Альянс Ангелов - Инжуна Каражанова

…царившая вокруг Джары. Девушка отошла на шаг, глядя на лукаво подмигивающее пятно света. Она протянула руку и наткнулась на что-то холодное. Джара попыталась сглотнуть, но горло пересохло. Пальцы стали ледяными от волнения и чуть дрожали, и она повела ими вдоль рукояти, по резной гарде, по стальному узорчатому лезвию.

Это был её кинжал. Её артефакт. Джара облизала сухие губы. Кинжал чуть подрагивал в ответ на каждое её прикосновение. Теперь Джара наконец могла понять, что ощущали её спутники, когда обретали свои волшебные предметы. Это чувство. От которого захватывало дух. Эту связь. Необъяснимую, но неразрывную. Это знание того, что…

…её кинжал семь веков держал Врата Измерения захлопнутыми — и держит до сих пор. Врата изначально были спрятаны в глубинах Измерения. За годы заточения боги медленно развоплощались, и в конце концов их сознания слились с самой сутью Измерения-ловушки. И чтобы найти Врата, им приходилось глубже и глубже пробираться на дно своих подсознаний. Врата были подобно ускользающим воспоминаниям: когда что-то вертится на уме и не даёт покоя, и кажется, что вот ещё чуть-чуть, и вспомнится… Но каждый раз в последний момент мысль ускользает, утекает, как вода сквозь пальцы. Это сводило богов с ума. Но ирония судьбы была такова, что когда Повелители Стихий окончательно потеряли разум, местонахождение Врат им открылось. Но кинжал не позволял к ним даже приблизиться. Единственный способ освободиться был в том, чтобы Врата раскрыл Ангел-Ключ. Но Книга была оставлена в Храме, заброшенном посреди мёртвых, покинутых людьми гор. Так боги проводили в заточении день за днём, год за годом, век за веком. Пока их не нашли Эйдан, Ивор и Джара. Поняв, что Книга попала в чьи-то руки — Эйдана — боги стали влиять на его разум. Он стал несоразмерно использовать мощь Стихий, и энергия богов стала потихоньку проникать наружу. Когда её вырвалось достаточно, во Вратах образовалась крохотная щёлочка. Сквозь неё и вырвался смерч, сквозь неё и стало проникать Измерение в мир Джары. Эта энергия, просочившаяся сквозь щёлку во Вратах, и образовала сферу Книги. Щель во Вратах, это пятнышко света…

…всё так же мерцавшее во мраке. Джара провела рукой по лбу, на котором выступили бисеринки пота. Кинжал тускло светился в темноте. Ощущая прилив сил и необыкновенной уверенности в себе (теперь Джара понимала, как действовали Ангелы, когда им раскрывался их дар), она приложила ладонь к пятну света. К щёлочке, разорвавшей преграду между Измерением-ловушкой и целым миром — её миром. Лучи света прорезались сквозь сомкнутые пальцы Джары и померкли. Бестия отняла ладонь от пустоты.

Ангел-Ключ плотно затворила двери.

Теперь единственным, пусть и очень слабым источником света посреди кромешного мрака оставался её кинжал.

Джара глубоко вздохнула, развернулась и вскрикнула. Темноту разорвали четыре ярких пятна, а потом мрак рассеялся, растаял, испарился. Джара стояла в огромном зале с высокими сводами, украшенными замысловатыми рельефами и резьбой. Потолок, который они подпирали, красовался цветной росписью.

Перед Джарой стояло четыре фигуры. Неясные, расплывающиеся, но нестерпимо яркие. Две из них, ало-оранжевая и бело-голубая напоминали мужчин, две другие, тёмно-зелёная и глубоко-синяя — женщин. Джара задышала часто, сделала шаг назад и упёрлась во что-то твёрдое. Это были Врата, материализованные теперь в высокие двойные двери. Пальцы нащупали рельефные узоры. Джара повернула голову и увидела кинжал, воткнутый, как ключ, в бутафорский золотой замок, висевший на огромных ручках.

Джара снова повернулась к четырём фигурам. Они колыхались, как полотнища на ветру. Иногда они становились чёткими, так что Джара могла почти разглядеть черты лиц. Иногда они, наоборот, делались размывчатыми, походя на лужи пролитой краски.

Судя по всему, очам Бестии предстало четверо Повелителей Стихий.

— Они не пускают нас! — Сунор постоянно дотрагивалась кончиками холодных пальцев до камней в диадеме.

Серый туман, будто зловеще усмехаясь, сгустился вокруг них, так что дышать стало труднее. Вокруг не было ничего, кроме того тумана. Ангелы окончательно потеряли ощущение верха и низа.

— Попробуем ещё раз, — твёрдо сказала Сельма.

— А что попробуем-то? — с долей раздражения спросил Тэллар. — Мы стоим как восемь ослов посреди тумана и — думаем.

— О да, для тебя это непосильно трудная задача, а, Сокол? — хмыкнула Аерис.

Тэллар обиженно засопел и собрался что-то ответить, но ему не дали.

— Хватит болтать, этим мы Джару не спасём! — оборвал его Грифон.

— Давайте попробую я, — выступила вперёд Змейка. Она вытянула руки и сложила ладони. Маленькая целительница закрыла глаза. Между пальцев засиял мягкий тёплый свет. — Кажется, получается…

Ивор нетерпеливо притаптывал на месте, злясь, что не может помочь.

— Может, попробуем передать ей нашу силу, как на руинах? — предложил Хаарт.

Сельма внимательно посмотрела на него.

— А что, неплохая идея. Давай.

— Что — давай? — спросил Сокол.

— Действуй, — бросила ему Аерис и вытянула руки, в которых держала свой лук, к Змейке.

Ангелы выстраивались в полукруг за спиной девушки и протягивали к ней свои артефакты, сосредотачиваясь и заставляя силу и энергию течь от самого их средоточия через выпростанные руки до самых кончиков пальцев и перетекать к Змейке.

С ладоней целительницы сорвались ослепительные лучи. Сияющими клинками они разрезали серую густоту тумана, бывшего ничем. Клубы тумана расползлись перед Ангелами, спасаясь от яркого чистого света и открывая их взору огромную залу с высокими двустворчатыми дверьми, ручки которых сцеплял большой золотой замок. В замок был воткнут окутанный пеленой тусклого света кинжал, а рядом стояла Джара и собиралась его вытащить…

Разноцветные искры, из которых состояли призрачные пятна, бывшие богами, стали понемногу сближаться, уплотняться, воплощаясь в привычные глазу материальные и (по крайней мере, на вид) осязаемые тела.

Теперь перед Джарой стояли Повелители Стихий, какими они были в начале времён, когда они пришли в Мир и сотворили живых существ, своих детей.

— Настал этот час, — громовым раскатом прогремел голос бога Воздуха. Он был высок и крепок, в бело-голубых одеждах.

— Мы ждали долго, — трескучим, как костёр, голосом говорил бог Огня, темнокожий, жилистый, в красном одеянии, — и теперь Ангелы здесь!

— Открой же Врата, Ангел-Ключ! — грохотом водопада воскликнула богиня Воды, походившая одновременно и на человека, и на нерейю. — И грянет Час Гнева!