Гулял Великий Рив... - Николай Грошев

Он едва не потерял сознание от удивления. Скорее даже шока. Ему хотелось спать. Спать! Он не спал уже..., давно. А может, он и ни когда не спал. Почему? Почему, раньше спать не было нужды, а теперь глаза закрываются против его воли, а тело само впадает в это состояние, да так быстро, что он не может этому противиться?

Китэгра просто не мог ответить на такие вопросы. Он... Китэгра спал.

Что его разбудило? Он чувствовал, что не смог восстановиться полностью. Значит, он должен ещё спать. Но не спит. Почему? Странно. От чего-то же он проснулся? Китэгра поднял голову. Он посмотрел. В проходе расщелины кто-то стоял. Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, этот кто-то смотрел на него и не делал больше ни чего. Кто это? Пожиратель? Хочет пройти и по тупости своей не может додуматься обойти, неожиданное препятствие, перегородившее очень узкий проход в ущелье? Да, к слову сказать, и ущелье, так - трещина в скале. Или этот Пожиратель учуял его? Ведь теперь его душа пахнет иначе, теперь она пахнет почти также как у других - тех, кто раньше был и его законной добычей... Душа пахнет? Именно пахнет. Как она может пахнуть? Забавно, но он не знал, просто мог чувствовать. И вот этот Пожиратель тоже чувствует Запахи Душ, но Китэгра теперь не похож ни на тех, кого ищет Пожиратель, ни на самих Псов Ада - тех, кому оставили Души. Он его учуял. А теперь ни как не может решить, кого видит перед собой: добычу или такого же охотника? Надо бы посмотреть кто этот нежданный гость, не обязательно пред ним Пожиратель. Кроме них по земле бродят сотни других, и есть экземпляры по опаснее Пожирателей. Лучше прибить, не сходя с места. Да пожалуй, так лучше, убить и поспать ещё. Так сильно хочется спать! Уже плевать на всё и вся. Китэгра чувствовал себя усталым и больным - совершенно незнакомые чувства, хотя...

Он с трудом создал шар. С трудом он удержал его в руке. Своевольная тварь не желала подчиняться. Тьма норовила рассеяться, сбежать туда, откуда пришла. От натуги Китэгра даже застонал. Этот его стон заставил, неизвестное существо принять решение. Тварь шагнула вперёд. Как-то странно шагнула. Шар рассеялся окончательно, едва удивление нарушило сосредоточенность ослабшего и очень не умелого мага. Но он этого даже не заметил, всё его внимание было направлено на это нечто, упорно бредущее в его сторону. Девушка. Когда-то это была молодая и может быть, симпатичная девушка. Грязные спутанные волосы сосульками висели вокруг лица. Страшного лица. Серое, в язвах и бурых ранах. Глаза, один глаз, белесый, остановившийся навсегда глаз. Он ничего не видел этот глаз. Второй тем более: он висел на какой-то бурой толстой нити, торчащей из глазницы. Руки наполовину сгнившие, тянулись вперёд. Из распоротого живота свисали внутренности, кажется та их часть, что зовётся кишками. При каждом шаге они встряхивались и били по голым ногам, из которых кое-где проглядывали белые кости. Плоть сгнила, во многих местах. Конечно, внешность мертвеца ни сколько не удивила Китэгра, тем более не могло это напугать его. Он таких видел сотни и тысячи. И убить их было не сложно. Тут он даже без косы и чёрных шаров справится. Эти ущербные существа служили как загонщики. Иногда они даже убивали кого-нибудь, но редко. За то за ними придут другие, во главе с одним или двумя Пожирателями. Те другие много опасней. Те, кто придут за загонщиком, живые частично, либо полностью. Они опаснее, особенно полностью живые. Это должно было напугать Китэгра, но не удивить. Тем не менее, страха он не испытывал, сильное удивление и только. Этот труп, оживший труп, оживший, но не живой, удивил его тем, кем он когда-то был. Девушка, молодая девушка, не когда принадлежавшая к расе, с именем Человек. Это поразило его на столько, что он перестал обращать внимание на окружающий мир. Труп сумел подойти вплотную. Костистая рука на манер дубины опустилась на его голову. Соскользнула, труп обиженно замычал и поднял другую руку - голова неизвестного живого оказалась слишком прочной. Китэгра от такой вопиющей наглости мгновенно вспыхнул яростью. Он вскочил на ноги и дал волю своей злобе. Когда он остановился, визжащий комок мёртвой плоти, уже ни чем не походил на так удивившего его Человека. Визжал он конечно не от боли, мёртвые её не чувствуют, они мертвы. Труп стенал от обиды и невозможности убить. А ведь ничего другого он и не знал - чистое животное со скудным набором инстинктов. Китэгра остыл. Он сел на камень, где мерзкая тварь посмела его потревожить. Он вновь задумался. Человек. Их уже давно нет в этом мире. Их истребили очень давно - он не помнил живых людей, только вот таких трупоподобных. Дело в том, что он как-то понял, а может, и вспомнил, кем он был раньше. Нет, он не вспомнил своей жизни или каких-то отрывочных картин из неё. Просто он вспомнил, из какой расы вышел он. Китэгра был Человек. Давно, и именно был. Теперь он уже ни чем на человека не походит...

Ему стало грустно, на душе скребли кошки (это грызуны такие, вроде). Вот оно значит как. Кто же он теперь? Страшно. Китэгра знал, кем он был. Даже кем его сделали - Пожиратель. Но кто он теперь? Больше не Пожиратель, давно не человек, кто же тогда? Или что? Он погладил острое лезвие косы. Откуда у него коса? Где взял? Память молчала - просто коса была с ним, сколько он себя помнил.

Труп пополз к выходу. Ноги, точнее их переломанные фрагменты, тянулись за покойником, длинной влажной полосой. Крови в них давно не было, только какая-то розоватая пакость, воняющая гнилью. Китэгра поморщился - отвратительно. Зачем эти твари живут, в них даже души нет! Просто мёртвая плоть... А может души-то в них есть? Будучи Пожирателем, он этим не интересовался, его вообще интересовало только его дело, уничтожение живых и переброска, бесхозных душ в Ад. Надо глянуть. Так как он увидел воспарившую к верху - к небу, душу Пожирателя и тех многих, что убил до того. Он посмотрел, но видно как-то не так как делал это раньше. Широко открыв глаза, он смотрел на мертвеца упорно ползущего. Души там не было, (такое чувство, что её там никогда не было, так давно уже бродил этот мертвец) но он увидел нечто другое. Всё это создание, полыхало. Чёрным пламенем. Каждая его клеточка была напоена Огнём Смерти. Он видел то же пламя, что мог создавать в своей руке. Он видел, как мёртвая плоть питалась этим пламенем, сжигала его на свои нужды. Но, тем не менее, огонь не стихал. Такое чувство, что труп подтягивал для себя новую энергию, использовав ту, что в нём уже была. Значит, мертвецы то же могли бросать чёрные шары? То же могли управлять Огнём? Но почему это существо подошло к нему и ударило рукой? Это глупо, почему не бросило шар издалека, с безопасного расстояния? Непонятно. Как такое может быть? И если труп, а именно этот, очевидно, не способен кидать шары, как он питается Силой? Сила. То же знание не известное ему. Энергия, её звали и Силой. Чаще всего звали Силой. Силы разные и их много... Откуда он это всё знает!? Какого чёрта! Чёрта... А вот это уже знакомо - так звали Хозяев. Черти. И..., Демоны. Зло. Это его память! У него всё же была память!!! Правда, весьма скудная и приходящая лишь по собственному желанию...