. По сути, это практически Нерушимый Обет, только в более мягкой форме. Она находится на твоей стороне, блюдет твои интересы, хранит твои тайны и, если ты просишь, помогает в твоих делах. Ты, со своей стороны, обеспечиваешь ей и ее родным защиту, карьеру, удачное супружество, и приданое. Судя по тому, что я слышал, защитой она обязана именно тебе, так же, как и началом своего приданого. Для вас это будет самым лучшим. Ей никто не позволит стать следующей леди Поттер. А вот как протеже лорда Поттера, она будет весьма ценной невестой.

- И ваш совет…?

- По возвращении в замок пусть мисс даст тебе соответствующую клятву, тогда она подпадет и под мою защиту, как твоего опекуна. И не занимайся сексом с кем попало, не «экспериментируй» как сейчас принято у юных. Скорее всего, по сложившейся традиции, тот, кто тебя, кхм…, «распечатает», и станет мужем или женой. Независимо, есть уже у тебя нареченная пара, или нет.

Глава 13

Хорошо одетый мужчина и сопровождающий его подросток продолжали сидеть за столиком. Мужчина допивал вино, а мальчик задумчиво ковырял ложечкой десерт, размазывая его по тарелке. И оба молчали, наблюдая, как за окном становиться все темнее.

- Скажите, сэр, а что нужно для этой клятвы Патронажа? И как быстро я могу ее принять? - нарушил долгое молчание Поттер.

- Почти ничего. Ты должен подарить мисс что-нибудь, как знак своего покровительства. Это может быть что угодно: от простого кольца до драгоценного гарнитура. Только это не должна быть вещь, кому-то принадлежавшая. Ты должен сам ее выбрать, купить и дать в руки после клятвы. А как скоро… Хоть сегодня. Благо, чистокровных магов в школе хватает.

- И что будет потом?

- А потом на мисс обратят свое внимание не самые слабые семьи. И проблем у нее будет гораздо меньше, так как просить ее руку будут сначала у тебя. И ты вполне даже вправе дать отказ от ее имени, если этот вариант вас обоих чем-то не устраивает. Конечно, ей придется кое-чем поступиться, но думаю, жертва не будет велика, по сравнению с выгодой.

- Подарок… Думаю, ювелирные магазины здесь еще открыты, как думаете?

- Ты хочешь провести его сегодня. Хорошо, тогда заканчивай, и пойдем. Только, неужели ты так уверен в своей подруге?

- Да. Вы с ней еще не знакомы, но поверьте мне на слово, она - умненькая девушка, и станет не обузой, а драгоценным призом тому, кого решит назвать своим мужем.

Выйдя на улицу, пара не стала подзывать такси, а пошла пешком, проветривая головы, и утрясая долгий плотный обед.

- Сэр, ничего, что я задаю так много вопросов?

- Было бы плохо и довольно странно, если бы у тебя их не было. Что за вопрос?

- Вы не знаете, что со мной было? А то, у кого не спрошу, все стараются побыстрее свернуть разговор. И обращаются со мной так, будто бы я сделан из тончайшего хрусталя, способного разбиться даже от вздоха!

- Зря. Предупрежден, значит - вооружен. Ты же проходил проверку крови, не так ли?

- Ну да.

- Гоблины не говорили тебе, что у тебя в роду есть Древний?

- Ну…, я думал, что это что-то вроде той вейлы, что есть в роду у Малфоя.

- Не совсем. Видишь ли, практически все магические расы - это выходцы из других миров. По каким-то причинам они оказались здесь. Бегство, случайность, целенаправленное завоевание… Причин может быть масса. Но так получилось, что все они остались здесь, и были вынуждены приспосабливаться к здешним реалиям жизни и обитания. Некоторые расы появились уже здесь, как результат смешения крови некоторых видов. Потом им пришлось учиться уживаться с людьми. Это зло, что называется, знакомое. Оно свое, изученное. А вот Древние… Это совсем другое дело. Это то, чем эти самые расы были там, у себя на родине. Абсолютно чуждые нам. У них другой разум, образ жизни, менталитет, другие ценности, и зачастую, совсем другая пищевая база. Но одного у них не отнять - это сила. Уж на что волшебные народы сильны, по сравнению с нами, магами, но для них они - все равно, что мы, люди, перед ними. После того, как призванный, Древний оставил после себя ребенка, согласно договору Призыва, а у этого ребеночка при вхождении в Наследие проснулась Жажда Крови, перед которой меркнуть все страшилки про оборотней и вампиров, и он уничтожил целых три Рода подчистую, Призыв был запрещен. Те, в ком текла такая кровь, ее запечатали, и будить ее было запрещено, под страхом смерти. Если будили осознанно - это считалось преступлением. Были и непредвиденные случайности, вроде той, что и произошла с тобой. Как я успел узнать, у тебя в прошлом году было несколько срывов, и потом, когда директор так… глупо сообщил тебе о смерти лорда Блэка, у тебя и произошло спонтанное пробуждение. Правда, его что-то затормозило, что дало возможность профессору Снейпу дать тебе якорь, за который и уцепился твой рассудок, не дав вырваться Древнему на свободу. Именно этого и бояться остальные: что печати ослабли, любое неосторожное слово или движение и… Дальше можешь додумать сам.

- Как глупо! - фыркнул Поттер. - Именно из-за их молчания я и начал дергаться. У них при моих вопросах такие лица, будто бы я умираю, причем, умираю медленно и очень мучительно! Согласитесь, такое поведение совсем не добавляет спокойствия. Я теперь просто буду еще более осторожен. Только пусть меня все оставят в покое, а то, как сговорились: то тролль, то странноватый учитель, то еще более придурошный профессор, то мелкая дура с темным артефактом, из-за которой я повстречался с василиском и едва не умер… Я устал. Все, чего я хочу - это что бы меня оставили в покое, дав мне спокойно учиться, и не втравливали меня во всяческие приключения. Смотрите, мы, вроде, пришли.

Они остановились перед витриной, в которой затейливой композицией были выложены несколько цепочек, браслетов, сережек и кулонов.

Зайдя внутрь, Гарри сразу понял, что здесь он не найдет ничего, что стоило бы подарка. И он оказался прав. Все, что ему предложили, тянуло на очень дорогую бижутерию. Да, дорогую, но, бижутерию. Время уже начало их поджимать, поэтому они больше не стали искать ювелирный магазин пешком, а подозвали такси, попросив отвезти к хорошему магазину, где можно купить что-то такое, что не стыдно будет подарить на помолвку. Таксист только головой повертел и хмыкнул: «Твою, что ли?». Но подвез. Оба мага сразу оценили выбор водителя, стоило только войти.

Гарри быстро оглядел витрины, подыскивая что-то такое, такое… На витринах он кое-что углядел, но на всякий случай спросил у продавцов, все ли это, или есть еще что-то?

Через полчаса они вышли из салона, расставшись с весьма немаленькой суммой, а во внутреннем кармане пальто лорда Прюэтта лежали четыре бархатных мешочка.