Город греха - Кэтрин Гарбера

А еще он вернулся потому, что часто сразу после пожара важные детали ускользают от внимания.

– Думаешь, это он наш поджигатель?

– Да откуда ж мне знать! Я готов был биться об заклад, что это не он.

– А сейчас уже нет? – спросила Диди.

Лайам пожал плечами и продолжил осмотр места преступления. Диди поджидала его у дверей отеля, потому что обнаружились новые отпечатки ботинок на пожарище. Стало очевидно, что кто-то проник в зону и забрал какие-то улики.

– Чего не хватает, Диди? Кто-то что-то забрал или это банальное любопытство?

– Хотела бы я знать. Я же не могу прочесть мысли поджигателя. Ничего общего между пожарами нет.

Он вынужден был согласиться с ней. Связи между пожарами и правда не было – поджигатель не повторялся, хотя обычно преступник выбирал какой-то один способ и придерживался его.

Лайам снова выругался и обошел комнату.

– Ты как?

– Нормально.

Он был не из тех парней, которые любили болтать о своих проблемах и чувствах. И с каких пор мимолетные романы стали проблемой? С тех пор, как он познакомился с Джейн. Боже, эта женщина веревки из него вьет. Чем это объяснить?

Он сфотографировал кучу угольной пыли и какого-то мусора. Лайам наклонился, чтобы изучить ее содержимое более тщательно. Блеснуло что-то металлическое.

Он сделал еще две фотографии и только после этого расчистил блеснувший предмет. Лайам взял его в руки – огонь ликвидировал отпечатки пальцев. Это было что-то вроде обуглившейся пряжки от рюкзака.

Он услышал за спиной шаги Диди и почувствовал на плече ее руку.

– Это наш запал? – спросила она.

– Думаю да, – сказал он и ткнул пальцем в направлении кучи.

Только детальный анализ докажет его правоту, но уже сейчас он мог сказать, что здесь произошло. Кто-то свалил в кучу тряпье, облил бензином и поджег зажигалкой, деталь которой сейчас и была у него в руке.

Лайам передал предмет Диди, чтобы она убрала в пластиковый пакет для улик и отнесла в лабораторию. Как только установят, что это такое, они смогут сравнить его с тем, что им удалось найти на месте двух других пожаров.

– Этого достаточно для того, чтобы найти связь? – спросила Диди.

– Придется дождаться результатов лабораторных исследований. – Отец научил его терпению, когда речь шла о пожарах. Огонь сжигал со скоростью ветра, но умный пожарный знал, что докопаться до причин можно лишь путем методичной работы.

Может, ему стоит применить ту же тактику к Джейн?

Она будоражила его так же сильно, как и огонь. Она была такой же загадкой, которую непременно нужно было решить.

Силой воли Лайам выбросил Джейн из головы и сосредоточился на пожаре. Пока он не закончит с этой комнатой, пока он не перевернет ее вверх дном, он не будет думать о ней.

Диди встала и обошла комнату, внимательно глядя по сторонам. Лайам заметил, что она прищурилась. Неужели она нащупала что-то? Диди шла вдоль следа повторного воспламенения.

– Он поджег в трех местах, – сказал Лайам, когда Диди присела еще у одной кучи обугленного тряпья.

– Это что-то новенькое. В предыдущих случаях было одно место возгорания, – сказала Диди и разворошила кучу.

Лайам присел рядом, чтобы изучить содержимое.

– Сначала он пытался поджечь матрас.

В голове его возник образ этой комнаты до пожара. Этаж был почти готов для въезда гостей после ремонта.

– Это был спаренный номер с двуспальными кроватями?

Диди открыла блокнот и пролистнула несколько страниц.

– Да. Почему он не поджег обе кровати?

– Не знаю.

Лайам обошел комнату в поисках точки, с которой поджигатель смотрел, как разгорается пожар. Он нашел ее у окна. Изоляционный материал сгорел, остался лишь огнеупорный каркас. В нем-то он и нашел разрез.

– Все ясно, – сказал он.

Диди подошла к нему, и вдвоем они продолжили разглядывать место разреза. Прорубленным оказалось не только это перекрытие, но и несколько следующих, пока поджигатель не уперся в несущую стену.

– Что ж, на один вопрос мы ответили, – сказал Лайам. – Осталось выяснить, откуда он знал, как отключить систему пожаротушения.

Встреча с Джозефом продолжалась до вечера, а ее сотовый телефон молчал. Джейн сосредоточилась на том, что хотел от нее начальник. Фильм, о котором шла речь и на который они бросали все свои силы, назывался «Грязный Вегас». Это была история о группе мошенников, которые возвращаются в Вегас. Это был драматический боевик с молодыми и талантливыми голливудскими актерами в главных ролях.

Идея Джозефа сводилась к тому, чтобы устроить промоушен проекту «Шо-Уэст». Для этого он предлагал возить по злачным местам Вегаса актеров и показывать их публике в образе, в котором они предстают в фильме.

– Машина уже заработала. Мне только нужно, чтобы ты общалась с прессой, и вот еще что, организуй несколько интервью в крупных изданиях.

Она записала в блокнот и улыбнулась боссу. Джейн понимала, что идея блестящая и обеспечит фильму максимальные сборы в прокате. Они бились над тем, как именно вести рекламную кампанию, поскольку фильм одновременно был и драмой, и боевиком. А пресса не любит брать интервью у персонажей вместо актеров, хотя в случае с Сашей Бароном Коуэном и его персонажем Боратом это сработало великолепно.

– Я немедленно приступлю к работе.

– Отлично. Я хочу видеть наших в газете «Тудей» и в ток-шоу «С добрым утром, Америка».

– В шоу они уже записаны. Передача пройдет в эфире за неделю до выхода фильма в прокат.

– Отлично. Когда все сделаешь, пошли мне расписание.

– Где труппа?

– На пути в Вегас. Они едут на «мустанге», который снимали в фильме.

– Просто великолепно. Съемочная группа с ними?

– Нет.

– Нам нужно заснять переезд или хотя бы воспользоваться кадрами из фильма. Разошлем по развлекательным каналам. Они уже выехали из Лос-Анджелеса?

– Около двадцати минут назад.

– Ты можешь завернуть их обратно? Я думаю, мы сможем отправить с ними репортеров.

Джозеф достал телефон и набрал номер еще до того, как она закончила фразу. Она отошла от него, достала свой телефон и позвонила подруге, Еве Миллз, ведущей шоу «Закулисный Голливуд».

– Привет, Джейн.

– Ева, здравствуй. Не хочешь заполучить эксклюзив?

– С кем?

– С актерами «Грязного Вегаса». Четверо молодых и талантливых актеров на пути в Вегас.

– Может быть. А когда?

– Может быть? Ева, мы говорим об Алане Пауэлле, Джеймсе Мэннарсе, Ти-Джее, Скаллане и Девоне О’Ниле. Ева, это репортаж всей твоей жизни. Мы даем тебе эксклюзив на поездку с персонажами фильма. Ты сможешь увидеть воочию, как эти парни играют. Ты единственная, кому мы делаем такое предложение.

– Когда они выезжают?