Всего один год (или: "Президент"). - Анри Бертьен

– Что ты имеешь в виду?

– Гостям было откровенно скучновато… Все шли на объявленную тобой тему, и, поскольку их ожидания не оправдались, а запас случайно возникших тем быстро иссяк – они заскучали. В зале было как-то непривычно тихо – некоторые даже дремали…

– Ну, и?- Ещё не будучи в состоянии взять в толк, куда она клонит, буркнул Абар.

– Ну, и я спровоцировала девчушек Алиски показать свои танцы…

– В голом виде?

– Тебе не нравится?- Обезоруживающе усмехнулась Наита.

– Ты понимаешь, что ты сделала?- Абар недоумённо посмотрел на неё. Наита молча взяла его за руку и повела из комнаты.

– Пойдём, взглянёшь…- Усмехнулась она.- А то, быть может, мы говорим о несколько разных вещах…

…Естественно, всё население комнаты высыпало вслед за ними на балкон. Девчонки танцевали хорошо. Я ума не приложу, как можно втроём выделывать такое на теннисном столе – мне казалось, что для подобного танца там и одному мало места… Но это было действительно здорово! Мнения зрителей разделились: примерно треть из них, расположившись вокруг стола, радостно хлопала в ладоши; примерно половина задумчиво бродила по залу, искоса нерешительно поглядывая на "сцену"; остальные – в большинстве своём расположились в креслах у стен, делая вид, что их это совершенно не касается. И лишь единицы из присутствующих направлялись к выходу из зала – кто с демонстративным негодованием, кто – нерешительно, не в силах, видимо, выбрать для себя правильную линию поведения в этой ситуации. Президент кивнул Алкою на последних. Тот молча двинул к лестнице, ведущей вниз, на ходу доставая рацию. А мы стояли и глядели во все глаза.

– Правда, здорово?- Усмехнулась Наита.

– Ты представляешь себе общественный резонанс этого события?- Устало поинтересовался Абар.

– Подожди… Тебе лично нравится или не нравится?

– Нравится… Если это происходит не на приёме в моём доме, а на сцене камерного театра…- Вздохнул Абар.

– А здесь – что, кому-то не нравится?- Едва ли не с откровенной издёвкой поинтересовалась Наита. Абар молча кивнул вслед ушедшему Алкою. Как это обычно с ним в подобных случаях бывает, тот как раз в этот момент взлетал вверх по лестнице.

– Ни один не ушёл.- Едва сдерживая смех, произнёс, подходя, он.- Все стоят в проходах, в дверях, разбрелись по балкончикам и исподтишка подглядывают в зал…

– Профессиональные вуайеристы…- Хохотнул, покачивая головой, Джакус.

– Я распорядился на всякий случай спрятать гардеробщиков и вообще закрыть гардероб. Ребята за этими "пуританами" присмотрят, и – если кто-то из них начнёт искать гардеробщиков – сообщат. Дверь тоже закрыта.

– А посмотри на "первый круг",- с улыбкой дёрнула мужа за рукав первая леди,- кто там?

– Академики, профессора… министр просвещения… Директор государственного театра драмы… И, что самое интересное – практически все – с жёнами, и аплодирует в основном именно слабый пол…- С философским видом проконстатировал Джакус.

– Такое впечатление, что они и сами не прочь – но, с одной стороны, не умеют… А с другой – не смеют…- Добавил Карой де Лю.- И просто выражают своё восхищение – как "качеством танца", если можно так выразиться… Так и…

– Чем?- Повернулся к нему Абар.

– Смелостью.- Ухмыльнувшись, ответил журналист.

– Это – хороший знак.- Улыбнулась Наита.- Если женщина перестаёт бояться общества – значит, по крайней мере, от одной из своих серьёзных болезней это общество начинает избавляться…

– Какой же?- Поинтересовался Алкой.

– Лицемерия… Как минимум… Обрати внимание – всем, в принципе, нравится – но как по-разному люди себя ведут…

– Слава Богу, что не нашлось таких, кто, убежав, раззвонил бы об этом на весь город…- Вздохнул Абар.- Но слухи всё равно поползут. И их надо бы упредить…- Он задумался.- Как называются эти девочки и откуда они взялись?

– Алиску помнишь?

– Как же… Кто-то привёл её сюда, наверное, для того только, чтобы ею тут любовались… По крайней мере – за всё время я ничего от неё не слышал.

– Она – руководитель этой группы. Занимается восточными танцами. Многие из них исполняются – по сюжету – именно в таком виде. Сегодня они пришли втроём – надеялись показать что-то тебе после завершения серьёзных бесед, под занавес – и…

– Что "и"?

– И выцыганить возможность легализации. Чтобы их, по крайней мере, не причисляли к стриптизёршам…

– Мда… Ладно, можешь считать, что им это удалось…- Пробормотал Абар.- По крайней мере, такой техники мне в жизни видеть пока не доводилось…

– Передам… А что конкретно?

– Конкретно – они должны появиться на гастролях… Или ещё как-то засветиться со своей группой – раньше, чем поползут слухи, что они выступали здесь. Не хочу на такой чепухе потерять треть рейтинга – слишком многое поставлено сейчас на карту…

– Ты думаешь, что это снизит твой рейтинг?- Усмехнулся Алкой.

– Если это всё – только для меня, то – несомненно.- В том ему парировал Абар.- А вот если для народа…

– То повысит.- С удовольствием констатировал верзила Джакус.

– Не знаю…- С сомнением покачал головой президент.- Но, по крайней мере – в таком случае не будет однозначного понижения… Скажем так: результат будет непредсказуем.

– С некоторой склонностью к повышению…- В тон ему продолжила Наита. Абар обнял её за плечи, и, намереваясь вернуться в комнату, на ушко сказал:

– Вот ты у нас этим и займёшься. Директор театра, говоришь, в первых рядах? Вот пусть и подумает, куда пристроить эту группу… Договорились?

– Иду, иду…- Проворковала Наита, и, выскользнув, направилась в зал.

– Ну, а мы попробуем вернуться всё же к нашим баранам…- Приглашающий жест Абара вызвал некоторую разочарованность на наших лицах, и мы – хором, как один, вздохнув – направились в комнату.

– Мы остановились на том, что узлы не выдерживают никакой критики…- Напомнил Абар, едва мы расселись.

– Да…- Согласно кивнул Алл, с некоторым удивлением взглянув на президента – для него явно было неожиданным, что президент в этой кутерьме не потерял нить разговора.

– И почему же?- Как бы в пространство спросил тот, не обратив внимания на этот взгляд. Алл задумался.

– Как Вам сказать…

– На пальцах,- Подсказал Алкой.

– Попробую,- усмехнулся системщик. Некоторое время в комнате было тихо. Наконец, взглянув на заёрзавшего, было, от нетерпения Джакуса, Алл начал:

– Думаю, любой из вас представляет себе в общих чертах стройку…- Все согласно закивали, хотя и с разной степенью решимости.- Так вот… Если Вам нужно соорудить деревянную будку на садовом участке – Вы, скорее всего, сделаете это сами. Или просто купите готовую, едва ли не первую попавшуюся. Здесь игра особо не стоит свеч.- Он снова ненадолго замолк.- Если же Вам нужно построить дом из камня – Вы уже наверняка будете у кого-то предварительно консультироваться, и действовать будете несколько осторожнее, и думать будете больше… Может – наймёте каменщиков… Если хотите вообще шикарную дачу – то вспомните и о проектировщиках…- Снова пауза.- Ну, а если Вам нужно построить дом… Скажем так – из шестнадцати этажей… То вряд ли хоть один из вас возьмётся делать это сам – любой умный человек будет искать архитектора проекта, который будет долго и тщательно считать, где и в чём на этой стройке можно здорово подзалететь… И будет, по мере возможностей, стараться избежать этого…- Все согласно кивали, слегка недоумевая, куда он клонит.- Умный и удачливый проектировщик сделает меньше ошибок, не слишком умный или не очень удачливый – больше. У неуча или неудачника дом рухнет. Если не привлекать этих ребят совсем – дом тоже, с весьма высокой вероятностью, рухнет. Не сразу, возможно – обычно это происходит в заранее непредсказуемый момент времени. Бывает, что и не происходит совсем: если, скажем, жильцы, слыша тот или иной треск или наблюдая те или иные трещины, начинают стягивать свой дом металлическим корсетом, укреплять фундамент… В итоге это "строение" обходится во много раз дороже и обладает потребительскими качествами во много раз худшими, чем если его сначала корректно спроектировать грамотному проектировщику, привязать к местности грамотному геодезисту и так далее…