Ущербные. Трилогия (СИ) - Ермоленков Алексей

– Живых я заберу с собой. Одежду и артефакты мертвых тоже. За остальными пришлю кого‑нибудь из имперцев. А пока, заберете их с собой.

– Если его светлость не против, то все сделаем.

– Его светлость не против. – отозвался Симон.

Я схватил светлых эльфов за пальцы и стал телепортироваться в сторону своего замка, постоянно меняя позы светлым эльфам. Когда я прибыл в замок, вампиры тут же застегнули ошейники на шеях переломанных эльфов.

– Ульт. – прогремел я.

– Я здесь, ваше императорское величество. – как обычно отозвался Ульт. До нужного момента всегда не приметный, но всегда находящийся рядом, пока я в замке.

– Мне нужны лучшие мастера пыток, что у нас есть и те, кто сможет опрашивать мертвых.

– Лучшие мастера пыток, только среди личей. Они в спячке. Прикажете разбудить?

– Буди. Если они откажутся подчиняться мне, то… – начал было я.

– Я уже говорил вам, что ни один лич, не откажется подчиняться вам. У нас нет моральных принципов и мы всегда четко знаем, кому мы обязаны служить. Сколько мастеров пыточного дела вам нужно? – перебил меня Ульт.

– Побольше. Нам все равно готовиться к войне.

– Все исполню. – ответил Ульт и удалился.

– Гхм‑гхм. – кашлянул Великий Князь темных эльфов.

Бли‑и‑и‑ин, я и забыл, что он тут. Совсем вылетело из головы.

– Приношу свои извинения, за то, что оставил вас без объяснений. В свое оправдание могу сказать, что на одного из имперцев было совершено нападение. Вот они – указал я пальцем, на две кучки эльфов. – напали на герцогиню Империи Элизиум Ирину Аравийскую.

– Что ж. – задумчиво произнес Великий Князь. – я приму ваши извинения, если вы нам позволите присутствовать при пытках светлых эльфов. Я так понимаю, вы собрались устроить показательную казнь?

– Все верно. Но мне не хотелось бы чересчур увлекаться этим делом. Поэтому, если вы мне расскажите о том, как поступают светлые эльфы с другими разумными и, что те при этом чувствуют, я возьму вас на показательную казнь.

– Договорились. – ответил Великий князь и принялся рассказывать:

– Эльфы никого не пускают в свой лес. Вне зависимости от того, светлые эльфы это или темные. Но светлые эльфы за пересечение границ их территорий скармливают нарушителю семя эльфийской лианы. После этого, нарушитель в течение седмицы испытывает самые жесточайшие муки.

Умереть в течение семи дней он не может, но при этом испытывает неимоверные муки. Семя прорастает в нем миллиметр за миллиметром, вытягивая из него ману и прану. Честно говоря, хуже муки, чем прорастание семени эльфийской лианы, может причинить только нежить на своих алтарях.

Это невероятно жестокая казнь. И светлых эльфов не интересует причина, по которой нарушитель зашел на их земли. Заблудился он или спасал свою жизнь, убегая от хищников или разбойников. У них есть только факт. Нарушил ли границу, напал ли на светлого эльфа результат один – нарушителю скармливают семя эльфийской лианы. Как правило скармливают семя они на своей территории, но очень близко к границе, чтобы остальные могли видеть бедолагу и слышать его вопли.

– А темные эльфы не так поступают?

– Нет. Мы не скармливаем семя. Тех, кто нарушил границы нашего леса с целью причинить вред, мы казним на месте. Тех, кто заблудился, выводим на дорогу за пределы нашего леса. В дела с разбойниками или дела стражи мы не вмешиваемся. Просто пускаем стрелы рядом с направляющимися в нашу сторону. А вот от хищников спасаем и возвращаем убегающего обратно туда, откуда он вошел в темный лес.

– А почему вы так поступаете? Вы же вроде темные эльфы.

– Так вот, какого вы о нас мнения. – рассмеялся Великий князь. – Темные не от слова тьма, а от цвета нашей кожи. Вы ведь тоже Повелитель Смерти, но это не мешает вам любить и быть любимым. Сколько разумных пошло под ваше командование? Я даже и предположить не мог, что гном, пусть даже его и изгнал его родной клан, может дать клятву крови беспрекословно подчиняться кому‑либо, не говоря уже про то, чтобы подчиняться Повелителю Смерти.

«Вот же блин. По ходу, не для кого уже не секрет, что я Повелитель Смерти.» – подумал я, а вслух сказал:

– Но все же, вы не ответили на вопрос. Почему вы не поступаете так же, как ваши светлые собратья?

– Потому, что когда‑то давно, твой предшественник влил в наших предков столько маны смерти, что их кожа не только посерела, но и ее цвет стал передаваться из поколения в поколение. За это наших предков не приняли обратно в светлый лес и изгнали. Хотя, их следовало бы почитать, как героев, пожертвовавших собой. Ведь, именно наши предки держали фронт, пока остальные отступали. Когда светлые отказались от нас то, изгои решили, что они будут чтить традиции своих предков и будут такими, какими нас создал наш Создатель. Эльфы раньше не считали себя венцом творения Создателя и не считали, что все другие расы должны им покланяться. Эльфы, по задумке Создателя, являются старшими братьями для людей, как и гномы, и орки.

Гномов Создатель создал раньше нас, а орков позже, но все же значительно раньше, чем людей. А, как известно, в обязанность старших братьев входила забота о младших созданиях. Но, когда эльфы устали быть добрыми и пытаться разрешить конфликты других рас миром, они разозлились и решили, что, как старшие братья должны наказывать других за непослушание.

А потом, вообще сочли, что они должны править всем Эратионом, потому, что у нас самая продолжительная жизнь и поэтому, мы являемся самыми мудрыми, поскольку скапливаем больше знаний и мудрости, чем другие расы. Нам темным эльфам повезло больше и мы вернулись к первостепенной нашей задаче. Правда, нам пришлось овладеть в совершенстве дипломатией, актерским мастерством и мы научились в совершенстве лицемерить. Хотя, посылая сюда Лотаниила, я и предположить не мог, что все так обернется. Я ответил на ваш вопрос?

– Вполне. Я беру вас с собой, но вы должны пообещать, что не будете вмешиваться, что бы не случилось. – ответил я, а сам подумал, что знали бы вы сколько мудрости скопила нежить в Знаниях Всех Мертвых. Вы бы изменили свое мнение о том, кто тут старший брат.

– Я обещаю вам, что не буду вмешиваться. Что бы не произошло на протяжении всего периода казни, но я оставляю за собой право удалиться в любое время.

– Хорошо. Я разрешаю вам присутствовать на казни. – ответил я и, повернувшись к подданным приказал:

– Закрыть границы империи для въезда и выезда. Усилить патрули на границах. Подготовить нескольких драконов к вылету, подготовить жертвенные алтари для личей. Собрать пять сотен воинов из различных рас. Было совершено нападение на имперца. Пора принять ответные меры. Выполнять.

Вокруг резко все засуетились, начали собираться и готовиться. Ко мне подбежал Торин и спросил:

– Император, мЕхов готовить?

– Нет. Мехов оставь тут. Рано еще их демонстрировать.

– А пушки и пулеметы?

– Вот пару десятков пушек и столько же пулеметов возьми. И пограничникам пулеметы раздайте. По одному на группу.

– Как прикажешь. – вытянулся в струнку гном и тут же убежал.

– Великий Князь, а вам своих предупредить не надо? А то узнают, что эльфов казнить собираются и попрут, предположив, что казнят вас. А мои воины разбираться не станут. Перебьют, по чем зря, ВСЕХ нарушителей границы.

– Вы правы. Я бы лично слетал на драконе и отдал распоряжение если это возможно.

– Хорошо. Но лететь далековато, вы не успеете. Могу предложить вам еще один способ, но он ограничен тем, что на вас останется лишь одна вещь.

– Меня это устроит. Подайте мне халат. – распорядился Великий Князь. Ему тут же подали халат, который закрывал все его тело. Он одел его поверх своей одежды, потом он повернулся ко мне и сказал:

– Я готов.

Я взял его за кисть так, чтобы касаться и его кожи, и халата, и начал телепортироваться в сторону ворот в лес темных эльфов, а вся одежда, что была на нем, кроме халата, осталась на месте, откуда мы начали телепортироваться.