Гарри Поттер (сборник 7 книг) (ЛП) - Джоан Кэтлин Роулинг

На лицах коллег не было ни капли сочувствия.

- Я… Я, честное слово… Вы, видимо, превратно меня поняли…

- Словом, профессор Локонс, мы хотим загладить допущенную несправедливость. Поручаем вам сразиться с чудовищем, - заключила профессор МакГонагалл. - Сегодня вечером у вас наконец-то будут развязаны руки. И вы совершите подвиг - избавите Хогвартс от чудовища.

Локонс потерянно озирался. Увы! Ни одного сочувственного взгляда. И он разом утратил весь свой лоск, губы тряслись, белозубая улыбка исчезла, он выглядел слабым и ничтожным.

- О-очень хорошо, - промямлил он, запинаясь. - Ну я… пошел. Буду у себя в кабинете… подготовлюсь…

И Локонс поспешил покинуть учительскую.

- Ну, хоть это хорошо, - профессор МакГонагалл махнула рукой. - Локонс больше не будет путаться у нас под ногами, - и перешла к главному. - Поручаю деканам известить студентов о том, что случилось. Скажете им, что завтра утром экспресс увезет их домой. Всех остальных попрошу проследить, чтобы никто из учеников не покидал факультетских помещений.

Преподаватели молча поднялись и разошлись один за другим.

Вероятно, за всю жизнь у Гарри не было худшего дня. Он и Рон с близнецами сидели в углу гриффиндорской гостиной, не зная, о чем говорить. Перси не было. Отправив сову мистеру и миссис Уизли, он заперся в своей комнате.

Ни один день не тянулся так долго, как этот, никогда гриффиндорская гостиная не была так переполнена и тиха. Наконец стало смеркаться, и Фред с Джорджем, не в силах больше выносить траурного бдения, отправились спать.

- Джинни что-то знала, - заговорил Рон первый раз после того, как они покинули учительскую. - Поэтому на нее и напали. Перси со своими глупостями тут ни при чем. Джинни наверняка что-то разведала про Тайную комнату. Другой причины нет, ведь она… ведь наша семья чистокровные волшебники. - Рон вытер заблестевшие в глазах слезы.

Гарри смотрел, как кроваво-красное солнце опускается за горизонт. На душе было, как никогда, скверно. Если бы можно было хоть что-то сделать! Ну, хоть что-нибудь.

- Гарри, - тихо сказал Рон, - как ты думаешь, может такое быть… что Джинни… Понимаешь… Джинни…

Гарри страдающими глазами смотрел на Рона. Что тут ответишь? Почти нет надежды, что Джинни еще жива.

- Давай пойдем к Локонсу, - вновь начал Рон. - Он ведь согласился проникнуть в Тайную комнату. Расскажем ему, что узнали: про Комнату, про василиска.

Гарри ничего лучшего придумать не мог, а действовать ему не терпелось, и он не стал возражать. Друзья встали и пошли к выходу. Бывшие в гостиной гриффиндорцы были так расстроены, так жалели Рона, что никто даже не пытался остановить их. И Рон с Гарри беспрепятственно вышли сквозь портретный проем.

Когда они спустились к кабинету Локонса, уже совсем стемнело. Из-за двери доносились шорохи, глухой стук, торопливые шаги, там, судя по всему, кипела бурная деятельность.

Гарри постучал, и тотчас внутри все стихло. Дверь слегка приоткрылась, в узкую щелку блеснул глаз Локонса.

- А… мистер Поттер… мистер Уизли… - Дверь открылась чуточку шире. - Я сейчас чрезвычайно занят… Только если вы быстро…

- Профессор, у нас есть важная новость, - сказал в щель Гарри. - Мы думаем, она вам поможет…

- М-м-м-м… Ну хорошо… Все это не так страшно… - Лицо Локонса, во всяком случае та его часть, что виднелась в щелку, выглядело крайне смущенно. - Я хочу сказать… все, в общем, нормально…

Он открыл дверь, и друзья вошли.

Кабинет был почти полностью разорен. Два объемистых чемодана стояли на полу, обнажив чрево: в одном наспех свалены мантии - нефритово-зеленые, сиреневые, лиловые, цвета ночного неба, - другой столь же беспорядочно набит книгами Локонса. Фотографии, которые еще вчера весело подмигивали со стен, теперь мертво покоились в коробках.

- Вы куда-то собираетесь? - спросил Рон.

- Э-э-э… да, собираюсь, - ответил Локонс, содрав с двери собственное изображение в полный рост и скатывая его в трубку. - Срочный звонок… Суровая необходимость… Вынужден уехать…

- А как же моя сестра? - нахмурился Рон.

- Да, конечно, такое несчастье, - пробормотал Локонс, избегая их взглядов. Выдернул из стола ящик и вытряхнул в дорожную сумку содержимое. - Никто сильнее меня не скорбит…

- Но вы же преподаватель защиты от темных искусств! - воскликнул Гарри. - Как вы можете все сейчас бросить и уехать отсюда! Здесь теперь собрались самые злые темные силы!

- Видите ли… Должен вам сказать… Когда меня пригласили на эту должность, - Локонс бросил поверх мантий груду носков, - ничто не предвещало такого поворота событий. Это для меня полная неожиданность…

- Вы хотите сказать, что попросту убегаете? - Гарри не верил своим ушам. - После всех подвигов, описанных в ваших книгах?

- Да, книги, конечно, в какой-то степени могут вводить в заблуждение, - дипломатично возразил Локонс.

- Но вы сами их написали! - закричал Гарри.

- Мой юный друг. - Локонс, нахмурившись, выпрямился. - Проявите наконец здравый смысл. Мои книги и вполовину не продавались бы так успешно, если бы люди думали, что эти подвиги совершил не я, а кто-то другой. Ну кто бы стал читать про старого армянского колдуна, пусть даже спасшего целую деревню от упырей? Ах, он бы своим мерзким видом испортил обложку! Да еще и одевался безо всякого вкуса! А у колдуньи, которая изгнала ирландское привидение, накликающее смерть, была, вообразите себе, заячья губа! Моя внешность, это, как бы сказать, - приманка, залог успеха…

У Гарри происходящее не укладывалось в голове:

- Так что же это выходит? Вы просто присвоили себе то, что совершили другие люди?

- Гарри, Гарри, Гарри! - Локонс укоризненно покачал головой. - Все отнюдь не так просто, как кажется. Это труд, и труд нелегкий. Надо было найти этих волшебников, подробно обо всем расспросить. И затем подвергнуть заклинанию Забвения. Это входило в мои планы, им предстояло забыть свои подвиги. Чем я действительно горжусь, так это моими заклинаниями Забвения! Да, Гарри, да, мной был проделан огромный труд! Пойми же, автографы на книгах, рекламные фотографии - это еще не все. Хочешь добиться славы - готовься к долгой, упорной работе.

Локонс захлопнул крышки чемоданов и запер их.

- Ну, кажется, все, - сказал он, оглядевшись. - Осталось сделать последний завершающий штрих.

Достал волшебную палочку и повернулся к друзьям.

- Весьма сожалею, мальчики, но мне придется прибегнуть к заклинанию Забвения, чтобы вы не разболтали моих секретов, иначе я не сумею продать ни одной книги…