Пехота вермахта на Восточном фронте. 31-я пехотная дивизия в боях от Бреста до Москвы. 1941—1942 - Фридрих Хоссбах

В целом наши силы вполне соответствовали возложенным на них тактическим задачам. Несмотря на то что передний край обороны был растянут на 12 километров в неблагоприятной местности – леса и болота, бездействие противника позволяло сменять людей на постах, обеспечивать отдых личного состава и сооружать временные полевые укрепления[64]. Систематически проводимая разведка и выставление охранений позволили тщательно замаскировать наши позиции и отгонять от них вражескую полевую разведку. Беспокоящий артиллерийский огонь мы не применяли, чтобы не раскрыть противнику положения наших позиций. Такая тактика сохранения «мертвой тишины», позволяющая не привлекать к себе внимания противника, сберегла нам множество жизней. Правда, эта тактика требует от солдат железной дисциплины и понимания важности проведения мероприятий, позволяющих избегать ненужных жертв.

В обороне мы простояли около одной недели. В ночь с 31 июля на 1 августа 82-й полк получил приказ занять позиции к западу – 12-го полка. В связи с этим Виляховка снова, но лишь на 24 часа перешла в руки 82-го полка. Уже на следующую ночь заградительный отряд «Йордан», состоявший в основном из подразделений 750-го саперного батальона, сменил на линии обороны 82-й полк, который должен был отныне действовать на восточном берегу Днепра. Здесь 31-я дивизия должна была принять участие в запланированном на 5 августа наступлении XII и XIII армейских корпусов. С этой целью 82-й полк в ночь с 2 на 3 августа переправился через Днепр у Нового Быхова по понтонному мосту и занял позиции в резерве дивизии у населенного пункта Селец-Холопеев. В следующие дни старшим и младшим командирам было приказано производить рекогносцировку местности будущего наступления, а личному составу приводить в порядок обмундирование, вооружение, транспортные средства и снаряжение. После этого началось наступление.

Селец-Холопеев, уже заполненный другими войсками и разрушенный предыдущими боевыми действиями, представлял плохие условия для расквартирования целого полка. От полковника до самого молодого бойца все мы жили уже в привычных условиях – в палатках. Ночи стали между тем холодными, а достать соломы было просто негде.

По опыту поколения, прошедшего Первую мировую войну, мы начали уже в августе готовиться к будущей зиме. В соответствии с этим 4 августа мы приступили к изготовлению сборных домов для личного состава и лошадей, чтобы использовать эти дома в наступлении. Дерева для этого было предостаточно. Было объявлено соревнование, и работа закипела. Несмотря на то что пользу от этого строительства извлекли не мы, этот опыт не пропал для нас даром: офицеры и солдаты приобрели сноровку в строительстве временных полевых жилищ, научились рассчитывать потребность в строительных материалах, силах и средствах; этот опыт пригодился нам уже в сентябре.

С середины июля наметилось общее изменение поведения противника. Сопротивление его становилось все сильнее, мощнее стала действовать его артиллерия, и даже авиация стала заметно активнее. Новый Быхов, находившаяся там переправа, места дислокации войск, огневые позиции артиллерии все чаще и чаще становились целями налетов русских бомбардировщиков и штурмовиков.

Ожидавшееся 6 августа общее русское наступление на фронте XII армейского корпуса не состоялось. Вышестоящее командование ожидало теперь русских наступательных операций на западном берегу Днепра. В связи с этим в ночь с 7 на 8 августа 82-й полк получил приказ переправиться у Нового Быхова на западный берег реки и в ночь с 8 на 9 августа сменить два батальона 315-го пехотного полка на участке Нижняя Тощица – Лазаревичи. На передовой позиции заняли 1-й и 2-й батальоны. 3-й батальон был оставлен в полковом резерве и разместился в Верхней Тощице.

31-я пехотная дивизия вновь стояла на обоих берегах Днепра. 82-й полк занимал оборону на западном берегу, а 17-й и 12-й полки на восточном берегу готовились к наступлению. Участвовать в наступлении в составе XII армейского корпуса должна была 31-я дивизия (за исключением 82-го полка) и 112-я пехотная дивизия. 1-я кавалерийская дивизия в конце июля была выведена из состава корпуса. Первоначально планировалось начать наступление 11 августа в 4 часа утра с линии Веть – Тишь, но затем начало наступления было отложено на один день. Между тем 82-му полку было приказано готовиться к отдельному наступлению в южном направлении. Полк должен был наступать со своих позиций через Днепр, который протекал непосредственно перед позициями полка. Необходимые для этого рекогносцировка и саперные работы в болотистой, труднодоступной местности низкого берега реки затруднялись невозможностью их проведения в светлое время суток, так как противник видел с господствующих высот все наши передвижения и всякий раз открывал прицельный огонь. Ночью же в действие вступала третья сила. В пойме реки обитали тысячи гусей, которые при малейших передвижениях разведывательных или штурмовых подразделений поднимали невообразимый гам. Правда, в отличие от пернатых защитников Капитолия, которые в 387 (или 390) году до Рождества Христова принесли победу римлянам[65], эти защитники Днепра заняли нейтральную позицию между противоборствующими сторонами, полезную для них обоих не только в оперативно-тактическом отношении.

Рекогносцировка, произведенная на участке 82-го пехотного полка, показала, что наступательное форсирование Днепра с учетом неблагоприятных исходных условий надежды на успех не имеет, но чревато большими жертвами. На основании этих неутешительных результатов 82-й полк был освобожден от прежнего приказа о наступлении[66] и в ночь с 12 на 13 августа оставил свои позиции (за исключением задержавшегося еще на 24 часа 1-го батальона) и у Нового Быхова переправился на восточный берег Днепра. В основе этого изменения было осознанное и ответственное понимание необходимости согласовывать задачи с имеющимися в наличии силами. Ясно, что полку пришлось совершить тяжелый 30-километровый переход для того, чтобы дойти до намеченного рубежа, но зато ценой пота нам удалось сберечь кровь, которая неизбежно пролилась бы во время наступления. Тактически же такое изменение планов оказалось даже выгодным.

Перейдя в третий раз за десять дней мост у Нового Быхова, 82-й полк через недавнее поле боя 17-го пехотного полка в районе Веть – Ильич двинулся во второй половине дня 13 августа на юг и поздно вечером встал лагерем в районе Звонец – Гумнище. 2-й батальон осуществлял боевое охранение, а кавалерийский взвод 82-го полка под началом опытного командира обер-фельдфебеля Шмидле произвел разведку расположения противника, который действиями 17-го и 12-го пехотных полков был отброшен к Довеку (на пересечении автодорог Старый Быхов – Гомель и Рогачев – Чериков).

14 августа, в 3 часа 15 минут утра, роты 2-го и 3-го батальонов были готовы к выдвижению к месту сбора, чтобы занять район исходных позиций непосредственно к югу от селения Звонец. 82-й и 12-й полки должны были в ближайшие дни наступать на юго-запад в направлении на Гадиловичи (в излучине Днепра, в 15 км к востоку от Рогачева), а 17-му полку, действующему на западном фланге дивизии, была поставлена задача очистить от противника леса южнее деревни Шапчицы. В 7 часов 30 минут утра 82-й полк начал наступление от высот в районе селения Звонец.

Засадье, Сипоровскую Слободу и Сутоки мы прошли, не встретив сопротивления противника. Лейтенант Пиль, посланный вместе со своим противотанковым взводом и кавалерийским взводом занять мост в деревне Свержень, обнаружил южнее деревни высоты, занятые противником. Командир 82-го полка получил это сообщение около 16 часов, когда оба батальона проходили по лесам севернее Сверженя. Движение по этой частично сильно заболоченной местности было тяжелым и медленным. Трудности усугублялись тем, что наши карты неверно отражали особенности местности. Кроме того, шедший на правом фланге полка 3-й батальон отклонился от направления, заданного командиром полка (несмотря на компас!), и сделал крюк около 2 километров.

Немедленно атаковать или сначала подготовиться? В этом вопросе мнения командира дивизии и командира 82-го полка разошлись. Командир дивизии потребовал начать атаку до наступления темноты, ссылаясь при этом на безусловный приказ командующего XII армейским корпусом и на (предположительно) тяжелое положение 12-го полка (соседа 82-го полка слева), которому требовалась немедленная помощь. Командир полка считал, что начинать наступление можно только после того, как будут окончены запланированные подготовительные мероприятия, включавшие, между прочим, усиление артиллерией и прикрытие наших действий с воздуха. Пикирующие бомбардировщики Ю-87 дважды во второй половине дня появлялись в небе, но вместо того, чтобы бомбить противника, сбрасывали свой бомбовый груз едва ли не на наши боевые порядки, не причинив, таким образом, русским ни малейшего урона. Исходя из общей обстановки было совершенно безразлично, возьмем ли мы эти высоты сегодня или завтра. Наша атака противника, который своим огнем уже нанес значительные потери 82-му полку, могла обернуться многочисленными жертвами, которые не оправдали бы решение поставленной задачи. Кроме того, уже одно появление 82-го полка в лесах севернее Сверженя облегчило в тактическом плане положение 12-го полка. В тот момент мы уже вышли во фланг противника, противостоявшего у Ново-Серебрянки на дороге Гадиловичи – Довск 12-му полку, который, оставшись без командира в результате ранения подполковника Хассенштейна, атаковал, не имея при этом грамотного и твердого руководства и не подготовившись к наступлению.