Доисторическая история - Светлана Найцева

Наблюдавший за его действиями сын Нома подошел и встал рядом.

Кровь все еще сочилась из ран. Нуо держал палку в костре, пока ее конец не заалел. Тогда он вытащил палку из огня и быстро прижал тлеющий конец к ране на бедре Олана. Сын Нома не шелохнулся. Только сжавшиеся челюсти и затрепетавшие ноздри показывали, что он что-то чувствует. Нуо несколько раз повторил процедуру, пока раны на ноге не перестали кровоточить. Раны на груди и плече были не такими глубокими. К каждой оказалось достаточно одного прикосновения тлеющей веткой. Так же молча Олан вернулся к своей работе.

Нуо бросил ветку в костер и пошел к лесу. Еще в прошлый раз, два дня назад он заметил у входа в расщелину необычное дерево. Такие деревья очень редко встречались в лесу и немного чаще росли среди скал. Их крупные листья представляли собой что-то вроде плотных мешочков, всегда наполненных едкой жидкостью, в которой растворялись все попавшие в нее насекомые и мелкие животные. Карамы с уважением относились к деревьям-охотникам и в то же время при необходимости использовали их листья как емкости для воды.

Подойдя к дереву, Нуо бережно погладил ствол и, попросив прощения за свои действия, сорвал три листа. Вылив скопившуюся в них жидкость, он вернулся к костру. Осторожно, стараясь не повредить листья, Нуо прогрел их над огнем, чтобы убить вырабатывающие жидкость волоски. Листья были крупные. При экономном расходовании воды из одного такого листа хватало человеку на весь день. Обработав листья, Нуо повернулся к Олану.

– Пусть Нуо не тревожится, – понимающе кивнул сын Нома. – Олан посмотрит за сиху.

– Нуо сходит за водой и дровами, – сообщил Нуо. – Потом сын Сиума перевяжет раны Олана.

Он взял нож и копье, спустился в лес и пошел к реке. Набрав воды, Нуо срезал стебель лианы длиной с руку, завязал им мешочки с водой и повесил их на ветку дерева. Затем взял копье и зашел в воду по колено. Оглов вроде бы нигде не было видно, значит можно порыбачить.

Нуо успел поймать копьем четырех рыб, когда на противоположном берегу что-то мелькнуло, затем послышался плеск. Сын Сиума тут же благоразумно вышел на берег. Четырех рыб им вполне хватит.

На берегу сын Сиума срезал еще несколько лиан и сплел сетку, в которую сложил рыбу. Лиану с наполненными водой листьями Нуо повесил на плечо, взял в руку копье и пошел обратно к логову Ирра. По пути он нарвал лечебной травы и листьев для повязки.

Олан к этому времени уже заканчивал свежевать тигра.

– Как сиху? – спросил сын Сиума, положив рыбу и листья с водой там же, где лежала добытая им коза.

– Дочь Арны так и лежит. Олан заглядывал в пещеру, сиху не двигалась.

– Сиху сильно ударилась. Нуо перевяжет раны Олана.

– Нуо хочет заменить Эяо? – не сдержал усмешку сын Нома.

– Нуо не хочет, чтоб Олан свалился с лихорадкой. Нуо не будет нести Олана через весь лес.

Сын Нома с улыбкой отложил нож и подошел к другу. Сын Сиума промыл его раны водой, приложил размятую лечебную траву, накрыл все большими листьями и закрепил лианой. После этого Олан поменял повязку на ноге Нуо. Сын Нома вернулся к своей работе, а Нуо спустился в лес за дровами.

Уже сгущались сумерки, пора было устраиваться на ночь. Олан занес в пещеру шкуру тигра, добытые Нуо мясо, рыбу и лиственные мешочки с водой. Нуо принес несколько охапок дров. Запах крови привлекал хищников, и на входе в расщелину начинали мелькать легкие тени.

Олан принялся разжигать костер на входе. Сын Сиума прошел в дальний угол пещеры. Сиху так и лежала, где он ее оставил. Нуо склонился, прислушиваясь к ее дыханию. Живая, только никак не очнется.

6. Логово тигра

Нгао пришла в себя, когда уже сгустились сумерки. Она лежала на чем– то мягком. Сильно пахло тигром. Болела голова.

Открыв глаза, Нгао увидела, что лежит в дальнем углу пещеры Ирра. У входа в пещеру горел костер, возле него сидели два карама. Они жарили на огне куски мяса и рыбу. Мгновенно все вспомнив, Нгао в ужасе сжалась в углу.

– Пусть маленькая сиху не боится Нуо и Олана, – не поворачивая головы, произнес светловолосый на языке сиху.

Положив в костер еще несколько веток, он повернулся к Нгао.

– Нуо сын Сиума, – проговорил светловолосый, указывая на себя. – Олан сын Нома, – он указал на рыжеватого. – Нуо и Олан карамы, Дети Воды, дети Иуша.

– Нгао дочь Тхена, – ответила на его вопросительный взгляд Нгао. – Нгао сиху, Дочь Скалы, дитя Арны.

– Нгао сильно обидели, – продолжил Нуо. – Больше никто не обидит дочь Тхена.

– Что Нуо сын Сиума и Олан сын Нома хотят делать с Нгао?

Она плохо знала язык соседей, поэтому предпочла говорить на родном языке, тем более оба карама понимали ее.

– Нуо и Олан отведут Нгао к вождю карамов Сиуму сыну Рона, – пожал плечами Олан. – Сын Рона должен разрешить Нгао жить с карамами.

– Нгао хочет остаться здесь.

– Почему Нгао не хочет идти с Нуо и Оланом?

– Нгао боится. Нгао сиху, а Нуо и Олан карамы. Сиху и карамы враги. Дочь Тхена боится Нуо сына Сиума и Олана сына Нома.

– Нгао не надо было уходить из племени.

– Нгао должна была уйти.

– Карамы не оставляют детей в лесу, – возразил Нуо. – Нгао должна пойти с Нуо и Оланом. Или Нгао должна вернуться в племя.

– Нгао никогда не вернется! Дочь Тхена не ребенок!

– Нгао женщина. Нгао очень красивая женщина. Дочь Тхена сбежала от мужа?

– Тхен хотел отдать Нгао Милону сыну Воуна.

Она была удивлена расспросами и не знала, чего ожидать от своих собеседников.

– Милону? – удивился сын Нома. – Три зимы назад Нуо чуть не проткнул этого шакала копьем.

– Жаль, что сын Сиума не убил Милона! – внезапно с жаром произнесла Нгао. – Нгао не пришлось бы страдать!

– Нуо видел синяки на теле Нгао, – сказал Нуо. – Это Милон избил дочь Тхена?

– Нет, – опустила она голову. – Милон сказал Тхену, что возьмет Нгао в дом Милона. Нгао избил Тхен.

– Тхен? – не понял Олан. – Это сделал отец Нгао?

– У сиху отец проводит очищающий обряд, а потом передает дочь мужу, – пояснил Нуо.

– Откуда Нуо знает? – недоверчиво глянул на него Олан.

– Нуо сын Сиума. Когда-нибудь Нуо станет вождем карамов. Нуо должен знать обычаи соседей.

– Жестокие обычаи.

– Сиху очень жестокое племя, – Нуо снова повернулся к Нгао. – Как дочь Тхена собирается жить?

– Нгао хочет остаться в пещере Ирра.

Она была удивлена возмущением и непониманием Олана и мрачностью Нуо.

– Нгао не может остаться в пещере Ирра, – качнул головой сын Сиума. – Это очень опасно. Весть о смерти Ирра быстро разойдется по окрестностям. Сюда придут охотники сиху и найдут дочь Тхена. Нгао должна пойти с Нуо и Оланом или вернуться к сыну Воуна.