Черный отряд. Тени сгущаются - Глен Кук

— Сам придумай. Туда, где мы сможем поговорить. По-серьезному.

— Ладно! — Он резво зашагал вперед, стараясь поскорее увеличить расстояние между собой и Лейтенантом. — Это правда? То, о чем он сказал? Что Капитан погиб и все такое?

— К сожалению, да.

Шишка потряс головой, пораженный мыслью о распаде Отряда.

— О чем ты хочешь узнать, Костоправ? — спросил он наконец.

— Обо всем, что тебе удалось выяснить. В первую очередь о Вороне. А также о парне по имени Аза. И о кабатчике.

— О Шеде? Я видал его на днях. По крайней мере, так мне показалось. Я даже не сразу понял, кто это. Он был одет совсем по-другому. Да. Рост говорил мне, что кабатчик подмыл. И Аза тоже. Его я, по-моему, знаю, где искать. А вот Шеда… Ну, если он тебе так нужен, можешь начать поиски оттуда, где я его видел.

— А он тебя видел?

Мой вопрос озадачил Шишку. По-видимому, такая мысль попросту не приходила ему в голову. Он у нас маленько тугодум.

— По-моему, нет.

Мы вошли в кабачок, облюбованный иноземными моряками. Здесь толкалась разношерстная и такая же оборванная, как и мы, толпа, галдевшая на десятках наречий. Мы уселись за столик и начали беседовать на языке Самоцветных городов. Шишка говорил на нем не ахти, но все понимал. Я надеялся, что остальные посетители этого языка не знают.

— Ворон! — сказал я. — Вот о ком я хочу услышать, Шишка!

Он поведал нам историю, очень похожую на историю Азы, только чуть менее связную, что вполне естественно, когда рассказ исходит не из уст очевидца.

— Ты по-прежнему думаешь, что Ворон все подстроил? — спросил Одноглазый.

— Да. Это всего лишь интуиция, но я так думаю. Возможно, когда мы осмотрим место происшествия, я изменю свое мнение. Можете вы, ребята, как-нибудь определить, в городе он или нет?

Колдуны склонили друг к дружке головы и высказались отрицательно.

— Для начала нам нужна хоть какая-то вещь, принадлежавшая ему, — сказал Гоблин. — А ее у нас нет.

— Где Душечка, Шишка? И где корабль Ворона?

— А?

— Что случилось с Душечкой после того, как Ворон якобы погиб? И куда девался его корабль?

— Про Душечку я ничего не знаю. А корабль стоит на приколе в гавани.

Я переглянулся с колдунами.

— Мы посетим это судно, даже если придется прорываться туда с боем, — сказал я. — Помните, я спрашивал о бумагах? Аза не смог тогда сказать ничего вразумительного. Я хочу их добыть. Это для нас единственный шанс избавиться от Госпожи.

— Если Госпожа еще жива, — откликнулся Одноглазый. — А если Властелин на свободе — грош цена твоим бумажкам.

— Типун тебе на язык! — Без всяких на то оснований я убедил сам себя, что Госпожа победила. Очевидно, просто потому, что мне очень хотелось так думать. — Шишка, мы пойдем на корабль сегодня ночью. Так где все-таки Душечка?

— Я же сказал: не знаю.

— Тебе было велено найти ее.

— Ага. Но она пропала с концами.

— Пропала? Как это?

— Не «как», Костоправ, — сказал Одноглазый в ответ на оживленную жестикуляцию Молчуна. — «Как» — это вопрос несущественный. Когда?

— Ладно. Когда, Шишка?

— Я не знаю. Но начиная с ночи накануне гибели Ворона ее никто не видел.

— Ай да ну! — тихо и с восторгом промолвил Гоблин. — Лопни мои глаза, Костоправ, твоя интуиция тебя не подвела.

— Чего? — не понял Шишка.

— Она могла исчезнуть накануне только в том случае, если знала, что завтра что-то произойдет.

— Шишка, ты взглянул на то место, где они жили? — спросил я. — Побывал ты в их гостиничном номере?

— Да. Но кто-то побывал там до меня.

— Что?

— Номер кто-то почистил. Я спросил хозяина гостиницы. Он говорит, они не собирались съезжать. Заплатили, мол, за месяц вперед. Я подумал, что кто-то, прослышав о смерти Ворона, решил поживиться его имуществом. Если честно, то я грешил на Азу. Он почти сразу тогда исчез.

— И что ты делал потом?

 — Что? Ну, я подумал, что вы не хотите, чтобы Вол возвращался в Арчу, поэтому мы предъявили ему обвинение в убийстве. Их драку видело много свидетелей. А раз так, то судьи могут поверить, что мы видели, как он пришил Ворона.

— Ты хоть пытался разыскать Душечку?

Ответить Шишке было нечего, поэтому он уставился в пол. Мы с колдунами обменялись раздраженными взглядами.

— Я говорил Ильмо, что глупо его посылать, — проворчал Гоблин.

Пожалуй, Гоблин был прав. Мы за считанные минуты обнаружили несколько следов, которые Шишка прошляпил.

— Какого черта она так волнует тебя, Костоправ? — обиделся Шишка. — И вообще, я понять не могу, о чем вы, парни, толкуете?

— Слушай, Шишка! Нравится тебе это или нет, но когда Взятые начали наезжать на нас, они тем самым толкнули нас на противоположную сторону. Теперь мы на стороне Белой Розы, и тут уж ничего не попишешь. Взятые будут охотиться за нами. А единственная надежда повстанцев — это Белая Роза. Верно?

— Если она существует.

— Она существует. Душечка и есть Белая Роза.

— Да ну тебя. Костоправ! Она же глухонемая!

— Да, а кроме того, она еще и эпицентр безмагии, — ввернул Гоблин.

— Чего?

— Колдовство вокруг нее теряет силу. Мы собственными глазами видели это при Чарах. И если Душечка будет следовать своей природе, с возрастом этот эффект усилится.

Я, помню, тоже заметил кое-какие странные явления вокруг Душечки во время битвы при Чарах, но не сделал тогда никаких выводов.

— О чем ты говоришь?

— Я говорю о том, что есть люди с отрицательным талантом. Они не умеют колдовать — их сила в том, что колдовство вокруг них не действует. И, если задуматься, это единственное, что объясняет победы прежней Белой Розы. Разве может глухонемая девочка состязаться с Госпожой или Властелином на их собственной территории? Готов поспорить, что и бывшая Белая Роза не могла.

Я ничего не мог сказать по этому поводу. В хрониках ни словом не упоминалось о способностях Белой Розы или значимом отсутствии таковых.

— Тогда мы тем более должны ее отыскать.

Одноглазый кивнул.

Шишка непонимающе хлопал глазами. Беднягу совсем сбили с толку, подумал я и пояснил:

— Раз колдовство рядом с ней теряет силу, нам нужно найти ее и держаться поблизости. Тогда Взятые ничего не смогут с нами сделать.

— Не забывай, что в их распоряжении целая армия, которую они могут послать за нами, — заметил Одноглазый.

— Вряд ли мы им так уж нужны… Ох, черт!

— Что?

— Ильмо. Если он жив — он знает достаточно, чтобы Госпожа послала по нашему следу всю империю. Не столько даже за нами, сколько в надежде, что мы приведем их к Белой Розе.