На пути к истреблению - Андрей Валерьевич Степанов

— Ты про внешность? Что я выгляжу моложе, чем есть на самом деле.

— Именно. Маловероятно, что ты очень изменился с того момента, как твой сын ушел. И для почти семидесятилетнего старика ты держишься молодцом. Все это благодаря маленькой модификации.

— И что? Это меня должно радовать? — возмутился Чернов. — То, что она купила у меня сына за несколько дополнительных лет моей жизни?

— Мысли дальше. Возможно, она дала тебе шанс увидеть сына в будущем, но при стандартном возрасте ты бы вряд ли дожил до этого. По крайней мере, мне так кажется.

— Неважно все это. Я рассказал тебе то, что ты просил. Выдавил эти воспоминания наружу. Что тебе с этого?

— Я узнал то, что хотел. К сожалению, я не могу тебе сказать, с кем именно сошелся твой сын и куда он ушел. Возможно, в будущем мы это выясним.

Старик развернулся в кресле и внимательно посмотрел на собеседника.

— Обещай мне, что внука ты не заберешь. И не исчезнешь с ним. Без него мне и сто лет дополнительных не нужны.

— Я взялся его опекать, потому что рано или поздно его Сила бы в нем проснулась. Моя задача сейчас — направить ее в нужное русло, сделать Силу полезной для Леши. Забирать я его не буду, в этом можешь быть спокоен. Во всяком случае, если только он сам не захочет отправиться со мной. Но вряд ли это произойдет.

— Очень надеюсь, что ты был честен со мной.

— Я был рыбаком на Крите. Когда был обычным человеком. — Филимонов протянул руку Василию.

Старик слегка помедлил, но все же пожал ее.

— Грек, значит?

— Нет, не совсем.

В комнате повисло неловкое молчание. Дед Василий хотел задавать больше вопросов, но не мог решиться. Александр наслаждался тишиной, обдумывая то, что сказал ему старик. Кого же могли так заинтересовать древности? Если только еще более древнего, чем он, существа. И, следовательно, более сильного. Были кое-какие сомнения, но, в конце концов, всегда можно было просто поговорить даже с врагом.

Действительно, убить можно было только живое существо, а вот сгусток Силы — нет. Даже расщепленный на части, разделенный и подавленный другими он все равно стремится собраться воедино. Поэтому, чтобы найти информацию о том, от кого Лешка получил свою частичку, надо было отыскать самое ближайшее существо, которое было занято Силой, покинувшей Любу.

Филимонов попытался уловить сигналы и прикрыл глаза. Этого можно было не делать, но когда он не ощущал внешних раздражителей, поиск шел как будто бы лучше.

— А, вот и ты, — вдруг раздалось у него в голове. — Передумал?

— Поговорить хочу.

— Приходи. В лес. Ты там уже бывал. Найдешь дорогу. О чем хочешь поговорить?

— Информация нужна.

— Ну, так готовь плату, за просто так ничего не бывает. И поторопись, вдруг я передумаю.

Александр открыл глаза, глядя на знакомый рельеф крыш за окном, которые освещались восходящим солнцем. Осталось раздать некоторые указания перед уходом, подумал он, но спустя пару секунд решил никому ничего не говорить. Все равно за час-полтора ничего не изменится. Долго, конечно, но по-другому никак. Переносить свое тело на сверхзвуковых скоростях он так и не научился, хотя слышал, что это возможно.

— Я отлучусь ненадолго, — предупредил он Василия, который тоже погрузился в раздумья.

— Да-да, конечно, — рассеянно ответил дед. — Надо проведать Лешу и похоронить Палыча… Кто бы подумал, что я буду сам его закапывать.

— Маловероятно, что церковь сейчас открыта, — пожал плечами Филимонов.

Безлюдный город мирно спал. Мужчина, благо он был в кедах, решил, что пробежка не повредит. Тем более что запас энергии у него почти полностью восстановился. Нападение монстров его сейчас не волновало — дом надежно защищал голем. Решение оставить Пса в доме тоже показалось ему верным. Поэтому Филимонов, прикинув маршрут, трусцой пробежался по частному сектору, а когда дома кончились, значительно ускорился.

Он успел опередить военные грузовики, которые направились в Западные Селищи, на несколько минут, когда они, поднимая пыль, прогрохотали на выезде из города. И хотя при всем желании он не мог обогнать колесный транспорт, Александр, ловко свернув с дороги, добрался до леса раньше военной колонны.

Прошелся он в глубине леса, так, чтобы его не заметили случайные дачники и жители Западных Селищ. Здесь, в отличие от города, жизнь продолжалась, как успел заметить Александр. Мужчина обогнул деревню и поднялся на лесистую часть холма. Вскоре его остановили:

— Ты пришел, — услышал он голос в голове. — Зайди чуть глубже в лес.

Любой нормальный человек, услышав такое предложение, счел бы более разумным убраться из леса подальше. Но Александр Филимонов уже давно не был обычным человеком. Стараясь поменьше хрустеть ветками, он двинулся вглубь леса и буквально через пару сотен шагов остановился, как вкопанный.

— Серьезно? — мысленно спросил он у своего собеседника, который мохнатой тушей восседал на огромном пеньке.

— А что тебя удивляет? Это ты — уникум, все время сидишь в одном теле. А я люблю менять.

— Почему тогда не человек? — удивился Филимонов.

— Потому что… — гигант пристально смотрел на мужчину взглядом черным, невыразительных глаз. — Потому что люди слабые. Но считают себя сильными.

— И все же старушка не смогла полностью впустить тебя. Иначе бы так легко ты не покинул ее тело.

— Здесь у меня сил явно больше, — монстр покачал головой и с хрустом сломил толстую сосну у самого основания. — Она была заражена короедом, не смотри на меня так осуждающе. Я ничего не делаю зря и тебе бы это пора знать. Если я уже несколько сот лет прикладываю усилия, чтобы избавить планету от людей, то не просто так.

— У всех свои цели, — уклончиво ответил Александр, переводя тему в другое русло. — Я здесь не за этим.

— Погоди, погоди, дай угадаю. Ты хочешь, узнать о происхождении этих зверушек.

— Нет. Во всяком случае, не прямо сейчас.

Монстр кашлянул. Или чихнул. Или фыркнул. В любом случае, звук был крайне неприятный.

— Тогда единственное, о чем ты сейчас не знаешь… тот парнишка? Способный малый, должен тебе сказать.

— Знаю, что способный. Раньше таких не встречал. Поэтому хочу знать, кто мог быть его родителем.

— Неужели не чувствуется? — голос звучал несколько озабоченно.

— В том и дело, что нет. Совсем нет. Старик сказал, что это, скорее всего мать, даже описал ее, но я так понимаю, что найти ее уже невозможно. Они не виделись почти двадцать лет. — Александр оперся на ближайшее дерево рукой.

— Интересно. Даже очень.

— И я подозреваю, что к старику тоже руку приложили. Так