Модельер - Рэчел Линдсей

Аликс открыла дверцу:

– Идешь на примерку?

– Я обедаю с Анри.

– Подожди, не входи к нему сейчас. Он ссорится с Полем.

Дина скользнула на переднее сиденье:

– О коллекции наверняка спорят.

– А о чем же еще? – сухо сказала Аликс. – Не говоря, конечно, о тебе.

Глаза цвета голубого китайского фарфора невинно смотрели на Аликс.

– Почему они должны ссориться из-за меня?

– Потому что ты восстанавливаешь одного против другого.

– Звучит неодобрительно, – засмеялась Дина. – О чьем сердце ты больше беспокоишься? Поля или Анри?

– А о чьем сердце беспокоишься ты?

– Анри, – сказала Дина, поколебавшись. – Но это я говорю только тебе.

– Зачем тогда Поля за нос водишь?

– Потому что для меня небезопасно каждый вечер видеться с Анри.

– Ты думаешь, так будет продолжаться бесконечно? Эми Дюваль никогда не даст ему развода. Да он и сам его не хочет. Если бы хотел, сделал бы это еще год назад.

– Год назад он не был знаком со мной.

Аликс удивленно посмотрела на Дину и только сейчас заметила, что она накрашена сильнее обычного. Но было заметно, что она бледна под слоем краски и ее румянец ненатурален.

– Ты уверена, что правильно поступаешь? Анри намного старше тебя. Интрижек у него полным-полно было.

– Ты можешь мне не верить. – Хотя голос Дины и звучал легковесно, лицо оставалось серьезным. – Анри ни к одной из женщин не испытывал такого чувства, как ко мне.

– И долго это будет продолжаться?

– Сколько захочу.

– Но…

– Хватит, Аликс, я не хочу больше говорить об этом. – Дина вышла из машины и, легко перебежав на другую сторону улицы, вошла в салон.

Когда Аликс вернулась в офис, секретарь удивилась:

– Я думала, вы будете у великого человека весь день.

– Он занят. С сыном ссорится.

– По поводу Дины?

– По поводу коллекции, хотя не исключено, что за этим стоит Дина, – вздохнула Аликс. – Поль грозится уйти от отца.

– С его стороны это было бы благоразумно.

– Но он этого не сделает, не хочет, чтобы кости трещали. Ведь мать расстроится. – За ее спиной раздался какой-то шорох. Она повернулась и увидела Питера. – Привет, я не знала, что ты тут.

– Я только вошел. – Он прошел к себе, и Аликс занервничала, стараясь понять, что он слышал.

Ей пришлось задуматься над этим еще серьезнее, когда через два дня, открыв «Дейли иллюстрейтед», она прочла заметку Джейми Хантера, утверждавшего, что в Доме Дюваль раскол и что Анри отклонил модели сына для предстоящей зимней коллекции.

Аликс выронила газету, словно та могла ее ужалить, и потянулась к телефонной трубке, чтобы позвонить Анри. Но тут же передумала. Зачем нарываться на скандал? Она лучше подождет его звонка. Мелькнула даже слабая надежда, что он не увидит этот номер «Дейли иллюстрейтед». Все утро, работая над рекламой книги известного писателя, Аликс пыталась вспомнить, что она сказала Уилли, вернувшись из салона. Питер, несомненно, слышал каждое слово и тут же передал информацию Джейми Хантеру, как и ту историю с кольцом.

Она давно не чувствовала себя столь подавленной. Придется поговорить начистоту, а ей так не хочется высказывать свои подозрения!.. Если бы она могла с кем-то посоветоваться, пожаловаться, прислониться к сильному мужскому плечу… Вздохнув, измученная сомнениями девушка откинулась на спинку стула, закрыв глаза, и почувствовала, как непрошеные слезы жгут веки. Внезапно она вспомнила о Поле и ужаснулась.

Негодование Анри по поводу заметки Джейми Хантера покажется ерундой по сравнению с гневом его сына. Что теперь о ней подумает Поль? Аликс до смерти хотелось позвонить ему! Но ведь он все равно не поверит, что она не имеет к этой лжи никакого отношения. Она уже видела презрение на его узком лице с тонким чувственным ртом и решительным подбородком, гнев в его вишнево-карих глазах, почти всегда полуприкрытых веками, отчего он казался ранимым и уязвимым. Но когда он поднимал их, то было видно, что в его глазах скрывается решимость.

Она поглубже устроилась в кресле. В висках яростно пульсировала кровь. И тут Аликс вдруг поняла, что в дверь звонят. По-видимому, давно. Уилли ушла на ленч, и Аликс устало пошла открывать дверь.

– Марк, – ахнула она. – Я не ждала… Когда ты вернулся?

– На рассвете. Но планы неожиданно поменялись, потому я не позвонил тебе. – Он ласково прикоснулся пальцами к ее щеке со следами слез. – Я хотел на неделю задержаться в Нью-Йорке, но очень соскучился по тебе. По-моему, я появился как раз вовремя.

– Очень вовремя. – Она бросилась в его объятия и расплакалась всерьез.

Глава 5

Аликс познакомилась с Марком на вечеринке, и они тут же стали друзьями. Через пару недель он дал ей понять, что хочет большего, и просто не слушал, когда она говорила, что не любит его.

Время от времени Аликс подумывала расстаться с ним, но Марк не принимал ее отказа, и поневоле она стала задумываться, а правильно ли делает, отказываясь выйти за него замуж. Если она станет женой Марка, не придется больше ублажать требовательных клиентов, жестоких журналистов и фотографов, не нужно будет засиживаться за полночь в офисе, ломая голову над очередной рекламкой, которая – как бы ей ни хотелось в этом признаваться – зачастую просто отправляется в корзину для бумаг в чьих-то офисах…

Но хотя работа доставляла ей все меньше радости, Аликс, будучи откровенной с самой собой, понимала, что брак с Марком – сплошная тоска. Это означает, что она не любит его. Но где же она, эта самая любовь, которую Аликс так ждет… Что, если она вообще ее не встретит? Ее друзья вряд ли поверят, но она – романтик и не желает довольствоваться малым. Она хочет встретить человека, без которого не сможет жить. Или все – или ничего. А Марк, безусловно, не вписывался в эту категорию. Но, входя с подносом в гостиную, она была рада видеть его больше чем когда бы то ни было. Она напомнила себе, что это потому, что он был несколько месяцев за границей и вернулся, когда у нее все как-то не ладится.

– Вот так я представляю себе рай, – промурлыкал Марк, облизываясь на пушистый омлет. – Идеальная еда, идеальная женщина! Как насчет того, чтобы выйти за меня замуж прямо сейчас? Я должен получить неплохие гонорары и могу взять отпуск на целый месяц.

– Звучит весьма соблазнительно, но ответ прежний – нет.

– Я не отступлюсь.

Она, не ответив, пожала плечами, в который раз желая, чтобы он сумел возбудить ее. Даже равнодушный посторонний человек признал бы, что он красив – высокий, широкоплечий, светловолосый.

– Что произошло, пока мы не виделись? – прервал он ее мысли. – Мне бы хотелось расценить твои слезы как слезы радости при виде меня, но знаю, что это – увы – не так!