Песнь далёких земель - Вадим Кушнир

— Всего хорошего, — Эмилия с улыбкой поклонилась, после чего перепрыгнула через поручни и сама полетела вниз, приземлившись подобно чародею. Тулас же сделал это молча и без лишнего пафоса.

Группа не сразу пошла к острову. Всё же Эмилия мало чем может помочь в такой-то ситуации. Поэтому пришлось сначала подойти к берегу полуострова по дуге, чтобы случайно не потревожить Айрис раньше времени. И, лишь когда полукровка оказалась в безопасном месте, Азек с Туласом пошли по прямой к острову. Из вещей у них ничего нет, кроме амулета, который и является единственной надеждой. Скелет так вовсе отдал наёмнице свою маску и впервые за долгое время идёт с открытым лицом.

Слышны лишь звуки моря и сильный ветер. Это настораживает и заставляет ещё более внимательно смотреть за всем. Но ничего не происходит. Вот маги подошли к самим скалам острова, и чародей поднимается первым. И уже на вершине, когда ступил на зелёную траву, покрытую тонким слоем снега, осмотрелся, но не увидел никого. Здесь лишь руины домов, в которых жили матросы и сами наследники престола. Тихо. На свежем снегу нет ни следа присутствия здесь Айрис.

— Что будем делать? — спросил чёрный маг.

В сие же мгновение что-то словно выплеснулось из воды, издав ужасающий драконий рёв.

— Вот и я, брат твой! — восторженно выкрикнул скелет и создал вокруг себя и Туласа барьер из нитей. И это оказалось не зря, ведь величественное создание вылезло из воды, ухватившись за край скал и тут же открыло пасть, испустив из неё молнию. За это время Айрис ещё больше подросла и теперь в длину около двух десятков метров, семь из которых хвост.

Лич остановил этот поток энергии, но понимает, что долго держаться не сможет. Защита разрушается быстрее, чем восстанавливается, и поэтому нужно действовать немедленно. Весь снег вокруг собрался под ногами чародея и резко отбросил его и послушника в разные стороны. Молния не успела задеть кого-либо из целей.

Пока Тулас начал подниматься, Азек уже побежал на сестру, создавая у неё за спиной два больших щупальца, состоящих из воды. Они начали хватать рептилию и пытаться повалить на спину в море, но силы не хватило. Айрис разрубила их руками-крыльями и хвостом. Жидкость не успела вернуть себе форму, прежде чем цель что-то предпримет. И сестра хоть обезумела, но не стала глупой. Она тут же полностью вылезла на остров и снова попыталась снова испепелить лича молнией.

К этому моменту чёрный маг поднялся и успел сотворить своё первое заклинание. Чёрная дымка сгустилась вокруг огромной пасти и вошла в ноздри и горло дракона, парализовав на мгновение эту часть тела. Этой секундной заминки хватило личу, чтобы вода под ногами сформировалась в лёд и подкинула заклинателя в воздух. Этим мертвец ещё больше сблизился с целью и ушёл с места, в которое тут же ударил мощный заряд, от которого застывшую воду буквально разорвало.

Чародей вот-вот упадёт прямо на крыло Айрис. Но величественное создание среагировало быстрее и в развороте ударило хвостом по нежити. Мертвец успел создать щит, но полностью остановить удар не получилось, и его просто откинуло в дальнюю часть острова. Тулас начал убегать за деревья, но рептилия просто побежала за ним следом, используя крылья как лапы. Но до того, как драконья пасть успела сжаться, Азек снова дал о себе знать. Он создал под головой сестры два ледяных столпа, которые ударились об неё и подняли вверх, не дав убить нового товарища.

В порыве ярости гигантская рептилия бросилась на другую цель, ломая хрупкие деревья на своём пути. Лич снова побежал навстречу, но на этот раз сумел сотворить заклинание незаметно для дракона и огромная стена воды, поднятая из моря, поглотила собой сестру, после чего застыла в лёд, оставив свободной лишь грудь. Лич подпрыгнул и у него под ногами образовался лёд, на котором он быстро подъехал к Айрис. Тулас в это время наложил ещё несколько слабых проклятий. Ослепив существо и притупив все остальные его чувства. Дракон разрушает эту "низкую" магию в считанные мгновения, но чёрный маг повторяет одно и то же раз за разом.

Азек подъехал к груди, уже сжимая амулет в руке, чтобы вбить его меж чешуи в грудь. Но когда он оказался в упор к дракону и создал из нитей нож, лёд внезапно треснул. Чародей едва успел хоть как-то среагировать и отпрыгнуть, когда среди летящих вокруг кусков льда появилась пасть, которая сжалась. Ряды зубов сомкнулись и раздробили бедренные кости скелета, который отказался разлетаться на части. Голени и стопы всё ещё связаны с ним, но находятся внутри рта гигантской ящерицы.

Поняв, что жертва не умерла, Айрис начала махать головой из стороны в сторону, пытаясь разорвать лича, но все попытки тщетны. Мертвец после секунды шока начал пытаться вбить амулет в голову дракона, но тоже ничего не получается: чешуя слишком прочная. Но прижатый к коже амулет начинает взаимодействовать с рептилией, предоставляя ей массу неприятных ощущений.

Не имея результата, дракон поднял голову выше и замахнулся крылом, чтобы раздробить тело добычи. Но вовремя созданный столп из застывшей воды помешал этому свершиться, сбив конечность в сторону. Сразу после этого Азек начал создавать вокруг сестры ещё больше льда, пытаясь снова сковать её. И когда она снова обездвижена, чародей создал ступеньки к её груди, после чего крикнул Туласу бежать к нему.

Послушник тут же отреагировал на приказ и бросился бежать по скользкому льду к дракону. И когда оказался на вершине, лёд вокруг самого скелета растаял и мертвец кинул товарищу амулет. Чёрный маг начал пытаться отколоть хоть одну чешуйку, хоть немножко, чтобы засунуть под неё амулет! Но и этому не дано случиться. Лёд хоть стал плотнее, но всё ещё не может справиться с силой столь величественного существа. Дочь морей снова разрушила свои оковы и открыла пасть, готовая испепелить жалкого человека.

К счастью, Азек успел среагировать и очередной столп из льда влетел в рот дракону, отвернув голову в другую сторону. Молния просто разорвала застывшую воду на мелкие осколки, которые тут же обратились в жидкость. При этом лич выпал из пасти и упал на снег. Мантия порвана, но верхняя и нижняя части держатся на нескольких клочках, которые не перерезали острые зубы. Бёдра разбиты на осколки, которые всё равно держатся вместе, пусть и зазор между ними может достигать пяти миллиметров. Да и встать получилось. Правда, в этот момент Айрис попыталась взлететь, понимая, что ей нужно держаться подальше от