Галактика страха: 9. Спора - Джон Уайтман

– Вы сказали, что сами вызвались пилотировать челнок к добывающей станции. Это было сделано для того, чтобы вы могли следить за могилой?

Фандомар кивнула:

– Я должна была быть уверенной в том, что никто не открыл ее, особенно после того, как шахтеры обнаружили пещеру червя. Я считала, что справлюсь, но потом прибыла Империя.

Таш спросила, как Джерек узнал о Споре. Фандомар лишь пожала плечами. Империя была зла и коррумпирована. Офицеры, чиновники торговали информацией, чтобы получить больше власти или денег. Вероятно, Джерек купил или украл тайну Споры от кого-то, а затем решил использовать это для себя. Но все это сейчас не имело значения.

У Таш были куда большие проблемы, о которых стоило волноваться. Она встала. Выпив предложенный напиток Фандомар, она чувствовала себя гораздо лучше. Фандомар последовала за ней, когда они прошли к выходу из пещеры. Иторианцы, живущие здесь, избегали их.

– Фандомар, есть ли какой-нибудь способ остановить Спору и спасти других? Или, по крайней мере, предупредить корабли собрания?

Иторианка покачала головой.

– Здесь нет никаких устройств связи, – сказала она, указывая на примитивный образ жизни иториан вокруг, – что касается способа остановить Спору у меня есть теория. Худж – это первый зараженный человек. Скорее всего, он и является первичным хозяином или главным телом. Если вынудить его отправиться в космос, то там Спора будет беспомощной и потеряет власть над другими.

Они вышли из пещеры, стоя сейчас на склоне горы. Внизу куда хватало глаз, простирался лес Итора. Это было величественным видом, но плечи Таш поникли.

– Мы будем ждать этого очень долго. Вряд ли Худж решит выйти в безвоздушное пространство.

Фандомар согласилась.

– Есть только одна вещь, способная нас защитить сейчас. Когда Спора и ее жертвы искали тебя, я нашла в медицинском пакете вот это.

Иторианка подняла бластер.

– Нашла его недалеко от места крушения транспортника.

Таш предположила, что это тот самый бластер, который намеревался использовать Хул перед тем, как корабль потерял управление.

– Я незнакома с оружием, – призналась Фандомар, – но я установила его на самую высокую мощность, чтобы стрелять в двигатели медицинского корабля. Они не работают. Поскольку никакие другие иториане сюда не прибудут пока, Спора не сможет найти новые жертвы. Она все еще управляет командой медицинского шаттла, твоим братом и дядей, но она связана. У нее нет пути, чтобы взлететь с поверхности планеты.

Но речь Фандомар была оборвана. Когда она еще говорила, Имперский челнок пронесся над их головами и направился в лес.

Таш и Фандомар поспешили туда же настолько быстро и тихо, насколько было возможным. Рядом с ними, знала Таш, было шесть скрытых иторианцев, живущих на самой планете. Но они двигались настолько тихо, что она не видела и не слышала их, а лишь ощущала.

Фандомар убедила иториан помочь ей в исполнении отчаянного плана. Они знали, что Спора попытается украсть корабль, не важно Имперский он или другой. Друзья Фандомар должны были отвлечь Спору, а затем исчезнуть в лесу, а Таш и Фандомар в это бы время проникли на борт корабля или смогли бы, по крайней мере, испортить его, чтобы Спора не смогла им воспользоваться и отправиться в более населенные области.

Они достигли поляны, где приземлился Имперский челнок, и подползли ближе. Из-за дерева баффорр Таш увидела, что трап челнока был опущен, а у его подножия стоял сам Джерек. Напротив него стояла Спора в теле Худжа, позади были другие жертвы, толпящиеся сзади. Зак и Хул были среди них.

Таш ругнулась на себя за то, что не взяла бластер у Фандомар. Сейчас она могла спокойно и точно выстрелить в Спору. Но она сомневалась, что убийство одной из жертв Споры убьет непосредственно Спору. Кроме того, она должна была признать, что вряд ли сможет в кого-то хладнокровно выстрелить.

– Вы храбры, что прибыли сюда в одиночку, – сказала Спора семью голосами сразу.

Джерек усмехнулся – Я не собираюсь больше давать тебе жертв, Спора.

Теперь засмеялась Спора. Вид ее брата и дяди, смеющихся вместе с другими, заставил Таш вздрогнуть.

– Так вы думаете, что знаете, кто я, – сказала Спора, – позвольте мне дать вам возможность рассмотреть меня лучше.

Спора и все ее жертвы испустили целый лес черных щупалец к имперскому чиновнику. Джерек поднял руку. Таш почувствовала рябь темной стороны Силы от его пальцев. Когда щупальца Споры встретили энергию темной стороны, то они начали вянуть и падать.

Джерек фыркнул.

– Ваша мощь вряд ли сравнится с мощью темной стороны Силы, – он бросил Споре злобную усмешку, – однако, у вас есть неплохие навыки.

– Если вы настолько могущественны, – сказала Спора, – что вы хотите от меня?

Джерек погладил полосу черной ткани, которая закрывала его глаза.

– Ваша способность управлять тысячами других существ полезна мне. Я не хочу быть всю жизнь слугой Императора. У меня есть свои планы, и чтобы осуществить их, мне нужна армия. К сожалению, все имперские солдаты подчиняются лишь Императору. Я хочу, чтобы вы взяли под контроль для меня армию и флот Империи, чтобы они следовали через вас моим приказам.

– И вы станете новым Императором, – предположила Спора.

– Совершенно верно, – согласился Джерек.

– А почему я должна помогать вам? – раздраженно спросила Спора.

Джерек улыбнулся. Он выглядел расслабленным, но Таш чувствовала как энергия темной стороны подобно щиту пульсирует вокруг него.

– Я дам вам корабль, с помощью которого вы сможете покинуть планету.

– Так или иначе, это скоро будет у меня. Вскоре все корабли собрания будут частью меня, а я смогу использовать их, чтобы распространиться по всей галактике, – усмехнулась Спора.

– Утомительная и долгая работа, – ответил Джерек, – представьте насколько быстрее это произойдет, если у вас будет свой собственный Звездный Разрушитель.

Спора казалась заинтересованной. Он внимательно слушала объяснения Джерека.

– Мой Звездный разрушитель "Месть" находится на орбите. Его команда исполняет мои распоряжения, но только лишь потому, что я служу Императору. Я хочу, чтобы они повиновались мне. Вы понимаете?

Спора кивнула.

– Захватите их и гарантируйте, что они будут делать то, что я прикажу. Сделайте это, и я подарю вам целые миры. Но сейчас мы должны немедленно улететь.

Возникла пауза. Все семь жертв Споры замерли, словно монстр что-то обдумывал. А затем все одновременно сказали: "Согласны".

В это время друзья Фандомар начали отвлекающий маневр. Одна темная фигура пронеслась по поляне, затем еще одна и еще. Спора кинулась за ними.

– Оставь их! – приказал Джерек, – взбирайтесь на борт шаттла, у нас нет времени.

– Нет, – кричала Спора, – они мои! Они присоединятся ко мне!

– Вспомните – корабль. Целая команда! Они все ваши! – сказал Джерек.

Спора колебалась какие-то секунды, а затем разделила своих людей на две партии. Худж, Зак и Хул пошли на челнок к Джереку, а четверо иториан побежали в лес. Спора могла управлять всеми, несмотря на расстояния.

В это время никто не заметил, как на шаттл пробрались еще две фигуры. Таш и Фандомар укрылись в хвостовой части корабля. Только после того, как шаттл взлетел, Таш смогла посмотреть на планету и подумать, что она делает сейчас. Она только что прокралась на борт имперского корабля, который несет к Звездному Разрушителю своего владельца, мастера темной стороны Силы и злого паразита – Спору.

Глава 18

В течение нескольких минут, которые показались им долгими, ни Таш, ни Фандомар не говорили. Таш прислушивалась и внимательно исследовала свои предчувствия. Она предположила, что Джерек все еще концентрировался на защите от Споры. Плюс ему требовалось внимание, чтобы долететь до своего корабля. Все это позволяло им скрыть свое присутствие. Что касается других, то они вряд ли заняты каким-либо поиском. Звук двигателей корабля скрыл бы их беседу.

– Что теперь? – шепнула Фандомар.

– У меня есть план, – сказала тихо Таш, – думаю, что мы сможем остановить Звездный Разрушитель и спасти Зака и Хула. Но мне нужно будет сделать нечто, что я не уверена, что смогу сделать. И мне нужна ваша помощь.

– Я не нарушу Закон Жизни, – твердо заявила Фандомар.

– Вы должны будете его лишь немного изменить, – попыталась улыбнуться Таш.

Шаттл быстро долетел до массивного Звездного Разрушителя, находящегося на орбите Итора и мягко влетел в стыковочный ангар. Таш и Фандомар не были уверены в том, что слышали. А слышали они немного. Но от этого, они пришли в ужас. Спора забирала новые жертвы в стыковочном ангаре. В течение нескольких минут жертв были сотни.

Очень медленно и тихо, Таш выскользнула из мусоросборника и прошла до выхода к трапу, затем проползла на животе, пока не достигла люка, осматривая наружу. Стыковочный ангар Звездного Разрушителя был огромен. По идее, тут должно было быть шумно, но сейчас тут было тихо, как в могиле. Таш предположила, что все зараженные члены экипажа двигались по кораблю, заражая остальные. Лишь две фигуры стояли в ангаре в покое. Когда она рассмотрела их, то едва не вскрикнула от радости. Это были Зак и Хул.