БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА - Игорь Субботин

   Илья с Николаем стояли в лучах, когда к ним подошли две девушки-красавицы и попросили разрешения просто посидеть у костра и поговорить, ссылаясь на наскучивших спутников. Назвавшись Ларисой и Надей обе протянули руки для пожатия и в закатных лучах у них на руках блеснули перстни из чёрного материала, какие-то зловещие перстни. Илья и Коля ничего не подозревая и не ожидая нападения от хрупких девушек, пожали им руки и почувствовали лёгкие уколы, от которых сразу закружились головы.

   Лес, журчание ручейка, последний луч солнца, всё провалилось в небытие...

   На следующее утро палатка и вещи остались на месте, а Илья и Николай продолжили путь таинственной группы в виде ещё двух тюков.

   ...Илья не знал где находится, но на грани всех человеческих сил и полной темноты боролся по мере возможности, чтоб хоть краешком глаза увидеть и запомнить своего врага. То, что это враг он не сомневался. Увидеть и запомнить...

   ...ещё одна попытка и сквозь "вату" забытья он услышал:

   - Каков улов?

   - Трое. Один обычный, зато двое здоровые, как быки. Товар отличный...

   - ...Шеф, ну добавь премиальных, тащили сколько! Вымотались до предела.

   - Всегда так говорите, чтоб побольше получить. Тем более, что тащили не вы, а рабы. Что там на местах осталось?

   - У первого машина на обочине и шмотки на берегу. Полное ощущение, что пошёл купаться и утонул. По двум другим мы ничего не трогали, все вещи и документы в палатках. Очередная загадка тайги: может на медведя напоролись, а может отошли и заблудились. Босс...

   - Ладно, скажите Мустафе, пусть даст по перстеньку за каждого. Не забывайте, следующая партия через два дня, не опаздывайте.

   - Спасибо шеф.

   Илья последним, неимоверным усилием воли сумел приоткрыть один глаз и увидел спину человека, отдающего последние распоряжения. "Запомнить и достать" - только и успел подумать он, прежде чем вновь наступила темнота...

   Укол в плечо вернул в реальность, хотя оцепенение не проходило сразу, и даже язык во рту шевелился с трудом. Повернув голову Илья разглядел рядом голого мужика, с которого, как с куклы снимали одежду и отбрасывали в угол.

   "Видно со мной уже провели такую процедуру, - сообразил Илья и безуспешно попытался встать. - Сейчас я им..." - но тело было непослушно, к тому же руки оказались крепко связанными за спиной. Пролежав несколько минут и ощущая себя полным "бревном", Илья начал здорово злиться. Всех троих подняли и стали завязывать глаза. Илья успел удивиться, что уже может стоять на ногах, и пошёл, повинуясь грубому тычку в спину.

   "Собака лает, куры кудахчут, солнышко припекает, кажется, ведут по двору в деревеньке". Илья во всё вслушивался и старался запомнить каждый поворот, запах, звук. Изобразив полное бессилие, рухнул, как подкошенный, а когда его стали поднимать, немного сбил повязку и теперь приглядывался к окружению.

   "Пока ничего сделать нельзя. Судя по теням их шестеро. Тело ещё не слушается. В сарай ведут, может там, в ограниченном пространстве мы и развернёмся?"

   В сарае, идущий впереди, оглянулся, насторожено всех оглядел и, не найдя ничего подозрительного, как рычаг переключения передач, зигзагообразно передвинул конец палки, торчащей из сена. После таких действий пол стал разъезжаться в стороны, и открылись ступени вниз. "Чегой-то они там прячут? Винный погреб? Или бомбоубежище откопали сдуру?"

   В углу полуподвального помещения оказался кодовый замок, на котором впередиидущий быстро отстучал несколько цифр, не забыв при этом закрыть их от остальных. В следующей комнате повязки с глаз были сорваны, и мужик стал проявлять активные признаки беспокойства и паники, пытаясь выяснить их дальнейшую судьбу. То ли от скуки, то ли он капитально надоел, но сопровождающие крепко его испинали, целясь в основном в грудь и живот. После этого он замолчал и только постанывал от боли, не решаясь больше ни на какие вопросы.

   У конвоиров оказались в руках копья, которыми они погнали ребят по коридору-норе, уходящему вглубь земли. Полный мрак разгонялся лампочками на стенах, но это не укрыло от опытных взглядов Ильи и Николая хорошо замаскированные пулемётные гнёзда справа, а затем и слева. "Интересно, от кого это они собираются держать оборону?"

   Почувствовав, что тело вновь послушно и можно действовать, Илья первым делом попытался скинуть верёвки, но один из конвоиров заметил это и угрожающе нацелился копьём:

   - Не балуй, кишки вспорю.

   Пройдя метров пятьдесят Илья разозлился очень здорово, а про Николая и говорить нечего, из его глаз готовы были сорваться молнии, но попытки освободиться от верёвок и ему не принесли успеха, связывали не простофили.

   - Куда идём-то?

   - Рабам не положено разговаривать, - последовал ответ.

   - Это кто раб?! - если бы не верёвки, то Илья кое-кому проредил бы зубы. - Да не толкай ты меня своим копьём! Маскарад тут устроили!

   - Я сказал молчать! - говоривший ткнул копьём и из проколотого плеча пошла кровь.

   - Поосторожней, вонючка! Больно же! - удар ногой в почки сбил Илью с ног.

   - Лучше молчи, эти черви навозные только и могут бить связанных. У них видно интеллект ниже плинтуса застрял...

   Рядом, застонав, упал Коля.

   - Ты как? - шёпотом спросил он.

   - Жить можно. Двое рядом постоянно, четверо далековато.

   - Берём ближних?

   - А як же! Сразу и на убой.

   - Подъём, нечего разлёживать! - сопровождающий пинками "помог" подняться.

   В конце коридора показалась тёмная дыра больше человеческого роста. "Туда гонят" - догадался Илья и вздрогнул от неожиданности, когда из этой дыры выскочили два обросших седых человека с лохмотьями вместо одежды. Без лишних слов они бросились в ноги конвоирам и залепетали что-то об окончании срока и полном исправлении. К ногам конвоиров были положены небольшие куски металла, похожего по блеску на золото.

   - Вперёд! - последовала команда, и копья больно упёрлись в спины, направляя в дыру.

   - Ий-я! - две ноги дружно врезали в шеи ближайших конвоиров, и послышался хруст позвонков. Ребята прыгнули вперёд, в дыру, увлекая замешкавшегося мужика.

   ...- Из огня да в полымя, - только и смог сказать Коля, когда всех троих подхватили и поставили к стенке, приставив к груди наконечники копий.

   - Добро пожаловать в мир искупления грехов, - произнёс монах вжёлтой ризе, по бокам которого стояло с десяток воинов в кольчугах. Почему-то сразу поверилось, что мечи и копья у ЭТИХ не бутафория, как у предыдущего конвоя.