От Дубно до Ростова - Алексей Исаев

б) 270–я стрелковая дивизия (из 12–й армии) — в район Краснограда автотранспортом к 23 сентября; расстояние более 200 км пройдено за двое суток;

в) 275–я стрелковая дивизия — в район Зачепиловка, расстояние в 150 км преодолено за двое суток;

г) 255–я стрелковая дивизия — походом и на автомашинах, в район Губиниха, дистанция около 100 км пройдена за 1–1,5 суток.

Так был осуществлен контрманевр 6–й армии против наступательной группировки 17 немецкой армии, выдвинувшейся в район Краснограда.

23 сентября командарм–6 получил ориентировку от командующего фронтом о предстоящей задаче — силами 270, 275 и 255–й стрелковых дивизий, 26–й, 28–й кавалерийских дивизий, артучилища и 12–й танковой бригады овладеть Красноградом — и выехал со своей опергруппой (в район Нового Павловска, 12 км юго-восточнее Краснограда) для подготовки этого наступления.

В связи с подготовкой к наступлению на Красноград командующий Южным фронтом освободил командарма–6 от забот по руководству остальными дивизиями армии (273, 261, 15 и 230–й), занимавшими оборону на Днепре, передав их 23 сентября в состав 12–й армии.

Разграничительная линия между 12–й и 6–й армиями была назначена через следующие пункты: Варваровка, Губиниха, Капнистовка; к сожалению, как мы увидим дальше, эта линия стыка совпадала с направлением главного удара 1–й танковой группы немцев, начавшей наступление 25 сентября с исходного положения на реке Орель в районе Нехвороща.

26 сентября 6–я армия готовилась к наступлению на Красноград силами 270–й и 275–й стрелковых дивизий, а в это время ее левофланговые дивизии, 255–я стрелковая дивизия, 26–я и 28–я кавалерийские дивизии, отходили с большими потерями в юго-восточном направлении через Губиниху. Вечером 26 сентября 6–я армия получила предварительное распоряжение о переходе из состава Южного фронта в состав Юго-Западного фронта.

Несостоявшийся «Ростов» и репетиция Сталинграда. Поворот основных сил 11 армии в направлении Крыма создал благоприятную обстановку для нанесения контрудара во фланг. В связи с этим в штабе Южного фронта сложился план ликвидации прорвавшейся с каховского плацдарма немецкой группировки под Мелитополем.

18 сентября командующий фронтом в порядке реализации своего замысла о наступлении в полосе 18–й и 9–й армий решил передать 270–ю стрелковую дивизию из 12–й армии в 18–ю; дивизия эта приступила к сосредоточению в районе Лев — шино — Михайловка, имея в виду в дальнейшем следовать в Янчекрак (30 км южнее Запорожья). В этот же день комфронтом решил вывести в свой резерв 255–ю стрелковую дивизию.

С уходом из 12–й армии 270–й стрелковой дивизии в ее распоряжении на 19 сентября оставалась одна 274–я стрелковая дивизия, 95–й погранотряд и различные сводные части. Из этих сводных частей, а также за счет остатков 174–й стрелковой дивизии вскоре была сформирована 74–я стрелковая дивизия.

19 сентября план наступательной операции 18–й и 9–й армий в районе Мелитополя был разработан, и 20 сентября в оперативной директиве № 00146 (см. в приложениях) войскам этих армий были поставлены наступательные задачи. Наступление намечалось на 23 сентября, но в последующем было перенесено на 21 сентября, видимо, потому, что положение на стыке с Юго-Западного фронта обострялось из-за продвижения войск противника к Полтаве.

Однако на фоне катастрофы Юго-Западного фронта верховное командование не поддержало эту инициативу:

«Ставка Верховного Главнокомандования считает, что в данный период времени не накоплено достаточных сил для того, чтобы провести операцию по установлению непосредственного сообщения с Крымом, а поэтому предлагает от этой операции временно воздержаться»[664].

На пассивном участке Южного фронта 12–я армия после принятия дивизий от 6–й армии занимала к 26 сентября фронт обороны от Кишеньки до Чагарника протяженностью около 200 км. На этом фронте располагались 273, 15, 261, 230, 74 (вновь сформированная) и 274–я стрелковые дивизии. 270–я стрелковая дивизия получила изменение направления движения: вместо того чтобы двинуться в полосу 18–й армии, она двинулась в полосу 6–й армии под Красноград. Тем самым ударная группировка 18–й армии была несколько ослаблена.

Командующий 11 немецкой армией оставил против наших 18–й и 9–й армий только части румынских горно-стрелкового и кавалерийского корпусов, 170 и 72 пехотные дивизии, выведя XXXXIX горный корпус в свой резерв. В дальнейшем предполагалось использовать горных стрелков в Крыму.

Дальнейшее развитие событий носит полудетективный характер. Наступление, которое не рекомендовал маршал Б. М. Шапошников, состоялось! При этом о начале наступления умолчал, например, такой весомый источник, как закрытый труд начальника штаба 2–го кавалерийского корпуса. Грецов лишь вскользь заметил:

«25 сентября командующий фронтом, выполняя указания главкома ЮЗН, еще раз указал командармам 18–й и 9–й армий о временной приостановке наступления и приказал вывести во фронтовой резерв 136–ю, 150 сд, 15–ю тбр и 30–ю кавалерийскую дивизию. Переход в наступление против мелитопольской группировки немцев намечался на 27 сентября»[665].

Между тем именно 25 сентября была предпринята первая попытка наступления 9–й и 18–й армий. Поэтому в описании наступления под Мелитополем приходится опираться на немецкие источники.

Э. фон Манштейн написал о советском наступлении один абзац:

«26 сентября противник перешел здесь в наступление на Восточный фронт нашей армии двумя новыми армиями, 18–й и 19–й (правильно — 9–й. — А. И.), в составе двенадцати дивизий, частично вновь прибывших, частично заново пополненных. Правда, первый удар по фронту 30 ак (имеется в виду XXX армейский корпус. — А. И.) не имел успеха, но обстановка стала весьма напряженной. Зато в полосе 3 румынской армии противник сбил с позиций 4 горную бригаду и пробил во фронте армии брешь шириной 15 км. Эта бригада потеряла почти всю свою артиллерию и, казалось, совсем утратила боеспособность. Две другие румынские горные бригады также понесли большие потери. Не оставалось ничего иного, как приказать германскому горному корпусу, уже приближавшемуся к Перекопскому перешейку, повернуть назад, чтобы восстановить положение на фронте 3 румынской армии»[666].

Немцы назвали это наступление «наступлением у противотанкового рва у Тимошевки». Противотанковый ров был достопримечательностью Южного фронта. Многие немецкие источники при описании событий в этом районе привязывают их не к городу Мелитополю, а именно к тянувшемуся от Днепра до Азовского моря противотанковому рву. Видимо, это циклопическое сооружение, наследник Великой китайской стены, произвело неизгладимое впечатление на всех, кто его видел.

Первым днем наступления 9–й и 18–й армий стало 25 сентября. Удар северной «клешни» наступления пришелся по румынскому горному корпусу. 18–я армия наступала параллельно течению Днепра при поддержке танков и артиллерии. В первый же день ей удалось продвинуться на 10 км, 4–я румынская горнострелковая бригада была разбита, потеряв основную массу своей артиллерии. Наступление было остановлено только в районе населенного пункта Большая Белозерка, где находившийся на отдыхе 13 горно-стрелковый полк собрал отходившие в беспорядке румынские части вокруг себя. Южная ударная группировка (9–я армия) нащупала стык между 170 и 72 пехотными дивизиями и стала пробиваться на Елизаветов — ку, обойдя фланг 170 пехотной дивизии.

Посчитав советское наступление локализованным, немецкое командование распорядилось отправить XXXXIX горный корпус в Крым. Только тяжелая артиллерия и противотанковые батальоны дивизий корпуса, а также корпусная артиллерия все еще оставались в полосе наступающих советских 9–й и 18–й армий с целью стабилизации положения румынских войск. Горные стрелки Кюблера в ночь с 26 на 27 сентября совершали марш по раскисшим дорогам ногайской степи, думая о теплом полуострове.

Но они не знали о том, что в 16.30 26 сентября командующий 18–й армией А. К. Смирнов подписал приказ о наступлении. В армии было создано несколько ударных группировок. Первую, которая должна была наступать вдоль Днепра, составляли 164–я стрелковая дивизия и 394–й корпусной артиллерийский полк. Вторую, которая должна была пробивать фронт румынских войск для ввода в прорыв 2–й танковой бригады полковника И. Р. Лашко, составляла 4–я стрелковая дивизия И. П. Рослого и 266–й корпусной артиллерийский полк. Третью составляли 130–я стрелковая дивизия и 530–й артиллерийский полк ПТО. 15–я танковая бригада полковника М. В. Колосова выводилась в резерв и раздергивалась побатальонно в интересах 164–й и 96–й стрелковых дивизий.

С началом советского наступления 27 сентября ситуация стала критической. Не встречая сопротивления, 164–я стрелковая дивизия продвигались вдоль Днепра. Надо сказать, что замысел операции был достаточно интересным — правый фланг ударной группировки прикрывался Днепром. В тот же день, 27 сентября, советские войска обрушились на центр построения румынского горного корпуса. Оба внутренних крыла 2 и 4 румынских горных бригад у Малой Белозерки оказываются разбитыми ударами 130–й стрелковой дивизии, и советские войска захватывают обширную территорию. Вследствие этого XXXXIX горный корпус вынужден развернуться на 180 градусов и вновь десятки километров месить грязь в темноте сентябрьской ночи. Отмечаю этот факт как свидетельство того, что не только советское командование было вынуждено разворачивать подчиненные соединения и бросать их в утомительные марши. 28 сентября в бои с прорвавшимися советскими частями на рыхлом фронте вступают горные стрелки и пытаются восстановить его целостность. Немцы традиционно встречают трудности в поражении Т–34 и КВ, множество 37–мм пушек оказываются раздавленными. В течение 28 сентября ВВС 18 армии выполнили 89 вылетов, ВВС 9 армии — 77 вылетов, с боевого задания не вернулось 2 самолета.