Возвращение в любовь - Вера Амстронг

Она истосковалась одна, вот и ищет подсознательно, на кого бы опереться. Только из мистера Трименса не выйдет хорошей опоры - в этом Саманта почти не сомневалась. Он бросит ее в любой момент, как бросил жену, и уедет куда-нибудь на далекий Север или, наоборот, в Африку. Кто знает, не был ли его отъезд из Саммерленда связан с бегством от девушки? Только ли желание учиться и сделать карьеру им руководило? Да и вернуться сюда он мог по той же причине. Кто поручится, что там, в далекой Лапландии, у него не было какой-нибудь грустной истории с прекрасной саамкой?

Если Саманта позволит себе увлечься Рэем, не останется ли она лить слезы у разбитого корыта, когда он продолжит свои скитания по миру?

Ведь он и сам признался, что еще не решил, останется ли здесь.

- Ты что вздрагиваешь? - неожиданно спросил Рэй.

Саманта и не подумала, что ее эмоциональная реакция в ответ на собственные размышления так явно отразится на ее телодвижениях.

- Замерзла немного, - слабо улыбнулась она и для убедительности еще раз вздрогнула и зябко повела плечами.

- Странно. А мне казалось, что у нас тепло, - удивился Рэй. - Пойду, проверю регулятор отопления. По-моему, он стоит почти на максимуме.

Он поставил на стол пустую чашку из-под чая, поднялся из-за стола и вышел. Саманта вздохнула и сделала еще один глоток из своей чашки.

- Я вижу, мой недотепа-сын оставил тебя скучать в одиночестве? - Кит прошел в кухню и пододвинул для себя табурет. - Ну давай я развлеку тебя стариковскими беседами.

Саманта улыбнулась.

- Кит, расскажите мне о Рэе. Каким он был в детстве?

- Обычным сорванцом. Хотя нет, в нем было больше хорошего, чем в большинстве нынешних ребят. Однажды он все лето продавал газеты... Я думал, что он, как все мальчишки, копит там на мяч или бейсбольную рукавицу...

Оказалось, что он решил сделать подарки всем нам. Маме, помнится, досталось зеркальце, сестре - пудра...

- А еще я пел в церковном хоре, и потом у меня выросли большие белые крылья, - ехидно закончил за него Рэй, возвращаясь на свое место за столом. - Хватит рассказывать Саманте, каким я был хорошим мальчиком, пап. Ей это совсем не интересно. Лучше попей с нами чаю.

- Почему же, мне интересно! - запротестовала Саманта.

- Вот видишь, некоторые, в отличие от тебя, умеют слушать, - усмехнулся в усы Кит. - А чай я попью у себя в любимом кресле. Под трубочку...

Рэй взял еще одну чашку, налил отцу чая, и Кит с чашкой в руках поплелся в гостиную - раскурить трубочку, сидя перед камином.

Саманта взглянула на Рэя и обнаружила, что его лицо побледнело от гнева.

- Ты что, решила выведать окольными путями то, о чем я не захотел с тобой говорить? прошипел он. - Считаешь, что имеешь право вмешиваться в мою жизнь? Пользуешься тем, что отец всегда не прочь с кем-нибудь поболтать... Нравится шпионить за мной, да? Ты поэтому вызвалась помочь нам с ужином? , Да у него просто паранойя, с ужасом подумала Саманта. Она еще не встречала человека, который бы так трясся над неприкосновенностью своей частной жизни. А почему она вызвалась помочь, она уже и сама не понимала. Лучше бы сидела дома и книжку читала.

- Я вызвалась помочь потому, что решила, что вы с Китом нуждаетесь в помощи, - тихо сказала она. - Я разговаривала с твоим отцом потому, что мне интересно с ним поговорить, а не для того, чтобы что-то вызнать о тебе. Не стоит искать в людях плохое там, где его нет.

Она подошла к плите и заглянула в духовку, проверяя, не готова ли курица, потом взяла банку фасоли и попыталась ее вскрыть старым затупленным консервным ножом, который нашла в ящике кухонного стола.

Рэй подошел, мягко взял открывалку у нее из рук и сам открыл банку.

- Прости, - сказал он. - Меня расстроило то, что сказал тебе отец.

- Почему? - подняла брови Саманта. - Такая чудесная история, этого не надо стыдиться.

- Такие вещи не делаются на публику, - нахмурился Рэй. - Я делал это, чтобы их порадовать, а не для того, чтобы сказали: "Ах, какой хороший мальчик, посмотрите только!"

Саманта повернулась к Рэю и заглянула ему в глаза.

- Здорово, что ты делал это искренне, - серьезно сказала она. - Но мне кажется, что ты слишком боишься показаться добрым человеком с живым сердцем. Ты носишь ледяную маску и колючую шкуру, хочешь, чтобы тебя считали скалой бесчувственной... Но зачем? Почему ты так боишься показать, что у тебя чуткая душа?

- Чуткая душа - выдумки писателей и романтичных девиц, - выдавил Рэй. Человек либо дело делает, либо "демонстрирует чуткую душу".

Ну и пусть он считает ее романтичной девицей! Саманта сдаваться не собиралась.

- Напрасно ты стараешься казаться человеком из камня, - горячо сказала она. - Ты гораздо лучше, чем пытаешься показать. А твоя прочная броня только мешает тебе жить, отгораживая тебя не только от врагов, но и от друзей. Пойми, ты задохнешься там, внутри, если не выберешься наружу. А если ты и дальше хотел находиться в вакууме, то зачем ты тогда вернулся?

Закончив свою пламенную речь, Саманта отвернулась и продолжила готовить еду: вынула курицу из духовки, доложила фасоль и томатный соус и поставила противень обратно. Когда она выпрямилась, Рэя в кухне уже не было.

После ужина Кит задремал в своем кресле, а Рэй и Саманта мыли посуду, как тогда, во время бурана.

- Тебя отвезти или ты доберешься сама? - как бы невзначай спросил Рэй, ставя на место еще одну чистую тарелку. Он явно боялся, что Саманта решит остаться на ночь.

- Спасибо, доберусь.

- Кстати, насчет ресторана... - начал Рэй.

- Ты не обязан никуда меня вести. Забудь, пожала плечами Саманта.

- Ну нет, я обещал, а я свое слово держу. Завтра вечером ты свободна?

Ему, видно, не терпится развязаться со всем этим раз и навсегда. Расплатиться с ней ужином за ужин и не считать себя должником. Ну что ж, пусть все так и будет.

- Да, свободна, - ответила Саманта.

- Тогда я за тобой заеду.

- Хорошо, - согласилась Саманта, домыла последнюю вилку и закрыла кухонный кран.

Когда она стояла в прихожей и Рэй помогал ей надеть пальто, его руки на мгновение задержались на ее плечах.

- Спасибо тебе, Саманта, - тихо произнес он. - Нам с отцом давно никто, кроме тебя, не готовил ужин.

Саманта уехала, а на кухне по-прежнему пахло аппетитной едой и домашним уютом. Рэй задумчиво мерил кухню шагами, сложив руки за спиной. Как давно он не вспоминал о том, что такое семья... А ведь раньше они собирались за этим самым столом впятером: папа, мама, Рэй, Дороти и Саймон. И им не было тесно, им было весело. Пусть они жили бедно, зато дружно...

Как-то все разрушилось, рассыпалось в прах.

Когда он в последний раз видел Дороти с семьей? Впервые за долгое время Рэй понял, что хочет видеть сестру и ее мужа не потому, что так велит родственный долг. Он действительно по ним соскучился.

Он прошел в гостиную, где дремал в своем кресле Кит.

- Пап.., пап... - Рэй легонько потряс отца за плечо. - Ты заснул в кресле. Иди, ложись как следует. Уже поздно.

Кит открыл глаза.

- Я заснул? Что за вздор! Я просто задумался.

- Хорошо, ты задумался, - с улыбкой согласился Рэй. - Но, по-моему, тебе стоит пойти и лечь.

- Я как раз собирался это сделать, - сообщил Кит, откидывая с колен плед и поднимаясь. - Пойти, лечь и почитать перед сном. Думаешь, без твоих советов я бы не догадался это сделать?

- Спокойной ночи, папа. - Рэй подошел к камину и присел на диван.

- Спокойной ночи. - Кит забрал свою книгу, вышел из комнаты и стал подниматься вверх по лестнице.

Рэй посидел в задумчивости еще немного, потом пододвинул к себе телефонный аппарат, взял со столика записную книжку и открыл ее на букве Д.

Пока в телефонной трубке раздавались гудки, Рэй размышлял: а может быть, ее нет дома? Или она спит?

Наконец трубку сняли, и знакомый голос произнес:

- Алло, слушаю вас.

- Дороти... Здравствуй. Это я, Рэй.

- О! Не прошло и ста лет! - Сестра была сильно удивлена, но это не помешало ей вложить в свой тон максимальную дозу иронии.

- Да, я знаю, я давно не звонил, - виновато кивнул Рэй.

- Ты вообще никогда не звонил, братишка, - уточнила Дороти. - Звоню всегда я, но тебе не всегда есть куда позвонить. Чем обязана? Надеюсь, никто не умер?

- Все в порядке. Я просто хотел уточнить... Ты нормально переносишь перелеты?

- Я нормально переношу перелеты, Рэй, тихо сказала Дороти. - Я ненормально переношу разлуку. Я не слышала тебя сотню лет и даже не знала, жив ли ты.

- Прости, - вздохнул Рэй. - Прости меня.

Конечно, я должен был тебе позвонить. Я вернулся домой, к отцу, работаю теперь в Саммерленде.

- Надо же, - удивилась Дороти. - Кто бы мог подумать. А у меня столько всего произошло! Масса работы, столько планов, новостей... И ты даже не представляешь, какие потрясающие вещи нашел Саймон во время последней экспедиции! Знаешь, это научная сенсация...

- Вот как? Поздравляю. - Рэй улыбнулся. По голосу Дороти было слышно, что она действительно счастлива. - А дети? У них все в порядке?