Вторая попытка - Екатерина Тильман

Евгений постарался скрыть вздох облегчения. В который уже раз Сара сама подсказывала ему ответы на "сомнительные" вопросы. Такое впечатление, что она вообще делает это нарочно!

- Там было чего стесняться! - резко отозвался он. - Слишком много любопытных... В конце концов, моя личная жизнь касается только меня!

Евгений рассчитывал, что Сара снова поможет ему: сама заговорит о Юле и задаст тон беседы... но на этот раз он ошибся!

- Можно точнее? - терпеливо, но со сдержанным раздражением переспросила Сара. - Что именно в твоей личной жизни так привлекло Гуминского?

Евгений понимал, что многие связывают его увольнение с женитьбой на эсперке. Это казалось вполне логичным - но говорить на эту тему с Сарой все равно было опасно: если она уловит эмоциональные несоответствия, то недоговорки станут очевидными... нет, нельзя рисковать! Лучше показаться невежливым и неблагодарным...

- Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду, - мрачно заметил Евгений. - И позволь мне не распространятся на эту тему!

Сара с заметным недовольством пожала плечами:

- Ну, хорошо... Складывается впечатление, что Гуминский тебя по крайней мере изнасиловал - так одинаково вы скрываете подробности этой злосчастной ссоры! Только имей в виду, что шеф может себе это позволить, а вот ты...

- Это шантаж? - бесцветным голосом осведомился Евгений.

Сара усмехнулась:

- Хорошего же ты мнения о своих бывших коллегах! Нет, пока еще никто не потерял надежду разрешить конфликт мирным путем. И твой план в общих чертах принят...

- Правда?! - Евгений даже вскочил... но опомнился, и постарался скрыть чрезмерную радость за ироничным тоном: - И что дальше? Куча разговоров, среди которых даже будут вполне деловые?

Сара ответила с нескрываемой досадой:

- Ты прекрасно знаешь, как тяжело брать на себя ответственность за что бы то ни было! Так что не думай, что тебя выпустят скоро... И вот по этому поводу у меня еще один вопрос...

- Да? - Евгений снова почувствовал подступающую тревогу: любой неожиданный вопрос Сары таил возможность разоблачения! О чем же теперь пойдет речь?

- Насколько я понимаю, - не допускающим сомнений тоном начала она, ты отправил Юлю к родителям не случайно. Похвальная предусмотрительность... я не шучу! Но скажи: ты ничего не поручал ей? Сара слегка приглушила голос. - Ну, скажем, поставить в известность журналистов или что-то в этом роде? Когда еще не был уверен, что конфликт закончится мирно?

Евгений мгновенно прокрутил в голове десяток возможных вариантов. Если он скажет сейчас "нет, не поручал", а после этого будут перехвачены его письма - хорошо же он будет выглядеть! Да, пожалуй, он переборщил с "отвлекающим маневром"... А впрочем - почему? Это даже можно использовать!

- Поручал, Сара, - сказал он с вполне уместным волнением. - Поручал. Она должна отправить мои письма: я написал их, когда окончательно убедился в неизбежности нашего... гм...

- Ареста, - спокойно закончила Сара, и быстро взглянув на Евгения, уточнила: - Она должна просто бросить конверты в ящик?

- Да... - растерянно протянул Евгений.

- То есть ты не догадывался, что за ней будут следить? - в голосе Сары прозвучало уже откровенное сомнение. Евгений неопределенно пожал плечами.

- Надеялся, что не будут. Она же уехала раньше. Теперь я вижу, что глупо было на это рассчитывать... - Он виновато улыбнулся: - Написал, запечатал и бросил в море, примерно так. Я плохо соображаю, когда мне приходится иметь дело с превосходящими силами.

- Дорого бы я дала за то, чтобы увидеть тебя плохо соображающим, покачала головой Сара. - Ну, хорошо... А кому ты писал?

- Ну, Олегу, Ниночке... Тебе, между прочим, тоже!

- Что, только коллегам?

- Разумеется! Я что, похож на ненормального?! Какое дело всем остальным до этого? Чтобы помочь, в первую очередь требуется разобраться!

Эта неподдельно искренняя фраза как будто сблизила их, снова сделав единомышленниками. Но Сара все-таки спросила еще раз:

- Ты уверен, что твоя Юля только бросит конверты в ящик? Что она не будет тебя искать, не поднимет шума? Может быть, мне стоит предупредить ее? Или ты сам позвонишь, успокоишь...

На секунду Евгений испытал непреодолимое искушение: отменить тревогу! Сара буквально вынуждала его сделать это! Тогда Юле и ее отцу не придется рисковать... и не будет ни скандала в СБ, ни огласки, зато доверие Сары и всех остальных только окрепнет. Одно плохо: потом уже ничего назад не переиграешь...

- Ну, я не знаю... - неуверенно начал Евгений, готовый в любой момент замолчать или отказаться от сказанного. - Вообще-то телефонный звонок неизвестно откуда может еще сильнее напугать Юлю, а твой визит...

Он хотел сказать, что Юля не сможет определить, правду ли говорит ей Сара... это телепатка-то не сможет?! Да она лучше самой Сары поймет ее мотивации - и внешние, и скрытые, и какие угодно еще! Так что же... рискнуть?

Но Евгений не успел ничего сказать. Сара вдруг побледнела, буквально помертвела лицом, словно от неожиданного сердечного приступа, и медленно сползла со скамейки на усыпанный прелыми листьями пол.

- Сара? - Евгений испуганно склонился над ней. Что же делать? Позвать кого-нибудь? Но один он наверняка заблудится в незнакомом саду!

Евгений опустился на колени рядом с Сарой, приложил ухо к ее груди. Насколько он мог судить, сердце работало нормально и дыхание было лишь немного замедленным. Может быть, просто обморок?

Евгений чуть приподнял Сару, чтобы устроить поудобнее... и тут же она приоткрыла глаза. Взгляд был странный: испуганный, растерянный - и одновременно отчаянно зовущий! Сара попыталась было что-то сказать, но не смогла, только всхлипнула и порывисто прижалась к Евгению.

Мало что соображая, он поцеловал ее, нежно провел рукой по ее волосам... и отшатнулся едва ли не в ужасе: на какой-то миг сквозь знакомое лицо Сары ясно проступили черты Тонечки! Что за чертовщина... Или воображение шутки шутит - Тонечка ведь действительно похожа на Сару...

Мохнатый куст неизвестной породы, просунувший лапы в беседку, закачался под порывом ветра, и в его движениях Евгению почудилось что-то осуждающее. Он суеверно отодвинулся подальше. Прямо наваждение какое-то!

Сара не видела ни куста, ни лица Евгения - она снова закрыла глаза и доверчиво ждала продолжения. Он начал гладить ее по щеке, потом скользнул ниже, к пуговицам на блузке - понятно было, что Сара хочет близости, что беседка действительно не прослушивается... "А черт с ней, если бы и прослушивалась!" - неожиданно раздраженно подумал Евгений. Он не понимал, что происходит, спасаясь от вопросов инстинктами, и продолжал ласкать покорное тело, не зная, кому оно сейчас принадлежит: Саре или ожившему призраку из замка...