Восхождение пламени - Павел Мороз

Гоблины — рост 150 см, серая кожа, мелкие, щуплые, лупоглазые,

Гномы — рост до 160 см, крупные, ширококостные, широкоплечие, имеют обязательную бороду.

Тролли — рост до 5 метров, поросшие чёрными или рыжими волосами по всему телу, обладают огромной мышечной массой, имеют большие надбровные дуги, крупные зубы и плоский широкий нос, низкий интеллект.

Драконы — ящеры с длиной тела до 35 метров, чешуя чёрных или коричневого цветов, четыре лапы с когтями, перепончатые крылья, на спине и голове (у самцов) шипы.

Вампиры — отличительные черты: длинные клыки, бледная кожа, огромная физическая сила.»

Что ж, кратко и ясно. Я закрыл книгу и засунул в карман. Все мои одногрупники уже вошли внутрь необычного здания. Судя по расписанию, здесь должен был проходить факультатив по фехтованию. Я торопливо зашёл внутрь и закрыл за собой калитку. Группа уже выстроилась в шеренгу посреди засыпанной песком площадки и теперь внимала словам прогуливавшегося перед строем мужчины лет пятидесяти, слегка прихрамывавшего при ходьбе. Я, стараясь быть как можно незаметнее, пристроился в конец строя. Но не тут-то было.

— Я думаю, молодой человек, с вашей недисциплинированностью Вам здесь не место, — сурово взглянув на меня, произнёс наставник. — Как я уже сказал вашим товарищам, мой предмет идёт для вашей группы как факультатив и посещать занятия не обязательно.

Я тихо выругался. Вот же повезло! Испортил отношения с наставником, даже не начав заниматься.

— Прошу меня простить, Мастер, но вы не правы, — брови наставника в изумлении взметнулись вверх, и он взглянул на меня удивлённо, даже с некоторым уважением. — Моё место как раз здесь.

— Ты будешь со мной спорить?! — я невозмутимо кивнул. — Ладно! Я устрою тебе испытание. Если ты его пройдёшь, то можешь оставаться, но если нет — вышвырну тебя из своей школы пинком под зад. Уяснил? — я опять кивнул. — Тогда иди в оружейную и надень самый тяжёлый из имеющихся там доспехов… Быстро!

Я сорвался с места и трусцой побежал в здание, хвала богам, слабость почти прошла. Как можно быстрее, я натянул на себя кольчугу и чешую, надел наручи, поножи и шлем, а в довершение ещё и прикрепил за спиной ножны с длинным мечом. Получилась почти полная копия моего оставшегося дома доспеха. Разве что немного тяжелее.

Спустя всего пять минут я вышел обратно на тренировочную площадку. А там произошли серьёзные изменения: строй моих одногрупников сильно усох — из двадцати восьми человек в строю осталось стоять лишь семеро. Вернее стояло пятеро, а ещё двое сидели на земле. Причина этого стала мне ясна очень скоро: из строя выдвинулся очередной несчастный и, судорожно вцепившись двумя руками в меч, пошёл на расслабленно стоящего наставника. Три удара… и ещё одно тело ощупывает пятой точкой песок.

— Хорошо, — похвалил Мастер пострадавшего. Стоявшая следующей в строю, знакомая мне пухлая подружка «стервочки», смертельно побледнела и сделала шаг вперёд. Но тут наставник заметил меня. — А-а, ты уже готов? Резво. Я хочу, чтобы ты пробежал вокруг здания Школы пятьдесят кругов… Вперёд!! И постарайся управиться с этим до завтра.

И я побежал. На самом деле, пятьдесят кругов вокруг Школы Меча, судя по её размерам, это километра три-четыре. Немало, но вполне реально, я и не столько пробегал. Мне вдруг вспомнился один давний спор с отцом, который являлся ярым поборником старых традиций, в частности, он не признавал недавно пришедшую в Эсхар и теперь стремительно завоёвывавшую лидирующие позиции новую систему измерений, заменившую наши футы, ярды и мили. Эта система измерений появилась в Арранской империи всего лет тридцать назад и быстро вытеснила все другие меры длины и веса, чему способствовали активные меры со стороны канцлера империи. Имя у него такое необычное… Владиемир Викторович Демьянов… кажется.

За размышлениями я и не заметил, как пятьдесят кругов подошли к концу. Пробежку я закончил задолго до темноты и даже задолго до конца пары. Наградой мне стал заинтересованный взгляд Мастера и удивлённые товарищей. Конечно, я ведь не производил впечатления силача. Так, крепкий парень.

— Молодец, — хмыкнул Мастер, указывая рукой на вкопанные вдоль стены в произвольном порядке столбики различной толщины и высоты. Сейчас заставит прыгать, понял я, у отца была точно такая же дорожка. Дело привычное. — Слева направо на левой ноге, обратно на правой, — не обманул моих ожиданий наставник. Кстати, как я услышал из разговора между замученными одногрупниками, звали его Ронгар, Крон Ронгар. — А вы что расселись?! — рявкнул наставник на, свалившихся кулями с мукой на землю, страдальцев (исключение составлял лишь запомнившийся мне ранее южанин, он-то выглядел почти свежим). — Встали и побежали!

В это время я уже прыгал… Раз-два, раз-два, смена ноги, раз-два, раз-два, соскок — всё просто. Как я и думал, особой проблемы для меня это испытание не составило, через пару минут я снова стоял перед наставником. И, судя по его довольному лицу, свой пинок я сегодня точно не получу.

— Возьми меч, — я снял со спины ножны с мечом и, достав клинок, отбросил их в сторону. — Нападай.

Я не заставил себя ждать.

Широким шагом приблизившись к наставнику, я нанёс стремительный удар наискосок сверху вниз… А дальше началось избиение: на все мои атаки и финты у Мастера самым необъяснимым образом находился ответ, а его атаки с каждым разом становились всё опаснее — любая из выстраиваемых мною защит раскалывалась под диким напором как гнилой орех. Каким чудом я продержался целую минуту и не получил при этом ни одной условно несовместимой с жизнью раны, можно было только гадать. По уровню мастерства Ронгар явно превосходил отца, а ещё эта неестественная быстрота. Несколько раз я замечал, как в моменты наибольшей опасности Мастер Меча словно размывался, с удивительной лёгкостью уходя от атаки… И вот снова движения наставника стали текущими и плавными, он размылся в пространстве и в мою сторону последовал молниеносный выпад. Практически разрывая мышцы и связки, я с трудом парирую удар… пытаюсь закрыться от следующего, но просто не успеваю…

— Кх-м… сойдёт, — старательно пряча довольную улыбку и убирая меч от моего горла, произнёс наставник. — Вот что, на сегодня всё. Отдыхай. А завтра утром за полчаса до рассвета я тебя жду здесь.

— Хорошо, — я удивился, но возражать не стал, до конца пары ещё добрых полчаса, но отдохнуть я не против. Только зачем в такую рань приходить? А-а, Тьма с ним, не буду спорить! Всё равно рано встаю. Я, быстро скинув броню и, попрощавшись с Мастером, быстрым шагом пошёл в столовую. Свободное время нужно использовать с умом.