Демон - Василий Горъ

– Это – вам. На каждой коробке – имя. Путать не рекомендуется. Вскрывать только в гипере! Договорились?

– А если я не выдержу? Кто его знает, когда мы туда попадем? – возмутился Рикки. И, увидев, как Волков отставляет подальше коробку с его именем, завопил: – Понял! Обещаю!!! Ого, какая увесистая! Нет, я не вытерплю! Мне не дарили ничего года два!

– Вот и порадуешься! – пообещала ему Ира.

– А по какому поводу подарки? И почему не всем? А мы с Яшкой что, рыжие? – возмутилась Элен, когда куча коробок на полу разлетелась по рукам ребят.

– Вам мы подарим чуточку позднее! – выкрутился Вик, – Просто рук не хватило!

– На меня рук не хватает никогда. И никому… – притворно обиделась Вильямс. – Что, я такая здоровая?

– А как ты думала? – засмеялся Конти. – Вон, каждая грудь с мою голову! Во! Тебе надо в зоопарк! Там есть такие парни – гориллы, У них ручки как раз по размеру…

– Ох, кто-то сейчас получит по полной программе! – Девушка приподнялась и попыталась вылезти из-за стола.

– Не надо! Я пошутил! – испуганно завопил Рикки. – Что ты, шуток не понимаешь?

– Сегодня – нет! – Элен отвесила ему затрещину, от которой любой нормальный мужик откинул бы копыта. – Видишь, я без подарка! И от этого жутко зла и непредсказуема!

– А я от этого страдаю! – потирая затылок, пробурчал травмированный парень.

– Страдаешь ты от своего языка! Нет чтобы применить его на что-нибудь стоящее! – оборвала его стенания Вильямс.

– Точно! Стоящего больше трех кредитов. Не как твои вчерашние крокодилы! – заржал Гельмут.

– И ничего они не крокодилы! – обиделся Конти. – А красивые девушки!

– Со стороны виднее! – После этой реплики Волкова заржали все. – Кстати, я бы все-таки поел. И чего-нибудь нереально огромного…?

– Слон устроит? – злобно буркнул обиженный Рикки, – Или тебе динозавра подавай?

В общем, через десять минут ребята с аппетитом уминали последний обед за это короткое, но такое классное увольнение…

Глава 11

Майор Родригес

– Привет, Рамон! – Как обычно, Харитонов ввалился в кабинет Рамона без предупреждения. И, судя по выражению лица, в крайне расстроенных чувствах.

– Доброй ночи, господин генерал… – Родригес встал из-за стола и пожал протянутую руку. – Чем могу быть полезен?

– Да как тебе сказать? – Скривившись, генерал пододвинул кресло к голограмме окна и, упав в него, уставился на виртуальную горную деревушку, укутанную белоснежным снегом. – В общем, если коротко, то наши игры закончились… Пора начинать работать…

– Но мы еще не начали четвертую фазу! – возмущенно воскликнул майор. – Вы же знаете, сыгранность экипажа «Кречета» – это еще не все! С неактивированными БК и отсутствием опыта взаимодействия в группе они будут для Циклопов мясом!

– Ну, так активируй! – зарычал Харитонов и вскочил с кресла. – Если тебе кажется, что, пока ты сидишь в своем Комплексе и возишься с программами подготовки, я бью баклуши, то ты очень сильно ошибаешься. Ты никогда не задумывался, что весь проект «Демон» в принципе незаконен? Что, явись сюда комиссия по генной трансформации, и я, и ты, и весь твой коллектив загремим на принудительную коррекцию личности? А этих несчастных ребят просто уничтожат?

– Задумывался…

– Так вот меня поставили перед выбором: если я сейчас показываю обещанный результат, то в закон о вмешательстве в геном человека будут немедленно внесены все необходимые нам поправки. Если не показываю и Демоны не справляются, значит, нас показательно порвут…

– А как же все потраченные на Проект деньги? – вырвалось у Родригеса.

– Это – большая политика, Рамон. В данный момент делят кусок пирога, который стоит гораздо больше…

– Ясно… – Майор вздохнул, прошелся по кабинету, потом вернулся к своему столу, уселся в кресло и вопросительно посмотрел на мрачно молчащего генерала: – Ну, и где вы планируете их обкатать?

– Название Пронина-три тебе о чем-нибудь говорит? – вопросом на вопрос ответил Харитонов. И, увидев отрицательное покачивание головой, вздохнул: – Самое крупное месторождение редкоземельных металлов в исследованной нами части Галактики. На его поверхности работает огромный обогатительный комбинат противника. На геостационарной орбите прямо над ним – погрузочный терминал, охраняемый мощной автоматической орбитальной крепостью. Раз в два месяца к планете приходит транспорт и, загрузившись, в сопровождении конвоя из четырех истребителей уходит обратно. Так вот, с меня требуют этот груз! Сто тысяч тонн трансурановых элементов! Представляешь, о каких деньгах идет речь?

– Но ведь любое нападение на Циклопов сейчас равноценно объявлению войны…

– Я это понимаю не хуже, чем ты. Но что значит мой голос по сравнению с голосами тех, кто, увидев доклад разведотдела, решил, что в данный момент ВКС готовы к войне как никогда?

– Бред… – разозлился Родригес, – Ладно, транспорт! Но бросать пять «Кречетов» на орбитальную крепость и четыре истребителя – это самоубийство!

– А господам Мак-Грегору и Блохину на это наплевать. Они требуют показать им «суперсолдат» в действии… Альтернативу ты уже понял… Короче, у нас двенадцать дней на перелет к Лагосу-два, планирование операции и прыжок в систему Пронина… Ладно, с этим понятно. Ты мне скажи, что там с этим твоим увольнением?

– Реакции Демонов из однополых пар на подобранных им психологами «спутниц» показали практически стопроцентное совпадение виртуальных моделей их личностей с реальными. Подводка осуществлена без сбоев, девушки отработали полученные рекомендации от и до. Результат не может не радовать – практически у всех мужчин-Демонов понизился коэффициент неудовлетворенности собственным телом…

– Так, а если говорить попроще? – недовольно поморщился Харитонов. – Мне хватает армейских канцеляризмов!

– Мои психологи нашли подходящих по внешности и темпераменту девушек. Естественно, не на улице, а среди штатного состава второго и третьего отделов ВКС. Проинструктировали и «подвели» к нашим холостякам. Двое суток демонстрируемого ими восхищения очень неплохо сказались на моральном состоянии ребят. Да и само по себе увольнение – тоже. Так что двухдневный перерыв в подготовительном процессе действительно оказался необходим…

– Что со смешанными парами?

– В паре Форд – Вильямс проблем и не было, и нет. А у «пятерки» все начало налаживаться. Рекомендованное Мэри Рошаль изменение гормонального фона у Виктора Волкова дало результат – он наконец обратил внимание на Орлову не только как на напарника…

– Отлично… – Харитонов постучал пальцами по подлокотнику кресла и задумчиво поинтересовался: – Насколько я понимаю, случаев повышенного интереса к Демонам там не зарегистрировано?

– Нет… Впрочем, если бы подход планировал кто-то серьезный, то не заметить глубокоэшелонированное прикрытие он бы не смог. Так что мне кажется, что мы их спугнули сами…

– Не могу не согласиться… Ладно, сейчас нет времени на агентурные игры и проработку грамотных подстав. Займемся этим потом… Когда ребята доберутся до Комплекса, собери их в конференц-зале-я хочу с ними поговорить, И дай команду подготовить «Кречеты» к вылету по полному боевому. Сразу после беседы Демоны отправятся на Лагос…

– А что с четвертой фазой? – задергался Рамон.

– Собери пяток толковых ребят, подготовь ускоренную программу освоения БК-ашек и отправь их вдогонку. Правда, я думаю, что тренироваться по ней Демонам придется после операции в системе Пронина. Если, конечно, они оттуда вернутся…

Глава 12

Виктор Волков

– Господин полковник! Подразделение Демонов из увольнительной прибыло. За прошедшие двое су… – Майор Родригес, жестом приказав мне заткнуться, зачем-то одернул безукоризненно сидящий на нем китель.

– Знаю. В конференц-зал бегом марш…

В хорошем темпе пробежав по пустынным коридорам комплекса, мы влетели в конференц-зал и замерли у входа: на возвышении, заложив руки за спину и задумчиво глядя на нас, стоял незнакомый нам генерал.

– Ну, что, гаврики! Будем знакомиться. Генерал Харитонов. Ваше самое высокое начальство. Прошу любить и жаловать. Каждого из вас я знаю как облупленного, так что не будем терять время на всякие там представления. Садитесь.

Дождавшись, пока мы усядемся, Харитонов недовольно посмотрел на возникшего в дверях Родригеса и, жестом приказав ему занять свободное место, подошел к нам поближе:

– К моему искреннему сожалению, мы вынуждены прервать ваши тренировки. Сразу же после этого совещания вы вылетите в систему Лагоса. Там вам необходимо доложить о прибытии полковнику Джону Ридли, командующему ВКС системы. Боевое задание получите от него же. Хочу обратить ваше внимание на несколько очень важных моментов. Первое, и самое главное – в системе Лагоса у вас не будет такой же эшелонированной опеки, как на Нью-Джорджии. Поэтому вам запрещается покидать территорию базы. Далее. В настоящее время вокруг проекта «Демон» наблюдается нездоровый ажиотаж. Поэтому возможны любые провокации. Начиная от сигнала о помощи, требующего смены курса ваших кораблей, и до появления двойника министра обороны с каким-нибудь «очень важным» приказом. Так вот! Любые распоряжения, исходящие НЕ от полковника Ридли, я приказываю игнорировать. Обо всех попытках подхода вы обязаны немедленно доложить ему же. Третье. Боевая задача, которую вам поставит Железный Джо, – на грани ваших возможностей. Я прошу вас сделать все возможное для ее выполнения и в то же время не рисковать без настоятельной необходимости – увы, подготовки по четвертой фазе Проекта вы пройти не успели. Сразу после ухода в гипер вы обязаны будете вскрыть файлы, которые получите перед взлетом, активировать блокированные части ваших БК-ашек и ознакомиться с инструкцией по их применению. Применять тактические схемы, приведенные в ней, я разрешаю только в случае крайней необходимости. Ясно?