Это любовь - Линн Маршалл

Голос Юджина дрогнул, и Рейчел вдруг до конца осознала, как глубоко обидела этого человека. Она до боли сплела пальцы рук.

— Я знаю, Джин! Ты слишком горд, чтобы воспользоваться доверчивостью девушки в корыстных целях. Еще раз прости меня. Сегодня днем я была злой и раздраженной. За последние несколько дней мы оба пережили массу стрессов…

— Ненужных стрессов! — вставил Юджин.

— Мы оказались в очень трудной ситуации… — осторожно продолжила Рейчел.

— В чертовски неестественной ситуации! — не сдержавшись, выкрикнул он. — В глупой, безумной, запутанной, совершенно идиотской ситуации! Вполне достаточной, чтобы свихнуться!

Рейчел бросила на мужа быстрый взгляд: лицо его было напряженным, а руки сжимали руль с такой силой, что, казалось, вот-вот переломят его.

— Это больше не будет продолжаться, да, Юджин? — спросила она нарочито спокойно.

Ответа не последовало, и Рейчел глубоко вздохнула. Значит, ей предоставляется право принять решение. Решение, важное для обоих.

— Вероятно, мы могли бы попробовать начать все сначала…

— Если ты хочешь этого! — Голос Юджина звучал устало.

— Может быть, ты и прав, — медленно начала она, стараясь отделаться от мыслей, надоевших за последние дни. — Возможно, я пошла по ложному пути, неоправданно ждала слишком многого. Я позволила себе запутаться в подростковых эмоциях, которые давным-давно должна была выбросить из головы.

— Рей…

— Ты во многом прав, Юджин. Мы могли бы стать хорошей командой. У нас общие интересы, мы уважаем друг друга и вплоть до первой брачной ночи были добрыми друзьями.

— Дорогая, ты сейчас сказала то, что я пытался внушить тебе в последнее время! — В темноте голос Юджина прозвучал неестественно хрипло. Его крупные руки, казалось, еще крепче сжали руль. — Прости, что первая наша ночь не оправдала твоих ожиданий. Это моя вина. Я безумно хотел тебя! У меня давно не было женщины… — Он неловко кашлянул, видимо поняв, что не стоит откровенничать с молодой женой на эту пикантную тему. — Короче, я был слишком нетерпелив, признаю. Мне следовало быть более внимательным к тебе, а вместо этого я повернулся на другой бок и захрапел. Непростительная глупость! Просто у меня сложилось впечатление, что для первой ночи у тебя слишком много впечатлений и тебе следует отдохнуть… Давай забудем об этом и признаем, что я вел себя как последний грубиян, в чем и раскаиваюсь. Если дашь мне еще один шанс, я сделаю все, чтобы тебе было хорошо. Клянусь!

Рейчел пристально смотрела на профиль мужа. Господи, как же он мучился все эти дни!

— Джин, ради Бога, о чем ты? Мне было хорошо с тобой, я говорила тебе об этом. Ты… фантастический любовник!

Зардевшись от смущения, Рейчел сосредоточенно уставилась в окно перед собой. Юджин повернулся к ней.

— Если бы я был таким фантастическим любовником, как ты говоришь, мы бы не выясняли сейчас отношения. И у тебя не возникло бы и тени сомнений. И ты не стала бы ненавидеть меня.

— Джин, я вовсе не ненавижу тебя. — Рейчел с изумлением воззрилась на мужа.

— Ты хоть имеешь представление, как я переживал все эти дни?

— Пожалуйста, Джин!

— Милая, я… — В следующую секунду Юджин резко затормозил.

Сквозь завесу дождя Рейчел разглядела перед капотом машины огромную темную фигуру. «Мерседес» остановился буквально в нескольких футах от нее. Фары осветили стоящую посреди дороги лошадь. Напуганное визгом тормозов животное вздрогнуло и бросилось в сторону, в считанные секунды исчезнув в темноте.

— Это Багряный! — в ужасе прошептала Рейчел. — Мы чуть не сбили его. Если бы ехали с большей скоростью, то наверняка не смогли бы избежать катастрофы, — запричитала она.

Юджин подрулил к обочине и выключил мотор.

— Какого дьявола он выскочил на дорогу? Я же проверял дверь конюшни, прежде чем уехать в гости. Мы должны догнать его. Он может выскочить перед другой машиной. Я отправляюсь на поиски. — Юджин пошарил под водительским сиденьем и извлек оттуда моток прочной веревки. — Поезжай домой.

— Прежде всего я помогу тебе! — запротестовала Рейчел. — Если лошадь напугана и нервничает, ты один можешь не справиться.

— Оставь, Рей, ты испортишь вечернее платье. Я отлично справлюсь, не забывай, я же выступал в родео.

Но Рейчел уже выскочила из машины и конечно же сразу промокла.

— Слишком поздно! — воскликнула она. — Моя одежда уже вымокла насквозь. Счастье, что я не ношу туфли на каблуках, правда? А то шастала бы по этой грязи в лодочках.

Рейчел быстро зашагала в ту сторону, куда убежал Багряный. Чертыхаясь, Юджин схватил фонарь и бросился за ней. Достигнув вершины холма, он издал низкий пронзительный свист.

— Что, этот хитрый зверь откликается, когда ты его так зовешь? — с интересом спросила Рейчел.

— Откликается, когда захочет. Может быть, его обычная сонливость возьмет верх раньше, чем он ускачет за тридевять земель.

— Должна признать, что он выглядел довольно бодрым. Может быть, гром и молнии так возбуждающе на него подействовали? — предположила Рейчел. — Или какие-то хулиганы сломали замок на двери конюшни, вот Багряный и решил отправиться погулять?

— Черт меня возьми, если я знаю ответ, — пробормотал Юджин, высвечивая фонариком дождливую темень. — Но я наверняка узнаю это. — Он свистнул еще раз.

— Что-то не слышно громкого стука копыт большой красивой лошади, мчащейся на призыв хозяина, — добродушно сыронизировала Рейчел. И тут в поле ее зрения попала большая движущаяся тень. — Вон там, Юджин! — указала она.

— Вижу. Обходи слева. И не делай резких движений, чтобы не напугать его.

— Я тоже знаю, как обращаться с лошадью, хоть и не выступала в родео. — В голосе Рейчел скользнула обида.

Юджин усмехнулся:

— Извини, я забыл, на ком женился. Вперед, ковбои!

Рейчел, ничего не ответив, шагнула в темноту.

Обходные маневры не заняли много времени. Багряный счастливо заржал, когда узнал своего верного соратника по родео. Глухо фыркнув, он подбежал к хозяину и ткнулся губами ему в плечо. Похоже было, что лошадь мечтает лишь о том, чтобы добраться до родной конюшни. Юджин потрепал Багряного по холке.

— Что ж, пора домой.

Когда они вернулись на шоссе, Юджин неожиданно для Рейчел привлек ее к себе, крепко поцеловал в губы, а затем легко вскочил на лошадь.

— Я поеду верхом, а ты поведешь машину.

— Хорошо.

Юджин с удовлетворением отметил, как уверенно она сидит за рулем. Прежде чем Рейчел закрыла дверцу, он наклонился и сказал:

— Будь осторожна, Рей. Хоть мы и недалеко от дома, но скользкая дорога в такой темноте опасна.