Королева Проклятых Луной (СИ) - Сакаева Надежда Сергеевна

– Идем, – сквозь зубы произнес Коул, кивнув Этьену, и провел его в дальнюю часть подвалов.

Вампиры, особенно некоролевские, предпочитали проводить дни в полной изоляции от солнечного света. А разместить такое огромное количество Отверженных можно было только в катакомбах. Иначе не хватило бы черной ткани, завешивать окна в квартирах. Поэтому Коул, как Король, озаботился не только залом для проведения Ритуала, но еще и местом для вампирского сна.

Волкам в этом плане повезло немного больше. Они предпочитали день, но Луна влияла на них не так сильно, как Солнце на вампиров.

По большей части она подавляла в них человечность, и как следствие, способности к магии, делая их уязвимыми перед Отверженными. Но от этого влияния оборотням, в отличие от вампиров, было не скрыться за высокими стенами. Да, прямой свет Луны действовал сильнее, поэтому по ночам они сидели дома, но и сам факт наступления ночи, особенно в полнолуние, делал их несколько слабее, чем обычно.

Этьен, опустив голову, послушно шел следом за Коулом, не решаясь заговорить первым. Лоб его хмурился, лицо было задумчиво-виноватым. Он прокручивал в голове все события этого вечера и ночи.

– Ну и как это понимать? – зло прошипел Коул, когда они, наконец, оказались наедине.

– Прости, я недооценил девчонку дважды, – Этьен уныло покачал головой. – Я думал, нет, даже был уверен, что она выберет меня.

– Мы столько ждали, и сейчас близки к этому как никогда! – сжал губы Коул. – Мы должны сделать это! Ты понимаешь?

– Да, отец.

Коул передернулся от этого обращения, как от пощечины, но промолчал. Сначала ему, чьими детьми были только бесчеловечные подданные, готовые в случае чего исполнить его волю, было это приятно. Приятно, что человек называет его так, искренне считает его отцом.

Но чем ближе подходил к концу его срок, тем больше его раздражала человечность названного сына и такие вот мелкие ее проявления. Он определенно был не готов покинуть кресло Короля, а такие моменты неумолимо напоминали ему о том, как скоро это свершится.

Если только они не проведут Ритуал в самое ближайшее время.

Он бы убил Этьена, того, кто столько лет был рядом и готовился ему на замену, если б только это помогло отсрочить утрату столь желанной теперь власти.

Но это было бессмысленно.

Глава 13.

Первые Короли, теряя человечность, все сильнее стремились к власти, не желая отдавать ее кому бы то ни было. Они не готовили своих наследников, не кусали их заранее, как это стало делаться позже.

Они просто правили, но кровная связь, заставляющая подчиняться всех прочих вампиров, уходила от них. Уходила к первому же обращенному, едва только Король терял человечность. И только поняв, насколько чревато отдавать столь ценную власть над целой расой в руки случайных вампиров, еще вчера бывших людьми, не совсем осознающих всю свою силу… только тогда Короли перестали бороться с последствиями Раскола и приняли это, как часть проклятия.

Тогда вампиры и узнали, что первый, обращенный лично Королем, сохраняет свою человечность, и его можно смело готовить в будущие правители. Отбирать и воспитывать с детства, прививая ценности Отверженных и ненависть к волкам. Такого вампира стали называть Принцем, и после срока, сцепив зубы, передавали ему власть, потому что иного выхода все равно не оставалось.

Поэтому Этьена придется оставить в покое. Если не он станет новым Королем – так другой.

Главное сейчас – это заполучить девчонку и провести Ритуал.

– Надо во что бы то ни стало заставить девчонку участвовать, – продолжил Коул, вышагивая по пустому закутку туннеля с такой скоростью, что человек увидел бы лишь размытые пятна. – Она всего лишь глупый подросток в периоде пубертата! Твоей единственной задачей было позаботиться об этом, втереться к ней в доверие! Но она выбрала волков! Отчего так? Ты приложил недостаточно усилий?

Этьен молчал.

Ему действительно было нечего сказать в свое оправдание. И он буквально ненавидел себя за ту маленькую крупицу радости, что тлела в его душе. Его раса, его род проигрывают! Проигрывают подлым волкам! Так как он может радоваться такому?

 Коул вздохнул и на секунду остановился, но тут же снова продолжил свои метания, приговаривая:

– Она слаба, она глупа! Она должна была выбрать тебя! Тебя она знала две недели, а волков – всего один день! Ты подвел нас, Принц крови!

Этьен опустился на одно колено и преклонил голову. Если Коул наедине обращается к нему по титулу – это не сулит совершенно ничего хорошего. И он оказался прав.

Коул, что и так едва сдерживал свой гнев вплоть до этого момента, вскипел еще сильнее, вспомнив, как девчонка, поцеловав Этьена, выбрала волков. Размахнувшись, он ударил Принца по щеке, но это не принесло желаемого облегчения, и тогда он повторял это снова и снова.

Голова Этьена моталась туда-сюда – удары Коула были такой силы, что будь на его месте человек, ему бы просто оторвало все, что выше шеи. Но, несмотря на это, Этьен молчал и терпел.

Что ж, он действительно заслужил подобное обращение. Он допустил ошибку и должен ответить за это.

Раньше Коул редко прибегал к насилию. Ему просто не было в этом необходимости, ведь Этьен и так слушался его во всем. Но за последние пять лет, он делал это все чаще и все сильнее.

– Но все же, девчонка сомневалась! Она не побежала к волкам сразу после инициации. Поначалу она вообще не хотела принимать магию и свою новую силу. Значит, мы достигли хоть каких-то результатов, – наконец проговорил Коул, отчасти успокоившись.

Несмотря на это, Этьен так и не решился подняться с колена и застыл в этой позе повиновения.

– Не все еще потеряно. Ты все-таки не настолько ей безразличен, как могло бы быть. Значит, у тебя есть еще один шанс. Последний шанс, – Коул, утихнув окончательно, хлопнул его по плечу, тем самым давая разрешение встать.

– Уверен, у меня получится, – пылко ответил Этьен, хотя в глубине души уже не чувствовал такой уверенности.

– Должно получиться. На что ты готов?

– Я сделаю все возможное.

– И невозможное, – строго поправил Коул, став серьезным, спокойным и деловитым. – Что ж, перейдем к деталям. Тебе надо снова увидеться с волчицей. Как ты это сделаешь?

– Завтра она отмечает свой день рождения. И даже если она все отменит, а я почти уверен, что после случившегося так она и сделает, то все равно будет сидеть дома с родителями, – быстро отрапортовал Этьен, опасаясь, что Коул вновь выйдет из себя.

– Ты думаешь, она не сбежит, как только взойдет Солнце? Это было бы куда более логично. Думаю, именно на это ее будут уговаривать остальные волки. Ведь теперь всем вампирам известно, где живет ее семья, а значит, она не сможет быть в безопасности, оставаясь на месте.

– Мне кажется, она задержится на этот день, – Этьен нервно пошевелил пальцами. – Она слишком привязана к своим родным и не сможет уехать вот так вот сразу, тем более в свой праздник. А я смогу прийти к ней. Ее мать очень хорошего мнения обо мне и обязательно впустит меня в квартиру. Начало было назначено на шесть вечера, и я приду именно во столько.

– Снова выйдешь на Солнце? – Коул изогнул одну бровь.

Сам он несколько раз делал это прежде, но после таких прогулок тело мучительно болело, и теперь он предпочитал посылать других, если вдруг возникала такая необходимость.

Конечно, он не собирался ограничиться одним лишь следующим днем.

Он направил несколько вампиров к дому волчицы уже сейчас, надеясь застать ту врасплох, но все они вернулись ни с чем – девчонка выстроила свою защиту, не позволявшую приближаться к ней.

– Я готов на все ради своей расы, – просто ответил Этьен, и в его словах не было ни капли пафоса, или рисовки.

– Хорошо. Это очень хорошо. Любыми средствами приведи ее сюда, – кивнул Коул, которого самоотверженность Этьена не сильно впечатлила, ведь его воспитывали именно с таким расчетом, и по-другому поступить он просто не мог.