Играй и умри - Андрей Буторин

– У-уух, вкуснотища! – забыв о разбрасывании камешков, приговаривал недокрыл, перебегая от куста к кусту. – Я и не думал, что на вашей Земле растет такая хорошая еда.

– Я бы не стал на твоем месте тащить в рот что попало, – угрюмо произнес Сом. – А вдруг они ядовитые?

– Как ядовитые?.. – с надкушенным фруктом в руке замер Тимоха. Испуганно отбросил его и принялся вытирать липкие ладони о комбенизон. – Почему же ты сразу не сказал?!

– Ты глухой? Я не говорил, что они точно ядовитые, я сказал: вдруг.

– А ты разве не знаешь, какие растения на твоей планете ядовитые, а какие нет?

– В том-то и дело, я не уверен уже… – начал сталкер, собираясь сказать «что это моя планета», но эта дичайшая крамола напугала вдруг его так, что он поперхнулся. А потом неожиданно для себя спросил у обескураженного напарника: – Тимоха, ты веришь в рай?

– Во что?.. – разинул рот недокрыл.

– Ну, в жизнь после смерти, солить твою плешь… Типа, грешников отправляют в ад жариться на сковородках, а святых-малахольных – прямиком в рай. В такое место, как вот это примерно.

– В наших легендах не упоминается подобное место, – ответил все еще пребывающий в недоумении напарник. – О чем-то подобном, о жизни после смерти, говорили божественники, но кто их, замшелых, будет слушать? Они просто выжили из ума. Большинство тохасиан считает, что смерть – это конец всему. Полное небытие. И я так думаю тоже.

– Наконец слышу от тебя что-то разумное, – буркнул Сом. – Я тоже как раз так же считал, валять твою кладь…

– А теперь? – заглянул ему в глаза Тимоха. – Теперь ты считаешь иначе? Почему?

– По кочану! – разозлился сталкер. – Я и теперь так считаю. Это все Зона шуткует, йодистый калий! Сорви-ка мне вон то яблоко, ты подлиннее меня.

– Чего сорвать?

– Вон ту желтую хрень с усиками.

Сом взял сорванный напарником плод, обнюхал его и осторожно надкусил. «Яблоко» оказалось приторно-сладким, напоминающим по вкусу сахарную вату, которую он с детства не мог терпеть. Если бы они и в самом деле умерли, дикая мысль о чем пришла ему было в голову, то, во-первых, рай ему точно не был бы уготован, тут и к дедке не ходи, а во-вторых, в раю всяко бы подобрали меню по индивидуальному вкусу каждого, а не кормили такой вот тошнотиной. И на «запретный плод познания» эта гадость никак не тянула. Выплюнув откушенное и отшвырнув «яблоко» в кусты, сталкер сказал:

– Пойдем лучше воду искать. Надеюсь, тут не кока-кола в ручьях течет. Ненавижу кока-колу, ковать твою медь.

– Я, наверное, тоже, – согласился недокрыл. – Звучит как-то очень уж непотребно, ты ругаешься краше.

– Поверь мне, на вкус – совсем похабная дрянь. Но, говорят, унитазы ею хорошо чистить.

– Нам не надо чистить… эти… унитазы? – насторожился Тимоха.

– Пока нет, – успокоил его Сом.

Однако найти воду друзья не успели. Зашевелились кусты на дальнем краю поляны, и на цветочный ковер выбежали… Сталкер протер глаза и охнул:

– Бабы!.. Тимоха, глянь, это ж голые бабы, пилить меня лобзиком!..

– Такие, как Роза из Мурманска? – заинтересовался напарник. – Ваши самки?

– Роза тут и рядом не валялась, – сглотнул Сом. – Ты посмотри только, какие ноги, какие задницы, какие буфера! Ты когда-нибудь видел такие?

– Ни разу в жизни, – честно признался недокрыл. – И был бы весьма рад, если бы…

– А кто бы не рад был? Точить твой колун! Они ж прям из «Плейбоя» сбежали!

– Придется ловить? – подобрался Тимоха. – Они не кусаются?

– Такие все могут… – облизнулся сталкер. – А половить их я бы не отказался. Нет, я глазам не верю; такую и одну-то за всю жизнь поди встреть, а тут, на-ка, сразу… пять, семь… восемь… Восемь штук оптом! Больше трех в одни руки не отпускать… Не бывает же такого, а, Тимоха?..

Сказал – и словно обухом по голове. А ведь и впрямь не бывает. Такие – только на обложках журналов. И то, поди, отфотошопленные. Даже если мозги узлом завязать и поверить, что бабы на поляне настоящие, то как они, редить твою рябь, оказались в Зоне? Без оружия! Голые!.. Стоп-стоп-стоп… В Зоне. Вот именно – в Зоне! Это ее проделки, щипать твою рать! Приманка! В аномалию нас заманивает, вонь подрейтузная!.. Только перестаралась малехо, мочалка безмозглая, слишком уж лакомый пряник подсунула. Не бывает этаких баб в жизни, а уж чтоб восемь сразу – только во сне у прыщавого семиклассника.

– Стоять! – приказал он, хотя недокрыл и без того никуда бежать не собирался. – Сейчас проверим, что это за пупсики, солить твою плешь.

Сом поднял автомат и прицелился.

– Ты что, по ним стрелять будешь?! – в ужасе завопил Тимоха.

– Пока не по ним, не ори, – ответил сталкер и выпустил очередь над головами обнаженных красоток.

Хотя Сом и так уже заподозрил в происходящем обман, того, что случилось дальше, не ожидал даже он. Сначала девицы замерли, одновременно повернув к нему головы, затем, тоже разом, как по команде, присели, развели в стороны руки и… прыгнули вверх. Впрочем, нет, никуда они не прыгали, просто мигом вдруг выросли, став почти вдвое больше что вверх, что вширь. И это были уже не модели с обложки журнала, а некие шкафоподобные, со вздыбленными буграми мускулов атлеты с беспристрастными, а если попросту – откровенно тупыми выражениями на лицах. А вместо роскошных волнистых грив их головы «украшали» теперь блестящие лысины.

Существа по-прежнему оставались голыми, но теперь это были вовсе не женщины. Впрочем, и не мужчины тоже – половые признаки, как вторичные, так и первичные, отсутствовали у особей напрочь.

«Хорошо хоть пулеметы на причинном месте не выросли», – подумал Сом.

Его вообще удивило, что противник был совершенно безоружным. А в том, что это именно противник, сомневаться больше не приходилось. Атлеты, совершая все движения абсолютно синхронно, как заводные, зашагали в их с недокрылом сторону.

Сталкер направил на них автомат, но пока не стрелял – все-таки открывать огонь по безоружным людям он не привык. «Да какие они люди!» – тут же поправил себя Сом, однако жать на спусковой крючок все равно не стал, решив посмотреть, что будет дальше. Крикнул Тимохе: «Приготовься стрелять!», а сам расстегнул подсумок с гранатами.

И тут недокрыл, издав крик раненой чайки, внезапно метнулся в кусты. Сом поначалу хотел обложить как следует труса, заставить его вернуться, а потом решил, что так будет даже лучше. По крайней мере, можно стрелять, не опасаясь зацепить своего. Лишь бы этот чудик в какую-нибудь аномалию не вляпался.

– Ляг и не высовывайся! – крикнул он в сторону кустов.

– Не могу… лечь… – ответил странно сдавленным голосом Тимоха.

«Йодистый калий, неужто схватил кто идиота?» – окатило холодной волной сталкера.

– С тобой все в порядке?

– Еще не совсем… – послышалось из кустов. – Но уже скоро.

Разбираться с недокрыльими загадками было недосуг, бесполые качки подошли совсем близко. Сом опять положил на спусковой крючок палец и выкрикнул:

– Стой! Стрелять буду!

Шкафоподобные «пупсики» никак на это не отреагировали, продолжая двигаться в прежнем синхронно-механическом темпе.

Сталкер все еще раздумывал, стрелять по ним или нет, когда неприятельский отряд вдруг разделился, и четверка атлетов повернула в сторону кустов, где прятался недокрыл.

– Тимоха! Берегись, валять твою кладь, они к тебе идут!

– Не надо! – завопил напарник. – Я еще не готов!

– Сказать им, чтоб подождали? – съехидничал Сом и наконец-то выпустил первую очередь по неприятелю. По тем четверым, что подходили к кустам.

В попадании сомневаться не приходилось – на мускулистых телах появились черные метки, – но это не только не остановило бывших красавиц, даже не сбило с темпа. Уникальная стойкость да то еще, что из ран не вытекло ни капли крови, окончательно убедило сталкера: перед ним не люди. А между тем вторая четверка «шкафов» приблизилась настолько, что он смог различить их зрачки. Впрочем, это и так было несложно, поскольку те были размером чуть ли не с рублевую монету, а радужка отсутствовала. Сом полоснул очередью и по этой четверке. Как и ожидалось, безрезультатно.

Что же делать? Стрелять в головы? Бросить гранату? Нет, для гранаты уже слишком близко, ковать твою медь! И как же этот-то справится?

– Если хочешь жить, стреляй! – заорал он в сторону кустов. – Целься в голову!

На удивление, вместо придурочных выкриков оттуда раздались звуки стрельбы. Мало того, один из недокрыльих атлетов, покачнувшись, завалился набок, продолжая при этом «шагать», меся ногами воздух.

«Ага! – обрадовался сталкер. – Пули в репу вы все-таки боитесь! А ну-ка, и я попробую, валять твою кладь!»

Он прошелся очередью по головам «своей» четверки качков. Двое упали сразу, еще два, с хорошо различимыми новыми дырками на лицах, продолжали шагать. Боковым зрением Сом заметил движение чуть правее кустов, где прятался Тимоха. Глянув туда, он понял, что это Тимоха и есть. Недокрыл улепетывал. Сталкер прикинул, что между напарником и оставшимися «на ходу» тремя «пупсами» больше тридцати метров, и метнул в мускулистую троицу гранату. Та разорвалась прямо у них под ногами, и за Тимоху стало незачем волноваться.