Леди двух лордов - Кира Стрельникова

— Как он? — быстро спросил Лорес.

— Ну, нормально, но раздражительный сверх меры и немного рассеянный, — Эрис нахмурилась и запустила пальцы в волосы. — Надо брать Солану, вытрясти из неё, где этот шеггов цветок, и сделать Рику противоядие побыстрее! Я волнуюсь, — призналась она со вздохом.

— Папа сегодня подарок ездил покупать, так что на днях будем брать, — кивнул Лор. — Завтра утром обсудим подробно, хорошо?

— Да, больше ни слова о делах, — Эрис улыбнулась и вдруг изобразила церемонный поклон. — Милорд, госпожа, поздравляю с таким знаменательным событием, — торжественным голосом произнесла леди Солерн.

Я от неожиданности моргнула, потом тихо рассмеялась.

— Ян, ты прекрасно смотришься, — она выпрямилась, окинула меня довольным взглядом. — Ничуть не хуже местных леди. А вообще-то, даже и лучше.

— Так, я начинаю ревновать, — беззлобно проворчал Лорес, приобняв меня. — Комплименты этой женщине говорю только я или папа, — с усмешкой добавил он.

Эрис в притворном ужасе замахала руками.

— Эй, эй, у меня нормальные взгляды на отношения! — воскликнула она. — Что уж, и пару слов не скажи твоей невесте, да? — поддела она и подмигнула. — Ладно, пошла я к Рику, вам вон уже снова звонят.

Вернулся Эрсанн, мы встретили следующих гостей — это оказалась чета Шайгенов. Я получила ещё порцию комплиментов от мужа Уинны и от неё самой, порадовалась, что сначала пришли те, кого я хорошо знаю. Третьими на нашу вечеринку явились Уитфинны… Сияющая улыбкой Алора и её слишком бурные на мой взгляд восторги слегка подпортили хорошее настроение, но я заставила себя приветливо улыбнуться леди и пожелать приятного вечера. Её спутник, Раймон, кажется, вёл себя гораздо сдержаннее, но его любопытный взгляд на Лореса я заметила. В голову стали закрадываться всякие нехорошие мысли, по большей части не совсем приличные, но я с досадой их отогнала. Незачем грешить на мальчика, толком ничего о нём не зная. За Уитфиннами пришёл Рисальд с супругой. И вот тут случилось нечто, мне не совсем понятное в тот момент, объяснение я получила чуть позже. Пока начальник королевской СБ здоровался с Морвейнами, я развернулась к Илинде, постаравшись, чтобы моя улыбка так и оставалась нейтральной. Я сейчас откровенно злорадствовала в душе, мысленно посмеиваясь: да, леди, я прекрасно понимаю, что вы с большим удовольствием сами оказались бы на моём месте. Но — не свезло, так что…

— Добрый вечер, — обратилась к ней и тут заметила взгляд леди.

В нём смешались недоверие, изумление, возмущение и ещё куча всего, она неприлично пристально уставилась на моё платье, и я слегка растерялась. Что это с ней? Ещё и побледнела, резко так.

— Миледи? Вы в порядке? — чуть нахмурилась, чувствуя себя не слишком уютно под её взглядом.

Это на неё гарнитур, что ли, такое впечатление произвёл? Видела на первой супруге Эрсанна? Или тут что-то другое? Илинда вздрогнула и вернула на лицо безмятежно-вежливое выражение.

— Нет-нет, госпожа Яна, — прожурчала она. — Всё в порядке. Голова немного закружилась, — с такой же дежурной вежливой улыбкой, как у меня, леди Грифлис поднесла ладонь к виску. — Думаю, всё пройдёт. Мои поздравления, госпожа, — она даже не споткнулась.

— Благодарю, — я улыбнулась шире.

Далее последовал обмен любезностями с Рисальдом, и потом гости стали прибывать один за другим, и по большей части я их не знала, только некоторые дамы казались знакомыми по недавним светским мероприятиям у той же Илинды, принцессы и по Охоте. По этикету на приезд гостям отводилось полчаса, появление позже уже считалось неприличным и приравнивалось к опозданию. У нас таких не было, все прибыли вовремя и к моменту, как мы встретили последнюю пару, все разместились в столовой. Мы садились за стол после всех, и теперь полагалось выждать минут десять, пока приглашённые немного утолят голод закусками и салатами перед горячим. Потом я должна сказать несколько слов, как и полагается хозяйке. Чёрт. Главное, чтобы голос не дрогнул. Вежливый набор фраз уже отрепетировала, и Морвейны одобрили.

Ужин прошёл гладко, без подводных камней. Смущали всего несколько вещей: косые взгляды Илинды, в которых слишком задержалось раздражение, восторженные — Алоры, и ехидная усмешка леди Шайген. Не сомневаюсь, Уинна заметила и то, и другое. Для ужина тоже отводилось определённое количество времени, и ровно через полтора часа мы, как хозяева, поднялись из-за стола. Не знаю, как другие, а я успела насытиться, попробовав почти все кулинарные шедевры господина Дорберта. И наконец представится возможность обговорить с леди Уинной странное поведение некоторых гостей! Ну и обсудить родителей Эрсанна, конечно. Любопытство во мне уже дырку почти прогрызло. Я поспешила догнать её, пока мы шли к бальной зале, и задать наконец интересующий вопрос.

— Вы случайно не знаете, почему леди Илинда так странно на меня смотрит весь вечер? — вполголоса спросила я, спиной чувствуя взгляд супруги лорда Грифлиса.

— Знаю, — со смешком ответила Уинна. — не далее, как пару дней назад случайно услышала один занятный разговор у Гелисана. Две дамы обсуждали ужасное событие, одна их общая знакомая перед ответственным мероприятием осталась без туалета, ибо он понравился другой покупательнице, выше по положению. Конечно, Гелисан отдал платье ей, но кто эта нехорошая воровка, леди не знали, — Уинна хитро глянула на меня. — Пришлось срочно искать что-то другое.

Я не сразу сообразила, что она имела в виду, а когда поняла… Вот же зараза, а. Нет, конечно, официального запрета на появление гостей в нарядах фамильных цветов хозяев не было, но по этикету это считалось крайне невежливым. И среди приглашённых на наш вечер не было никого в синем или голубом, кроме меня и Морвейнов. А Илинда… она собиралась быть в том платье, которое сейчас на мне! Р-р-р-р. Зуб даю, муж её ни сном, ни духом о том, как собиралась выглядеть его супруга! Вот змея. Зла не хватает! А ещё, согрело душу то, что теперь я выше её по положению. Значит, несмотря на то, что Рисальд начальник королевской СБ, Эрсанн всё же главнее его. А, ну да, тут же по категориям смотрят, я забыла совсем. Ну тогда да, всё нормально.

— Ян, не сопи так возмущённо, — тихо рассмеялась Уинна. — Илинда своё получила, эти аквамарины она когда-то сама мечтала надеть, а платьем ты вообще её умыла, — леди Шайген весело глянула на меня. — Наслаждайся вечером, девочка моя, ты его заслужила.

Мы зашли в залу, но музыканты пока настраивались, и я решилась задать собеседнице ещё один вопрос.

— Алора каждый раз, как мы встречаемся, смотрит на меня так, будто я самое меньшее какое-нибудь божество, — я осторожно покосилась на фрейлину — так и есть, разговаривает с одной из леди и при этом не сводит с меня глаз.