Демоническая экспансия - Каштан

Я выскочил из подъезда и стал подбираться к здоровенной твари, пытаясь не попасть под удары могучих когтистых лап. В конце концов монстр попал мне по руке и сдох. Осталось три очка действия.

Зомбированные всё ещё брели по газону, и когда демон распластался на дороге, а в левом верхнем углу моего интерфейса забегали циферки, показывающие, сколько очков опыта начислила система за убийство очередного монстра, стали падать один из другим.

Уже второй раз я видел толпу зомбированных рядом с демоном-воином. Похоже, он ими и управлял. А когда «хозяин» оказывался мёртв, зомбированные отключались.

Я прикоснулся к трупу огромной прямоходящей твари, забрав две карточки, а заодно узнал, что демон-воин имел четвёртый уровень. Вытащил из мёртовй туши топор.

Не дожидаясь новых демонов, которые могли появиться с любой стороны, я забежал в подъезд и потащился вверх по лестнице. На площадке девятого этажа, где уже чувствовал себя в безопасности, сел, отдышался, и отправился искать убежище, дёргая каждую дверь.

Открытую квартиру нашёл на десятом. Завалился туда, заперся на замок, и только тут понял, как дико болит всё тело. Одежда снова превратилась в окровавленные лохмотья. Кожа была испещрена укусами и резаными ранами от когтей тварей. Рука, сжимающая топор, дрожала от боли.

Мне едва хватило сил добраться до кровати. Она была большой, двухспальной. Завалился и долго-долго лежал, ожидая, пока регенерация хоть немного восстановит ткани. Даже принял стимулятор, чтобы это поскорее произошло.

Вокруг стояла мёртвая тишина. Даже демоны на улице перестали выть. Серое облачное небо, что виднелось из окна, темнело. Сгущались сумерки.

Сам собой назрел вопрос, что делать дальше. Я не был уверен, что смогу добраться до собственной квартиры. Через дорогу перебежал и чуть не сдох, а мне в другой район переться? Конечно, если тварей там меньше, можно попробовать. А если нет?

Ещё и карточки не забрал. Вот что было обидно. Столько тварей завалил, а лут оставил пропадать.

Когда действие стимулятора прошло, и боль немного утихла, я осмотрел квартиру. Обычная, двухкомнатная, довольно ухоженная. Отделка современная. Судя по вещам и фотографиям, тут обитала пожилая пара. Что с ними случилось и почему они оставили дверь открытой, я не знал. Может быть, вышли посмотреть, что стряслось, и их съели демоны? Или просто забыли запереть замок, а сами исчезли. Впрочем, какая разница? На эту ночь квартира — моя. А дальше посмотрим.

Мне нравилось здесь. Место неплохое, уединённое. Чувствовался домашний уют. Дверь прочная, стальная. Ещё одна, деревянная — снаружи перед лифтами и лестницей. Разведчикам и охотникам сюда не забраться, а воинов в округе мало. В больницу даже возвращаться не хотелось. Да и какой в этом смысл? Можно ведь и здесь жить, устраивая время от времени вылазки для прокачки уровня.

Карточки, выпавшие с демона-воина, были одна — фиолетовая и одна — изумрудная с восьмиконечной золотой звездой посередине. Устроившись в кресле, я использовал фиолетовую карточку, повысив навык «прикосновение мертвеца» — на всякий случай, чтобы не попасть впросак, когда шестиуровневые твари попрут. А потом активировал изумрудную.

Внимание! Вы нашли информацию о местонахождении клада. Клад содержит много полезных игровых карт, но добыть его непросто. При нахождении клада кем-либо из интегрированных карточка будет аннулирована. Вы желаете получить информацию? Да/Нет

Что-то новенькое. Я выбрал «Да». Перед взором предстало трёхмерное изображение района. Я узнал больничные корпуса и даже дом, ставший моим новым убежищем. Клад был отмечен жирной красной точкой и находился на втором этаже того самого здания с синей вывеской супермаркета, рядом с которым образовался портал.

Вот уж точно, непросто его будет достать. Система поместила его в самую задницу, рядом с логовом тварей. Лезть туда — верное самоубийство.

Но мне так хотелось заполучить «клад», что я решил сделать это во что бы то ни стало. Нужно прокачаться? Не страшно, будем качаться. Через боль, через укусы — плевать. Демонов вокруг полно, хватит, чтобы поднять три-четыре уровня. А там, глядишь, получится прорваться к заветной цели. Главное, чтобы никто другой раньше не прокачался и не залез туда.

Но в первую очередь мне требовалось забрать лут с убитых демонов.

Окна квартиры выходили во двор. Внизу стояли машины, мусорные баки, за ними тянулся забор территории учебного заведения, а дальше — гаражи, промзона и какие-то заросли. Чтобы осмотреть улицу, требовалось выйти на лестницу. Там имелись длинные узкие окна, но проспект отсюда просматривался плохо. На противоположной стороне среди зелени торчали многоквартирные дома, а внизу имелось длинное одноэтажное здание с несколькими магазинами.

Я просидел на лестничной площадке минут сорок. За это время мимо прошли два разведчика. На труп своего прямоходящего сородича они даже внимания не обратили. А на улице продолжало темнеть.

Ломая голову над тем, как собрать лут с убитых монстров и не оказаться съеденным, я вспомнил о стимуляторе ускорения. Берёг его на самый крайний случай. Сложившуюся ситуацию вряд ли можно было так назвать, но другие варианты представлялись очень уж опасными.

Долго взвешивал все «за» и «против» и, наконец, решился.

Спустился вниз, выглянул за дверь. Демонов поблизости не было, поэтому я выскользнул и побежал к следующему зданию. Почти сразу заметил разведчика. Он плёлся среди разбитых машин, и не видел меня.

Я остановился. Сорвал пломбу с флакончика и прыснул его содержимое в рот.

Меня встряхнуло. Все звуки вдруг стали ужасно растянутыми, а бредущий демон почти замер, и лишь медленно поднимающиеся лапы говорили о том, что он движется. Застыли ветви деревьев, застыли облака на небе, ветер перестал дуть.

В углу интерфейса появился таймер. В реальном времени стимулятор действовал всего две минуты, но для меня они могли растянуться надолго.

Я бросился со всех ног к трупам убитых мной тварей. На обратном пути аж удивился тому, как долго пришлось бежать. Расстояние было просто огромное.

Добежал до последнего места, где встречался с монстрами. Там их было больше всего — девять существ. Один из разведчиков до сих пор шевелил лапами, а одному, судя по чёрному следу, даже удалось свалить. Искать его не стал, но раненого добил и забрал весь лут.

Побежал дальше, нашёл ещё двух убитых, их тоже обчистил.

Оставалось ещё секунд тридцать реального времени, когда на другой стороне заметил крупного охотника. И тут пришла шальная мысль: а почему бы и нет? Я на ускорении могу просто подбежать и зарубить его. Монстр даже не поймёт, что его убило.

Немного отдышался и потрусил через дорогу.