"Эти заманчивые сокровища дракона" - Михаил Исхизов

Но и у дракона не получилось так, как он задумал. Опытный, прошедший десятки сражений Фамогуст, вовремя почувствовал опасность и отпрыгнул в сторону. Сильнейший удар прошел мимо. И задел лишь древко копья. Но выбить копье из рук рыцаря даже дракон не смог. Во время битвы, копье и рыцарь - одно целое.

А дерево не выдержало удара. Верхняя часть копья, с Мультифритовым наконечником, взвилось вверх и отлетело в сторону. В руке рыцаря остался совершенно бесполезный деревянный обломок. Но и этим беды рыцаря не закончились. Ремень подпруги лопнул. Всадник вместе с седлом, обломком копья в правой руке и щитом в левой, взлетел над крупом мерина, только шпоры блеснули, и рухнул на землю усыпанную булыжниками.

Сигруд обернулся и окинул взглядом растянувшегося во весь свой немалый рост рыцаря.

- Я же тебя предупреждал, - сказал он. - Это тебе не троллей сокрушать. Я ведь дракон. Понимаешь, дракон! И еще не родился тот рыцарь, который сумеет меня победить.

- Срочно вызывай Фестония, - потребовал маг у Буркста. - Иначе нашему рыцарю конец. И нам тоже. Помнишь, что дракон обещал?

- Не мешай, - огрызнулся тот, и протянув руки к небу стал быстро, быстро произносить слова молитвы, напоминая святому Фестонию, что пора бы поторопиться, поскольку дело обстоит очень плохо. Может быть Буркст в этот момент был несколько фамильярен, слишком запросто обращался к святому драконоборцу а иногда даже переходил на крик. Но тот тоже должен был понять, что рыцарю грозила смертельная опасность, а Ордену посрамление. Не время было выбирать слова и смиренно произносить их.

- Жаль, что с нами нет Альдариона, - грустно пошутил маг. - Он не успел отдать мне долг и теперь совесть будет мучить его долгие годы.

Буркст так и не докричался до драконоборца. А, может быть, и докричался, но святой медлил с помощью Каланту. Кто из знает, святых, о чем они думают, и что собираются сделать? Разве простой монах и маг могут понять замыслы дважды рожденного. Возможно Фестоний считал, что рыцарь выпутается сам. А, может быть, он задумал что-то хитрое, которое должно спасти Каланта в последнюю секунду, и тем, показать, свое могущество, и на какие чудеса он способен.

А Сигруд медлил. Вместо того, чтобы обрушить на Каланта свою могучую, когтистую лапу, дракон остановился.

- Ну, чего разлегся? - дракон презрительно цыкнул зубом. - Вставай, продолжим поединок.

Калант попытался подняться, но не смог.

- Что-то у меня все кости болят, - пожаловался он.

- А ты как думал? - ухмыльнулся дракон. - Мне, когда я об скалу хрястнулся, тоже не садко было. Сейчас шмякну тебя задней ногой, от тебя только мокрое место останется.

- Не имеешь права. Лежачих не бьют, - напомнил противнику Калант. Он снова попытался подняться, и опять не сумел.

- Глупости!? - возразил Сигруд. - Бить лежачих, это, понимаешь, самое милое дело.

- Не бьют,- стоял на своем Калант. - Лежачих не бьют. А бить лежачего ногой, тем более нельзя.

- Это ты что, сейчас придумал? - поинтересовался дракон.

- Ничего я такого не придумал, - возразил Калант. - В Кодексе так написано, в Священном Кодексе рыцарей.

- Так и написано, что лежачих бить нельзя? - не поверил дракон.

- Так и написано. И ни один рыцарь позволить себе этого не может.

Сигруд задумался. Посмотрел на Каланта, который к этому времени сел... Не нравилось дракону такое правило.

- А я ведь не рыцарь, - сообразил он. - Меня ваш кодекс не касается. Я что хочу, то и делаю. Могу тебя и ногой пнуть.

- Но сражаешься ты с рыцарем, - продолжал убеждать дракона Калант. - Значит, Кодекс касается и тебя. А за нарушение Кодекса общее презрение и пожизненная дисквалификация. Тебе это нужно?

Сигруд задумался и почесал лапой затылок...

- Ну, ладно, отдохни, - решил он. - Ты ведь меня тоже не ударил копьем, когда я мордой о скалу хряпнулся и лежал как дохлый баран. Отдохнешь, тогда мы и продолжим.

- КАКОЙ МОЖЕТ БЫТЬ ОТДЫХ!? - возмутилась наблюдающая за ними из окошка принцесса. - Он сюда не отдыхать приехал, а чтобы освободить меня, от тебя, ТИРАНА И ДЕСПОТА. Я НЕ ХОЧУ СИДЕТЬ В ЗАТОЧЕНИИ НИ ОДНОЙ ЛИШНЕЙ МИНУТЫ. В этой старой башне НЕТ НИКАКИХ УДОБСТВ. У НАС НИКТО НЕ БЫВАЕТ И МНЕ ЗДЕСЬ СКУЧНО.

- Ты ее не слушай, - перебил принцессу дракон. - Если ты не в силах сражаться сегодня, мы можем перенести поединок на завтра, - ему не хотелось переносить поединок на завтра, но ради того, чтобы позлить занудную принцессу, дракон был готов и на это. - Спешить нам нечего. У тебя, говоришь, бальзам какой-то есть.

- ВСТАВАЙ, доблестный рыцарь, ВСТАВАЙ! - не замолкала принцесса. - УБЕЙ ЭТОГО ГРУБИАНА И Я СДЕЛАЮ ТЕБЯ САМЫМ СЧАСТЛИВЫМ РЫЦАРЕМ ВСЕХ КОРОЛЕВСТВ!

- Это она намекает, что выйдет за тебя замуж, - подсказал Сигруд.

- ДА, ВЫЙДУ! - подтвердила принцесса. - Как только он убьет тебя, ПРОТИВНАЯ ЯЩЕРИЦА, Я НЕМЕДЛЕННО ВЫЙДУ ЗАМУЖ ЗА ЭТОГО СЛАВНОГО РЫЦАРЯ. МОЖЕШЬ ПОЗАВИДОВАТЬ ЕМУ!

- Это еще кто кому завидовать должен, - Сигруд противно хихикнул. -Нет, Калант, я бы, на твоем месте, убивать меня не стал. - Она ведь, и верно, тебя окрутит. И будешь ты по вечерам играть ей на флейте, а по утрам носить ей завтрак в постель. А наша принцесса ведь еще и поет, - вспомнил дракон и опять хихикнул. - Ни слуха, ни голоса, а целыми днями распевает. Классику. Арии из опер. С ума сойти можно... И тряпки любит сверх всякой меры... Она твой Мультифрит продаст, это точно: накупит себе тряпок и станет переодеваться по пять раз в день. Жить с принцессой, это тебе не с троллями драться. Тут тебе кузнечный молот не поможет. Бежал бы ты отсюда, рыцарь. Я тебя держать не стану. Я тебе сочувствую.

Превозмогая боль Калант поднялся.

- Ни один рыцарь не допустит, чтобы так отзывались о прекрасной и благородной даме, - сдавленным голосом произнес он.

- А как, по-твоему, я должен о ней отзываться? - возразил Сигруд. - Сам видишь, какое это сокровище.

- Я не позволю, - Калант обнажил Калибур.

- Ты что, все-таки собираешься драться? - удивился Сигруд. - Может быть, разойдемся? Не стоит тебе погибать из-за вздорной девчонки.

- Собираюсь, - Калант повернулся в сторону башни и поклонился принцессе. - Я убью твоего тирана и освобожу тебя, - сообщил ей рыцарь.

- Это я, значит, тиран, да!? Это я значит угнетатель!? - обиделся Сигуд. - А кто ее кормит, кто убирает за ней? Кто, наконец, вытирает пыль и полы моет? Думаешь - она? Да это сокровище не знает что такое швабра! Мало того, что она помыкает мной и обзывает всякими словами, так я еще и тиран, и угнетатель. Ничего ты, рыцарь, так и не понял. Ладно. Драться - так драться! Ты сам выбрал. Но предупреждаю, придется мне убить тебя. И умрешь ты дурак-дураком, из-за капризов этой самой пустяковой финтифлюшки.