Ущербные. Трилогия (СИ) - Ермоленков Алексей

– Отведите меня в купальню. – попросил я и Элиот, подняв меня на руки, быстро, но аккуратно доставил меня туда.

Наверняка за время моего самобичевания мой контроль над высшей нежитью сильно ослаб, но я уверен, ни у кого из них не возникло и мысли, чтобы меня предать. Понял я это по их лицам, полных радости от того, что я пришел в норму.

Часа два я отмокал, потом еще час отмывался. Мне казалось, что я все еще воняю. Когда я вышел в раздевалку, то увидел новый комплект одежды и сок из Алтиды. Приятная, прохладная и живительная жидкость полилась в меня. Я почувствовал, как мое тело начало восстанавливаться. Я перешел на зрение энергии жизни и, увидев рядом с собой поток силы жизни, просто встал в него и начал впитывать его живительную силу.

Восстановил я себя достаточно быстро, потом оделся и вышел из купальни. Снаружи меня ждала вся моя пятерка, Гериндорф с Тильдой, Даниил, Торин, дядька Ригал, Дар и Мельвин.

– Чего притихли. – спросил я у них?

– Мы решили, что ты умом тронулся. – ответил Гернидорф.

– Чуть было не тронулся. Больше у меня нет желания лично присутствовать при таких наказаниях. А еще лучше вообще бы их избежать. Надеюсь, светлые эльфы усвоили этот урок очень хорошо и в прямые столкновения больше не полезут.

– В прямые не полезут, но отомстить попытаются. Такого унижения они не простят. Поэтому не надейтесь, еще не один светлый эльф умрет на ваших алтарях. – сказал Великий Князь, идя по коридору в мою сторону. – Как вы себя чувствуете, император? – спросил он и заглянул мне в глаза.

– Намного лучше. Что вы все пытаетесь разглядеть в моих глазах? Их же не видно, только свет.

– Вот на него мы и смотрим. Хочу убедиться, что вы остались человеком.

– А почему вы не уехали?

– Так, мы же не подписали с вами все, что хотели и вы предложили мне стать вашим гостем. Я воспользовался вашим предложением.

– Странно. Я предположил, что после моего само заточения вы сочтете меня слабаком.

– Не слабаком, а человечным. И я рад, что в вас больше человечности, чем я ожидал. Если бы вы были больше Повелителем Смерти, чем человеком, вот тогда бы я мог и уехать. Может, позавтракаем? На завтрак подадут иллюмиэль. Вы очистите воду?

Я улыбнулся и ответил:

– Конечно. Пойдемте, на этот раз я ее лично очищу.

За завтраком, я все же решился задать вопрос Аталлаилу:

– Скажите, а почему вы начали свое обращение к эльфам, когда Великий Князь светлых эльфов уже покинул поле боя?

– Потому, что его я не считаю ослом.

– Мне тоже показалось, что он умнее остальных светлых эльфов, с кем мне довелось общаться. – ответил я.

– Дело не в том, что он умнее. Дело в том что нельзя стать правой рукой Хранителя, не получив на это разрешение самого Хранителя. Хранитель всегда выбирает того, кто, по его мнению, самый лучший из всей расы и больше подходит для этого титула. И в нашем случае это лучшие из худших.

– Вы имеете ввиду и себя тоже или это вы так говорите о Великом Князе светлых?

– Я имею ввиду и себя тоже. Эльфы давно потеряли себя. Как светлые, так и темные.

– Что вы имеете ввиду?

– Светлые возгордились и вознесли себя над другими расами, считая себя, чуть ли не богами, а темные настолько углубились в разрешении конфликтов и споров между другими расами, что превратились в актеров, и дипломатов, забывших свой собственный характер. К нашему счастью, уже больше тысячи лет нет никаких серьезных конфликтов и новое поколение у нас рождается со своими характерами, хотя мы все же преподаем им искусство дипломатии и наставляем их на тот путь, который уготовил нам Создатель.

Но все же мы тоже потеряли себя. Поэтому и я лучший из худших, как и Римуил кин Сирендал Великий Князь светлых эльфов. Он тоже помнит о том, как должны вести себя эльфы и о том, что все эльфы должны ценить всю жизнь, какая только есть на Эратионе. Но он решил пойти по другому пути перевоспитания своих подданных и вот, что из этого получилось. Однако нам с ним повезло.

– В чем же? – удивился я.

– В том, что появились вы император.

Я недоуменно уставился на него.

– Ну, для нас, темных эльфов, вы, как образец того, какими должны быть мы. Вы честны, справедливы, желаете мира добра, процветания, и всеми силами добиваетесь этого, при этом, не теряя себя. Однако вы и не позволяете обращаться с вашим народом неподобающе. Поэтому вы для темных пример того, какими мы должны быть, а для Римуила вы замечательный предлог изменить всех светлых и их отношение к другим расам. Ведь убить Повелителя Смерти, это начать новую великую войну рас. А значит, эльфам придется признать вашу силу и вашу значимость. Правда, пакостить они будут, но уже в сферах влияния, торговле и политике. Будут очернять ваше имя и поступки в глазах остальных. Но Римуил сделает то, что задумал и, надеюсь, ему удастся изменить свой народ. Поэтому не удивлюсь, если вам в ближайшее время доставят Иленсиила. – сказал Аталлаил и положил себе в рот еще один кусочек иллюмиэля, вымытого священной водой, закрыл глаза и расплылся в блаженной улыбке. На этот раз, остатки привезенного иллюмиэля, ели уже все мои живые приближенные и все темные эльфы с такими же блаженными улыбками на лицах.

Я понимал, что Аталлаил все это время пытался мне, что‑то сказать, но никак не находил время и предлога для этого, а я сам не торопил его, но доев иллюмиэль, Великий Князь все же решился:

– Скажите, а кто делал ваш флаг, который развивается на вашем замке?

– Я не могу вам ответить на этот вопрос без согласия тех, кто его делал, а обращаться к ним с вопросом, я не стану. Я причинил им слишком много боли. – ответил я, а в голове услышал голос Немезиды:

– Можешь рассказать ему. – на душе, как‑то сразу стало легче. Я думал, что после того, что я сотворил, я больше никогда не услышу ее голоса. Но мои размышления прервал Аталлаил:

– Можете и не отвечать, я и так догадываюсь, кто мог сотворить такое чудо.

Поев, я обратился к Гериндорфу:

– Ты подготовил то, что я просил?

– Да, император. – ответил он.

– Тогда завтра с утра общее построение.

– Тут, ко мне подходил граф из Мирдрамара, которого выпустили из ямы. – замялся Гериндорф.

– Как он?

– Да, все нормально, оклемался, вроде.

– Ну, так и отправляйте его домой.

– Он хотел поговорить с тобой.

– Сейчас мне некогда. Но скажи ему, что, когда я буду в Пограничном, я найду для него время.

– Хорошо. Я все сделаю.

На следующее утро я выстроил всех имперцев. Зрелище было эпичное. Я сначала хотел построить только военных, но ведь у меня все имперцы тренируются и готовятся к войне, поэтому их всех смело можно считать военными. Я выстроил всех и наградил те пять сотен, которые участвовали в бою со светлыми эльфами. Даниила и Гериндорфа я наградил лично, вручив Даниилу орден полководца Империи Элизиум первой степени, а Геринорфу орден заслуги перед Родиной. Да, именно перед Родиной. Ведь из Хрустального Пика его изгнали, но теперь у него снова был свой дом и то, что он мог назвать своей Родиной. Ордена были отлиты из метрила. Заклинание в него помещалось то, которое выберет его владелец. Остальные, включая драконов, получили медаль за отвагу. Медали не были метриловыми, однако являлись артефактами, поэтому тоже содержали заклинание довольно не плохого щита против магических атак. Помимо военных наград, я выплатил всем участникам, включая мою пятерку и личей, денежные вознаграждения. Правда, пробужденные личи не совсем поняли зачем им деньги, но Ульт пообещал мне, что все им объяснит. Так же я установил кое‑какие льготы и пенсионные выплаты к каждой из военных наград. Правда, пока наград было не много, но по мере необходимости мы дополним их список. Когда я объявил о прибавке денежного пособия к пенсии ни у кого это не вызвало никакой реакции. Потому, что никто и не знал, что такое пенсия и кому она предназначается. Вспомнив про это, я рассказал перед всеми имперцами, что такое пенсия и, что ее размер будет зависеть от выслуги лет и стажа работы именно на империю. Вот тут и поднялся галдеж. Народ еще не мог поверить в отпуска, как я им подкинул еще одну, невероятно щедрую, в их понимании, плюшку. Дождавшись, пока все успокоятся, я еще раз поблагодарил всех имперцев, что участвовали в бою и мы со всеми моими приближенными и темными эльфами направились в зал переговоров для официального оформления отношений между нашими государствами.