Запретная сладость греха - Хлоя Бивен

Девушка вошла в дом, пытаясь придать своему лицу радостное выражение. Незачем огорчать Диану. Теперь она понимала, насколько прав был ее покойный отец, когда настоял на ее знакомстве с семьей де Фурнье. Сколько ей уже дало пребывание здесь!

Этим вечером за ужином Кристина неоднократно замечала, что Эжен задумчиво смотрит на нее. Она не находила этому объяснения. Может быть, он передумал и решил не позволять ей выезжать лошадей? Но, все же вечер оказался приятным благодаря Диане, которая все время поддерживала общий разговор. Лишь потом Кристину осенило: безусловно, причина мрачной задумчивости Эжена ясна — он размышляет о завтрашнем дне и о человеке, с которым она должна встретиться. Конечно же, Эжен осуждает ее.

Кристина, погруженная в невеселые мысли, рассеянно пожелала хозяевам доброй ночи и ушла. Диана ее не задерживала, ничем не показывая, как она относится к завтрашним событиям. Эжен, вероятно, ничего не сказал матери о ее телефонном разговоре с Хьюго, который он услышал. Да он и не имеет никакого права говорить, это не его дело.

Утром надо было выехать пораньше. Каким бы умелым водителем ни был Эжен, Кристина знала, что от замка до Парижа три с половиной часа езды, не меньше.

Второпях позавтракав, они тронулись в путь. Вначале Эжен хранил молчание. В это утро на нем был темно-серый костюм, накрахмаленная белая рубашка и изящный галстук в бело-красную, полоску. Кристина первый раз подумала о нем не только, как о земледельце, обрабатывающем поля, расположенные вокруг замка. Она никогда прежде не видела Эжена таким, как сейчас. Диана верно сказала: ее сын самый опасно-привлекательный мужчина, какого Кристине когда-либо довелось встречать.

Эжен сосредоточенно смотрел на шоссе, по которому мчалась его машина. На его лбу собрались хмурые складки, и Кристина сочла, что он задумался о каких-нибудь деловых проблемах. В ее голове вдруг возникла глупая мысль — вот если бы Эжен и в Париже был с нею и помог ей в неприятном разговоре с Хьюго! Но это всего лишь мечта. Она вздохнула и стала смотреть по сторонам. Она уже находилась в каком-то приятном полусне, когда Эжен прервал дрему неожиданным вопросом:

— Где вас высадить в Париже, мадемуазель Лестер?

— В любом месте, где вам удобно. Я просто возьму такси и доеду, куда мне надо.

— Я вас доставлю туда, куда вам нужно, — решительно сказал он. — В Париже, да будет вам известно, передвигаться почти невозможно из-за колоссальных пробок. Поэтому мне все равно.

— Мне нужно попасть в район Елисейских полей, — спокойно сказала Кристина. — Вы могли бы высадить меня где-нибудь поблизости, и я дошла бы пешком.

— Но мне предстоит заехать за вами, чтобы отвезти назад в замок. — В голосе Эжена зазвучало нетерпение. — Скажите точно, куда вам нужно попасть, и я доставлю вас туда. После я буду знать, где мне вас искать. Если, конечно, вы не собираетесь держать в секрете место вашей встречи.

Кристине ничего не оставалось, как сообщить ему название и адрес маленького отеля. Она почувствовала, как при этом Эжен напрягся. Черты его лица ожесточились.

— Я буду готов забрать вас в четыре часа, — холодно произнес он. — Полагаю, успеете закончить свои дела до этого времени?

Лицо Кристины залила краска стыда. Эжен так произнес «свои дела», что было невозможно не понять, что он думает. Эжен счел, что у нее с Хьюго в Париже назначено любовное свидание, а для этого необходим отель.

— Я еду на обед, — неуверенно произнесла Кристина.

Он пожал плечами, показывая, что ему это совершенно безразлично.

— Ваши дела, мадемуазель, касаются только вас. Я приеду точно, чтобы забрать вас. Не забывайте об этом, иначе вам придется задержаться в Париже на больший срок, нежели вы рассчитывали.

Итак, поняла она, теперь конец добрым товарищеским отношениям. Кристине хотелось крикнуть Эжену, что он не прав, но она промолчала. В конце концов, все это не его дело, он — посторонний.

Когда они приехали, и она увидела бело-голубой тент у входа в отель, сердце ее упало. Предстоящий обед с Хьюго казался каким-то кошмаром, наверняка неизбежны неприятности, а теперь еще и Эжен сидит как каменный. Кристина так рассчитывала на его помощь, а он теперь стал почти врагом.

— Здесь, — безжизненным голосом сказала девушка. Эжен остановил машину, разглядывая отель.

— Я заеду за вами в четыре, — напомнил он холодно. Кристина кивнула.

На прощание Эжен, не глядя, слегка помахал ей рукой, и она осталась одна. Дело ясное: Эжену она совершенно безразлична, иначе он не отмахнулся бы от нее, чуть ли не с презрением.

Вскоре приедет Хьюго. Быть может, он уже здесь. Она посмотрела на часы и, к своему удивлению, обнаружила, что еще только одиннадцать. Интересно, когда Хьюго говорил об обеденном времени, он имел в виду двенадцать или час? Кристина была слишком взволнована, чтобы уточнить детали во время их разговора по телефону.

Невозможно вот так сидеть в гостинице битых два часа. Внезапно на душе у нее стало легче. Она осмотрелась и, заметив свободное такси, замахала рукой. Почему бы не проехаться по магазинам, в самом деле? Она отлучится на пару часов, а потом вернется. Кристина считала, что самое подходящее для обеда время — час. Если Хьюго приедет раньше, что же, подождет. Она уселась в такси, улыбаясь. Ей было точно известно, куда ей хочется. В Париже она не в первый раз и безошибочно знала, где можно найти подходящий подарок для Дианы де Фурнье.

С удовольствием она прошлась по магазинам, нашла именно то, что хотела купить. Правда, дороговато, но это не имело значения — деньги никогда не были проблемой для Кристины. Она обратила внимание на великолепный красный жакет Дианы и решила, что к нему прекрасно подойдет пелерина из твида с вплетенными разноцветными нитями. Прекрасная вещь, к тому же очень модная. С покупками под мышкой Кристина выбралась, наконец из очередного магазина и взяла такси. На обратный путь до гостиницы оставалось двадцать минут — времени вполне достаточно.

К сожалению, как и предупреждал Эжен, они попали в одну из бесчисленных в Париже пробок, когда сделать ничего нельзя и остается лишь уповать на судьбу. Стрелка часов приблизилась к цифре один, перешагнула за нее. Теперь уж точно не избежать бурной сцены с первых же минут свидания с Хьюго. Он не любит, когда его заставляют ждать.

Хьюго сидел в холле отеля. Когда появилась Кристина, он встал и подошел к ней. На его бледном удлиненном лице не было ни тени улыбки, его искажала гримаса бешенства. Часы показывали двадцать минут второго.

Кристина сначала хотела извиниться, объяснить причину опоздания, но, увидев состояние Хьюго, умолкла. Отлично, это дает ей право разобраться в отношениях с ним немедленно, не откладывая неприятный разговор до возвращения в Лондон.