(не) Жена для огненного ректора - Виана Брайнт

Я вздыхаю, всё ещё сомневаясь, но в его словах есть смысл. Когда я в последний раз просто веселилась? И не вспомню ведь уже…

— Ладно, — говорю я наконец, чувствуя, как напряжение слегка отпускает. — Но если что-то пойдёт не так, это будет на твоей совести.

— Договорились, — говорит Захария с широкой улыбкой. — Увидимся.

Он возвращается к тренировке, а я остаюсь стоять, размышляя о том, что будет дальше. Вечеринка так вечеринка.

ГЛАВА 8

Собираясь на вечеринку, я нервничаю, не уверенная, что справлюсь с ролью "девушки" Захарии. Все же, не стоило вообще соглашаться. Стою перед зеркалом, пытаясь подобрать подходящий наряд. У меня полный хаос в голове: что надеть? Платье слишком вычурное, юбка слишком короткая. Я понятия не имею, какая мода сейчас у ведьм, и это только усиливает мою неуверенность.

— Ты не можешь пойти в этом, — замечает Лиара, сидя на своей кровати и наблюдая за моими попытками одеться. — Это слишком… по-деревенски.

Лиара, кажется, уже не злится на меня после того, как узнала, что я теперь якобы встречаюсь с Захарией. Она поднимается и подходит ближе, оценивая мой наряд.

— Попробуй это, — говорит она, протягивая мне черное платье с кружевами. — Оно тебе к лицу.

Я с сомнением беру платье и примеряю его. Оно действительно выглядит лучше, но все равно чувствую себя неловко. Конечно, соседка лучше разбирается в магической моде, но я все еще не уверена.

— Спасибо, — отвечаю, пытаясь улыбнуться. — Но я думаю, пойду так, как есть.

Она пожимает плечами и возвращается к своим делам. Я переодеваюсь обратно в брюки, накидываю сверху рубашку и смотрю на себя в зеркало еще раз. Поправляю волосы и выхожу из комнаты, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения.

На улице темнеет. Захария ждет меня у входа во двор, его массивная фигура четко вырисовывается в полумраке. Увидев меня, он улыбается и подходит ближе.

— Готова? — спрашивает, приобнимая меня за плечи.

— Нет, но разве это что-то меняет? — поджимаю губы и тихо вздыхаю. — Куда мы идем? — интересуюсь я, чувствуя, как внутри всё ещё дрожит от волнения. Один неверный шаг, и нас раскроют.

— Ребята нашли отличное место, — отвечает он, ведя меня в сторону леса. — Там нет никаких комендантов, и нас не поймают за распитие самогона.

Полудемон берет меня за руку, и я на мгновение застываю, но сразу же вспоминаю, что нам нужно поддерживать образ парочки. Мы спускаемся по узкой тропинке с холма и углубляемся в лес. Я замечаю, как деревья становятся гуще, а воздух прохладнее. Ветерок тихо шелестит листвой, создавая ощущение уединения и тишины. Вокруг царит атмосфера умиротворения. Я ловлю себя на мысли, что уже давно не гуляла просто так.

— Здесь красиво, — подмечаю, глядя на высокие сосны. Их кроны затмевают небо, оставляя лишь узкие полоски звёздного света.

— Да, лучше, чем в преисподней, — соглашается Захария, продвигаясь вперёд и помогая мне обходить особо трудные участки. — Пойдём, тут недалеко осталось.

Мы практически пробираемся через заросли, чувствуя, как ветви цепляются за одежду. Временами приходится наклоняться, чтобы не задеть низкие ветки. Под ногами мягко пружинит мох, а вокруг разносится сладкий запах ночных цветов.

Парень идет уверенно, словно точно знает, куда направляется. Его присутствие внушает мне толику спокойствия, но я все еще чувствую себя напряженной. Как он вообще может оставаться таким спокойным? Хотя, как говорится, горе от ума. Мы идем дальше, и вскоре я слышу тихий плеск воды — мы приближаемся к озеру.

Выйдя из леса, я понимаю, что веселье уже в самом разгаре. Здесь собралось столько существ со всей Академии, что кажется, будто мы попали на какой-то фестиваль. Музыка громко играет, освещая ночь веселыми ритмами. Костры пылают, вокруг них танцуют и смеются адепты, поднимая в воздух кружки с эльфийским элем и гномьим самогоном.

Чувствую себя немного неловко, осознавая, что кроме Захарии, здесь никого толком не знаю. Мой "парень" находит для нас место у одного из костров и оставляет меня, чтобы поздороваться со своими друзьями. Я же решаю пока что посидеть, пытаясь адаптироваться к обстановке.

Усаживаюсь на большой камень и начинаю слушать обрывки разговоров вокруг. Рядом сидят несколько ведьм, одна из которых уже порядком выпила. Она жалуется подругам, и ее голос доносится до меня:

— Он вообще меня не замечает! — возмущается она. — Я из кожи вон лезу, чтобы он обратил на меня внимание! — девушка делает глоток из кружки, шумно выдыхает, и только после этого продолжает. — Недавно даже приворотное зелье ему принесла, надеясь, что он выпьет…

Я вздрагиваю, услышав это. Речь идет о Арэне. Медленно поворачиваю голову, и вижу уже знакомую ведьму. Ту самую, которая начала угрожала мне, а потом заявилась на порог ректора посредине ночи. Конечно, можно подумать что я лучше, но по крайней мере я не пыталась его опоить!

Мне становится все интереснее, что ведьма может сказать, поэтому я остаюсь сидеть где была, но пытаюсь не привлекать лишнего внимания.

Подруга ведьмы качает головой и смеется:

— Ты же знаешь, что такие вещи на него не действуют. Деван не тот, кого можно так легко околдовать.

— Но я надеялась, — вздыхает первая, откидываясь назад. — Может, мне просто нужно было сильнее постараться.

Я прикусываю губу, чтобы не рассмеяться. Такая наивная, кажется действительно верила. Любовь по истине зла, полюбишь и козла.

До меня доносится голос третьей ведьмы:

— Он точно проклятый. Лучше вообще к нему не подходи, Агата. Откуда ты знаешь что он может сделать?

Напрягаюсь, чувствуя, как внутри поднимается волна любопытства. О чем это они? Мне нужно узнать больше, поэтому я продолжаю слушать разговор, притворяясь, что смотрю на огонь.

— Ты вообще знаешь об этом? — продолжает одна из ведьм, ее голос становится тише, и она наклоняется ближе к подругам. — Говорят, что Деван продал душу. Он должен был умереть, но каким-то образом воскрес из мертвых. Никто не знает, что произошло. Некоторые думают, что это уже не он, а какая-то темная сущность из бездны.

Воскрес из мертвых? Темная сущность? Это не похоже на простую сплетню, это что-то гораздо более зловещее. Я перестаю слушать, когда ведьмы переключаются на другую тему. Мысли хаотично перемешиваются. Если он действительно проклят или связан с темной магией, это многое объясняет.

Я вспоминаю те немногочисленные отрывки информации, что я слышала о Бездне. Место, откуда не возвращаются. Место абсолютного ужаса и тьмы. В человеческом мире об этом почти не говорят, поэтому