Дерзкая затея - Дэй Леклер

– Пожалуйста, не надо, – прошептала Тесс в темноте.

Его палец остановился, не дотянувшись до ее губ.

– Почему?

– Не могу… – Слова застряли у нее в горле, и она молча покачала головой.

– А я не могу удержаться.

Шейд повернул женщину лицом к себе и прижал к груди. Куда только делась ее былая неловкость? – удивилась Тесс. Совсем недавно она путалась в танцевальных па и неуклюже целовалась, а сейчас так идеально слилась с его телом, будто именно в объятиях Шейда и было ее настоящее место.

– Тесс… – пробормотал Шейд.

Кто-то же должен сохранять рассудок! Проявить благоразумие и сдержанность. Раз Шейд не собирается это делать, остается ей.

– Кино уже кончилось, – удалось выговорить Тесс. – И наш вечер тоже.

– Мне дела нет до этого кино. Меня сейчас интересует только одно.

Лучше не задавать вопросов, а встать с кушетки. Конец фильма – идеальный предлог, но Тесс почему-то осталась лежать.

– Что тебя интересует? – Вот это…

Шейд взял в ладони ее лицо и жадно припал к губам. Получилось намного лучше, чем в тот раз на кухне, несравненно лучше, и Шейд чуть не издал громкий стон. Им овладело острое желание погрузиться в нее, раствориться в море страсти.

– Откройся мне, Тесс. – Это должно было звучать, как нежное поощрение, но походило на приказ. Тесс не сопротивлялась. Исчезла застенчивость, исчез страх. Ее губы мгновенно раскрылись, готовые принять его, и он ринулся внутрь, заявляя о своих правах. Страстный поцелуй длился, казалось, более двух минут. Потом Шейд перевернул женщину на спину и лег сверху. Его рука снова проникла под ее топик. Кожа Тесс была мягкой и податливой.

Тесс обхватила Шейда обеими руками, явно поощряя его, приглашая к более решительным действиям.

Шейд глухо застонал. Что, черт побери, происходит с ним? Он ведь всегда полностью владел собой. Но поцелуй с этой необыкновенной женщиной в одно мгновение уничтожил годы старательных тренировок, свел на нет все, кроме самых основных эмоций. Желание. Потребность. Сокрушительное стремление овладеть Тесс, сделать только своей.

– Но ты не моя, – проворчал он.

Тесс подняла на него затуманенные страстью глаза, облизнула распухшие губы.

– Что?

– Мы не должны это делать.

Сотрясаясь всем телом, Тесс зарылась лицом в его плечо. Шейд не сразу понял, что она смеется.

– А мне казалось, что весь смысл сегодняшнего вечера как раз в этом.

– Мы должны привыкнуть друг к другу. Вот и все.

– Если учесть, где сейчас находятся твои руки, я бы сказала, что мы более чем привыкли.

Не найдя, что ответить, Шейд с досадой хмыкнул. В данный момент большие пальцы его рук ласкали чувствительные кончики ее грудей. От волос Тесс исходил душистый аромат; она раскраснелась и совершенно раскрылась, естественно и легко приладившись к Шейду. И тот понял: она созрела для мужчины. И не для какого попало.

Для него!

Шейд закрыл глаза. Черт возьми! Ирония ситуации убивала его. Весь вечер он старался добиться от Тесс такой реакции. А добившись, не мог ничего сделать. Она не для него, как бы он ни желал ее. Глупо было так далеко завести эту игру. Если бы не дурацкое влечение к ней, он уже давно ушел бы из ее квартиры. Теперь необходимо каким-то образом исправить ошибку.

– Ты больше не уворачиваешься от меня.

Она сделала вид, будто обдумывает его слова.

– Этому есть своя причина.

– Может быть, тебе стало хорошо со мной?

– Нисколько.

– Но тебя физически влечет ко мне.

Зачем отрицать очевидное? Они оба знали, что это так.

– Боюсь, ты прав. – Она взяла его за запястья и деликатно отодвинула от себя. Он послушно убрал руки из-под ее топа. – А этого не должно быть. Я тебя наняла, ты не мой любовник.

Но должен изображать такового.

Она кивком выразила согласие.

– Ты доказал свою правоту, Шейд. Теперь я вряд ли стану уворачиваться, когда ты в следующий раз дотронешься до меня.

– В следующий раз, когда я до тебя дотронусь, возможно, не смогу оторваться.

У нее расширились глаза, но голос звучал удивительно ровно:

– Придется. У нас всего-навсего деловые отношения. Больше ничего.

Шейд заставил себя встать с кушетки. Он не помнил, когда еще ему было так трудно покинуть женские объятия.

Вздохнув, Тесс снова стала той женщиной, с которой он познакомился. Она выпрямилась, поправила одежду. Даже волосы опять упали аккуратными волнами. Это произвело впечатление на Шейда. Способность мгновенно перейти от разгула страсти к совершенному самообладанию говорила о железной воле.

Тесс поднялась и встала лицом к нему, Шейд понял, что выстроенные ею преграды были более ~ хрупкими, чем она хотела бы признать, и что он с минимальным усилием может преодолеть их. Но он не хотел овладеть ею так. Когда они сойдутся, это будет сознательным решением, а не сиюминутным порывом страсти.

– Я снова буду дотрагиваться до тебя, – предупредил он. – Ты ведь понимаешь это?

– Хорошо, но только в порядке деловых отношений и в присутствии третьих лиц.

– А если окажемся наедине?

Ее взгляд твердо встретился с его взглядом.

– Тогда ведь ни к чему никакие прикосновения, верно?

Нет смысла продолжать давить на нее, решил Шейд. Он добился своего: она раскрылась перед ним. Зачем давать ей повод снова замкнуться?

– Когда мне зайти за тобой завтра?

– Мероприятие начинается в семь.

– Зайду в четверть седьмого.

– Да, Шейд! Все будет происходить в торжественной обстановке, так что форма одежды… Это не проблема?

– Для меня – нет. – Шейд приподнял большим пальцем ее подбородок и посмотрел в прелестное лицо. – Спокойной ночи, Тесс. Понимаю, как тебе было тяжело. Спасибо, что постаралась.

Тесс сделала то, чего Шейд совсем не ожидал: встала на цыпочки и прижалась губами к его губам. Ее поцелуй сказал Шейду о том, в чем она не могла признаться вслух. Но и без слов он понял, что действует на нее так, как ни один мужчина до сих пор, что она, как ни старается, не в силах устоять перед ним. Безмолвный ответ Шейда был таким же откровенным: она самая прекрасная женщина, какую он когда-либо обнимал, самая сладкая на вкус, самая желанная, страстная, неповторимая.

Наконец Тесс прервала поцелуй.

– Прощай, Шейд.

Никаких «прощай», решил Шейд. Чего бы это ни стоило, он будет снова обнимать Тесс.

– До скорой встречи, дорогая.

Глава пятая

Как только Тесс услышала хлопок входной двери, она рухнула на кушетку и опустила голову на руки. Боже, что она наделала? Позволила совершенно чужому человеку обнимать ее и не только принимала его поцелуи и ласки, но от души наслаждалась ими.

Или я превратилась в старую деву, или просто слишком давно не была наедине с мужчиной, думала она.