Воздушный поцелуй - Мелани Милберн

Лекси нетерпеливо постукивала ногой по полу:

— Ну?

Сэм протяжно выдохнул:

— Лекси, я должен перед тобой извиниться. Мне стоило прийти к тебе перед отъездом в Штаты. С моей стороны было неправильно просто исчезнуть. Я совершенно не думал о том, как все сложится для тебя. Я просто поверил словам твоего отца и поставил на всем крест. А мне стоило послушать и твое мнение.

Ее голубые глаза все еще враждебно смотрели на него, а плечи были заметно напряжены.

— Это все?

— Нет, не все, — ответил Сэм. — Я обдумал то, что ты сказала по поводу жертв ради Бэллы.

Лекси не шевелилась, она просто тихо стояла перед ним и укоризненно смотрела.

Сэм сделал еще один вдох и медленно выдохнул.

— Я должен был понимать, что тебе приходится подстраиваться, — сказал он.

— Понятно. Теперь я могу идти?

Сэм нахмурился:

— Ты не облегчаешь мне задачу.

Ее глаза сверкнули подобно голубым бриллиантам.

— А разве я должна?

— Ты права, — кивнул Сэм, его плечи поникли. — Ты совсем не должна.

Он все еще пытался привыкнуть к новой Лекси. Не тусовщица, а юная леди, забывавшая свои интересы ради любимой сестры. Это все никак не вязалось с тем, что она рассказывала о себе пять лет назад. Во время их короткой связи она посмеивалась над его замечаниями по поводу отсутствия амбиций. Лекси говорила о том, насколько любит светское общество и что у нее есть время только на веселье, а скучная учеба ей ни к чему. Это были ее точные слова. Тогда он подумал, что она столько всего теряет. Ему было немного обидно, ведь приходилось работать очень много, чтобы достичь желаемого.

В отличие от Лекси Сэм не ходил в частную школу. Он обучался сам прямо на открытом воздухе, помогая отцу держать овцеводческое хозяйство, разоренное засухой. Он пропускал дни, а иногда и недели, ухаживая за больной матерью. Учеба была дополнительным бременем, которое затмевали беспокойство об ухудшавшемся здоровье матери и тихое отчаяние, отражавшееся на обожженном солнцем лице отца, когда тот смотрел на ослабевшую жену.

Сэма глубоко тронули слова Лекси о том, что она намеренно скрывала свои достижения, чтобы облегчить жизнь сестре. Это заставило его задуматься. Он и не представлял, насколько сострадательным человеком была Лекси. Образ пустышки, тусовщицы оказался всего лишь прикрытием для отзывчивой молодой девушки, мучившейся чувством вины. Лекси посвятила себя сбору средств для больницы, но чем втайне еще она хотела заниматься? От каких грез и желаний ей пришлось отказаться ради Бэллы?

Частью работы Сэма было общение с семьями пациентов. Часто возникали ситуации, когда отношение к нему зависело от исхода операции. Сэм очень хотел, чтобы с Бэллой все прошло гладко, и не только потому, что она приходилась Лекси сестрой, но и потому, что заслужила нормальную жизнь. Но еще больше он хотел быть уверен, что у Лекси появится шанс проявить себя.

Сэм смотрел на Лекси, стоявшую перед ним с хмурым выражением лица. Любой увидевший ее сейчас мог бы предположить, что она просто обиженная избалованная девчонка, но Сэм перестал относиться к ней предвзято. Она была уязвима: в голубых глазах читалась слабость, а нижняя губа слегка подрагивала от едва сдерживаемых эмоций.

— Почему ты связалась со мной? — спросил он. — Почему не с кем-нибудь другим?

— Я не пыталась пойти против отца, — ответила она. — Все было вовсе не так.

— Что же тогда это было?

— Я не могу объяснить, — произнесла Лекси. — Это просто… просто случилось.

Она нервно переметнулась в другой конец комнаты, обхватив себя руками. Ее щеки горели. Воспоминания об ушедшем времени выбили ее из колеи больше, чем она могла бы признать. Сэм увидел, как ее красивые белые зубы прикусили полную нижнюю губу. Это была одна из самых привлекательных ее привычек, о которой, он предполагал, она даже не подозревала, придававшая ей невинный вид. В Лекси сексуальность и непорочность смешивались самым удивительным образом.

— Вчера в баре ты сказала кое-что, что до сих пор не дает мне покоя, — произнес он.

Лекси старалась не встречаться с ним взглядом.

— Теперь это не важно…

Но конечно же Сэм не мог оставить эту тему.

— Но это было важным, когда я упомянул о том, что между нами большая разница в возрасте и опыте, — возразил он. — Скажи мне, Лекси.

Ее горло так сильно сжалось, что с трудом удавалось сглотнуть. Желудок скрутило так, что можно было слышать урчание в повисшей тишине. Зачем она вообще упомянула об этом? Какой смысл обсуждать это сейчас?

Все кончено.

Между ними ничего не осталось.

Она продолжала жить дальше.

Или старалась это делать…

— Лекси?

Его командный тон заставил ее ответить.

— Я соврала не только по поводу своего возраста, — произнесла она на одном дыхании.

Сэм не отвел глаз от ее лица:

— О чем же ты еще соврала?

Лекси облизнула губы, пытаясь заставить их двигаться.

— На самом деле это было не совсем ложью. Скорее, я просто не сказала тебе правду.

Лоб Сэма избороздили морщины.

— Правду о чем?

— Я… ну… Ты был моим первым любовником, — пробормотала она.

Ему словно дали пощечину. Лекси видела, как его глаза расширились, а рот раскрылся в изумлении.

— Что?

— Я была девственницей. — Лекси снова прикусила губу. — По крайней мере, технически…

— Технически? — переспросил Сэм. — Что это должно означать?

— До тебя я встречалась с парнями, — объяснила она. — Со многими, на самом деле. Я просто… ну, знаешь… никогда не делала этого… не доходила до конца…

Сэм схватился за голову и принялся расхаживать по комнате.

— Не могу поверить! — Он яростно взглянул на нее. — Почему ты ничего мне не сказала?

— Потому что знала — ты бы не стал спать со мной.

— Ты чертовски права, не стал бы! — воскликнул Сэм. — О чем ты думала, Лекси? Ты была такой молодой. И у нас было так много секса за две недели. Я… я сделал тебе больно?

Лекси затрясла головой — возможно, даже слишком сильно.

— Лекси?! — прикрикнул он.

— Ладно, ладно, — сдалась она, закатывая глаза. — Совсем немного, но все было нормально после первого…

— О боже мой, — пробормотал он, проводя рукой по лицу.

— Ты делаешь из мухи слона, — заявила она. — Я бы все равно потеряла девственность рано или поздно. По крайней мере, это случилось с чутким и внимательным любовником. Могло быть намного хуже.

Сэм снова взглянул на нее.

— Насколько хуже? Я думал, что спал с отпетой тусовщицей, которая знает множество приемов обольщения, — разъярился он. — Но теперь я узнаю, что она была невинной.