Мурный лохмач (СИ) - Преображенская Маргарита

– Доложите обстановку! – коротко бросила она, склонившимся перед ней кромешникам.

– Произведено уплотнение заключенных, Ваше Жестокосердие! – доложили они, обращаясь к ней по принятой форме. – Часть самых смирных перевели в долговой сектор с нижних ярусов.

– Кто посмел отдать такой приказ без моего ведома?! – возмутилась Клодина, грозно подбоченившись.

Все знали, что если Глава Пыточного следствия вставала в позу сахарницы, уперев руки в боки, то лучшим решением было скрыться с глаз долой от её гнева.

– Распоряжение Люрора де Куку! Он провёл аудит финансовой отчётности и пришёл к выводу о нецелевом использовании помещений! – доложили кромешники, прячась в стены и вовремя: вне себя от гнева Клодина полоснула веером перед собой прорезав стену и пол.

– Простите, Ваше Жестокосердие! – не смея показаться на глаза, твердили кромешники.

Клодина собиралась продолжить крушить всё вокруг, но вдруг остановилась от странного ощущения, которое заставило её сердце забиться учащённо, а щёки порозоветь: снизу, из только что проделанной дыры в полу, сочился знакомый аромат мускуса.

Неужели это он?! Невозможно! Он здесь?! Получается, этот оборотень – ещё и преступник?! Какая ирония судьбы! Впрочем, всё сходится: полюбезничав с ней, этот дерзкий индивид мог совершить переход, поэтому его и не обнаружили тёмные близонюхие души! А попасть в тюрьму в Потустороннем Париже – дело нехитрое, уж кому как не ей было это знать: ищейки Пыточного Следствия, что называется, мели всех подряд, при малейших подозрениях, таково было указание Хозяина, которое Клодина исполняла неукоснительно. Что если автора фривольной любовной записки конвоируют сейчас в камеры? Что ж, посмотрим, каков он из себя, этот герой! Клодина осторожно извлекла послание, спрятанное за корсажем, ещё раз прочитала стишки и мечтательно улыбнулась: судя по следам когтей, оборотень – зверь крупный и сильный, что сулило потрясающее приключение. Грезя о долгожданной встрече, Клодина бросилась вниз со всей возможной скоростью, какую могла развить женщина, одетая в платье эпохи рококо.

Галантный век, воспевавший красоту женских бёдер, гротескно расширенных для эффекта необъятными фижмами, не предусматривал для дам столь стремительных марш-бросков по узким коридорам и лестницам, но это совершенно не останавливало мадмуазель де Нозиф. Задевая фижмами за углы и иногда даже застревая в особенно узких местах, она мчалась за запахом мускуса, насмерть перепугав всех служащих, решивших, что Глава Пыточного следствия, спешит к ним с внеплановой проверкой (определённые грешки водились за всеми, даже кромешники порой были способны на самые кромешные глупости).

Результатом этого действа стали чисто убранные кабинеты, мгновенно написанные отчёты, донельзя опрятный внешний вид, нижайшие поклоны и многие другие метаморфозы, на практике доказывающие сколько пользы может принести женщине бег на длинные дистанции. Прилетев, как ураган, на долговой ярус, Клодина остановилась в замешательстве. Запах её мечты растворился среди множества других, особенно ярко среди которых ощущался запах крови, неумолимо доносившийся с ярусов пыток. С того момента, как Ле Гран Фушюз провозгласил себя Хозяином, силой и обманом подчинив себе всех остальных некромантов, многие её мечты уже утонули в крови, тянувшейся за ней, словно алый шлейф, через прожитые века, но теперь Клодина готова была бороться за возможное счастье.

Тело и душа томились жаждой немедленно броситься в камеры и во что бы то ни стало разыскать того, кто посмел быть столь искромётно-дерзким, неожиданным, галантным и смелым с Главой Пыточного следствия, но разум советовал ей иное: не торопить события. Сейчас, когда Ле Гран Фушюз усилил контроль вплоть до проверки воспоминаний своих приближённых, резкие движения было делать опасно, к тому же Клодина боялась спугнуть своего поклонника, хотя он и не робкого десятка, но мадмуазель де Нозиф опасалась произвести нежелательное впечатление, да и справки о незнакомце тоже хотелось навести, чтобы невзначай не остаться в дурах.

– Какие будут указания, Ваше Жестокосердие! – ничего не понимающие кромешники выросли из пола, чтобы вытянуться перед ней во фрунт.

– Все дела, заведённые на заключённых, поступивших сюда во время моего отсутствия и новые покамерные списки немедленно доставить в мой кабинет! – холодно молвила Клодина и, повернувшись на каблуках, чинно пошла обратно.

– Будет исполнено! – отчеканили кромешники.

Кабинет Главы Пыточного следствия состоял из трёх комнат. В первой был рабочий стол, библиотека и хранилище для особо важных дел, во второй – кресло для релакса и коллекция музыкальных шкатулок, в которых Клодина хранила стоны своих жертв, а самая дальняя комната, двери которой имели множество секретных замков, служила для особых развлечений, которые Глава Пыточного следствия позволяла себе время от времени для снятия стресса, выбирая самых красивых заключённых. Странное дело, ей впервые не хотелось, чтобы дерзкий оборотень, привлекший её внимание, попал сюда, потому что все заключённые, доставленные кромешниками в эту тайную комнату, быстро теряли волю и могли вызывать только презрение, а Клодине хотелось любви, которую мог дать только смелый и уверенный в себе мужчина (именно такого она искала всю жизнь!).

– Вот всё, что вы просили, Ваше Жестокосердие! – доложили кромешники, сваливая на стол и на пол несколько стоп кожаных папок, которые только что привезли на маленькой тележке. – Три сотни дел по вашему запросу.

Когда они ушли, Клодина озадаченно окинула взглядом папки. Триста заключённых за одно утро? Вот это урожай! Путь к цели оказался тернист, но это только ещё больше подогревало её интерес.

***

Путь к цели у Люрора де Куку тоже был тернист, но некромант не собирался отступать. Вернувшись в свой особняк после беседы с Хозяином Потустороннего Парижа, он спустился в лабораторию, где ставил алхимические опыты. Внутри сложной конструкции из реторт, аламбиков, бюреток, всевозможных колб с разноцветными жидкостями и тиглей давно уже готовилось и зрело нечто неподдающееся описанию.

– Твои воспоминания, – сказал вездесущий Нуар Тун-Тун, вынимая из шляпы перстень.

Люрор снова надел его на палец и поблагодарил своего старьёвщика.

– Это было очень рискованно! – заметил Нуар Тун-Тун. – Мне кажется, он всё равно подозревает тебя.

– Он подозревает меня с тех самых пор, когда незаконно захватил власть, но ничего не предпринимает, потому что я ему нужен, – пожал плечами Люрор.

– Скорее потому, что такого заклятого друга, как ты, надо всегда держать под присмотром и, желательно, за горло, – усмехнулся старьёвщик, заставив Люрора слегка побледнеть и нервно сглотнуть, коснувшись шеи.

Ле Гран Фушюз и он действительно когда-то были дружны, но дружба и власть никогда не идут рука об руку. В этот момент в алхимической конструкции пошла бурная реакция, закончившаяся взрывом внутри большого прозрачного эксикатора – взрывом, который рассыпался сонмом искристых снежинок, постепенно сформировавших снежный ком. Люрор де Куку аккуратно алхимическими щипцами извлёк его из ёмкости и упаковал в шкатулку, а потом вышел из лаборатории, чтобы отдать приказ своим слугам: