Отмеченная драконом - Варвара Ковригина

- Эл! - взвыла я и стукнула его по голову плечу. Тут парень не выдержал и засмеялся. Отпустив меня, он захохотал так сильно, что я лишь удивленно на него покосилась.

- Ты чего? - обижено спросила я, когда единорог успокоился и принялся натягивать одежду.

- Прости, Исса, но ты так мило краснеешь! - сначала я хотела стукнуть его маленькой молнией, но увидев счастливую улыбку, передумала и растаяла как масло на огне.

- Гад! - буркнула я, а потом, увернувшись от его рук, пошла к фее, которая уже вовсю готовила вкусную речную рыбешку.

- О, а вот и наши сони, - улыбнулась мне Шаре, и я покраснела. - Как спалось?

- Хорошо, - нейтрально отозвалась я, хватая самую крупную рыбку. Ай, горячо!

- Да я слышала! Пол ночи какие-то странные звери издавали такие странные звуки! - притворно округлила глаза фея, но веселье так и сквозило в них, так что не сложно было догадаться, что это были за 'звери'! Покраснев, я уткнулась в рыбку.

- Когда отправляемся? - решил вмешаться Эл, пока я не сказанула чего лишнего. Шаре задумчиво посмотрела на рыбу и произнесла.

- Давай, после завтрака?

- Отлично, - согласно кивнул парень и вонзил зубы в белую мякоть рыбы.

- А куда на этот раз? - с любопытством спросила я.

- Пещера Оилмит.

- Опять пещера?! - меня перекосило. Сильно так перекосило, что рыбка упала на травку. - Я не пойду больше ни в какие пещеры! - злобно прошипела, а от хорошего настроения ни осталось ни следа.

- Исса, это не Ледяная! Все будет хорошо, - попыталась успокоить меня, но я вызверилась.

- Хорошо?! Ты в прошлый раз говорила тоже самое! - рявкнула я и вскочила. Глаза гневно сузились, а между пальцами засверкали искры.

- Это не я говорила, а Эл, - неожиданно, но фея вела себя слишком спокойно. - Успокойся! У тебя зрачки вытянулись! - ровно сказала Шаре и пристально посмотрела мне в глаза. Я стушевалась, но не успокоилась.

- С чего ты взяла, что все будет хорошо? С каждым разом испытания становились все сложнее и сложнее, а в тех пещерах мы чуть не погибли! Оилмит - наше последнее испытание, тогда с чего ты взяла, что они так безопасны? Наоборот, это самое страшное и сложное испытание! - рявкнула я и села обратно на землю, скрестив руки на груди и отвернув голову в сторону.

- Это обычная пещера, которая уходит прямо вниз без лабиринта, как в Ледяной. В самом низу находится просторная пещера, где... - я не дала ей договорить и язвительно сообщила:

- Где нас с удовольствием будет поджидать какая-нибудь страшная тварь или смертельное проклятие!

- Исса, почему с тобой так тяжело? - Шаре потерла лицо руками, а потом качнула головой.

- Со мной тяжело?! Просто после того, что мы пережили, я больше не хочу ничего подобного!

- Такого не будет.

- С чего ты взяла? - горько спросила я, уткнувшись взглядом в землю.

- Я уверена...

- А я - нет.

- Исса, хочешь ты или не хочешь, но мы туда пойдем! Это наше испытание, от которого ты не в праве отказаться. Последнее испытание! - фея поймала пальцами мой подбородок и заставила посмотреть в глаза. Я поджала губы, но выдержала взгляд.

- Последнее испытание, и последний камень... Так? Тогда ответь мне на один вопрос... Камней двенадцать, где еще три?

Фея хлопнула глазами и приоткрыла губки.

- Не знаю... Что-то не задумывалась я об этом, - Шаре посмотрела в небо и нахмурилась.

- Вот теперь подумай... На карте об этом ни слова не сказано, где тогда их искать?

- А может, мы это поймем позже? - предположил Эл, и нам пришлось с этим согласиться.

- Ладно, давайте завтракать, - Шаре поднялась на ноги и стала рыться в нашей бездонной сумке.

Богиня, вот скажи, почему я опять иду в какие-то пещеры? И ведь даже отказаться нельзя... Вот, демоны!

***

- Это и есть Оилмит? - скептически посмотрела я на небольшую расщелину в скале.

- Наверное, - Эл тоже не был уверен, а вот фея...

- Это она!

- Странно, - хмыкнула я, но все-таки подошла ближе. От входа потянуло зловещим холодом, и мне пришлось очень постараться, что бы не зашипеть.

- Все будет хорошо, - ласково шепнул мне Эл, обнимая за плечи. Я поморщилась, но не отошла, чему парень был очень рад.

Так мы и пошли цепочкой в эту пещеру. Я была напряжена и не скрывала это. Сами собой вытянулись зрачки, а на руках чуть удлинились ногти, но остальное мне удавалось контролировать.

Пещера была темной и все равно жутко! Низкий потолок и непонятные ступеньки, которые уходили глубоко вниз, это все, что тут было. Передернув плечами, я пропустила вперед Эла, а сама встала в середину, мысленно пытаясь себя подбодрить. На плече сидела лаури, которая осматривалась вокруг недоверчивым взглядом. Тоже, видимо, не доверяет ребятам в плане: 'Все будет хорошо'...

А где-то над головой летал Феникс, освещая своды и стены пещеры. Хоть что-то хорошее...

Бррр, все равно темно! Хорошо, хоть не холодно, а то к концу испытания друзья имели бы вместо меня чокнутую магичку, которая боится всего и вся.

Медленно спускаясь по каменным ступенькам, мы не забывали настороженно осматриваться. Хоть друзья и сказали, что тут все будет хорошо, то это не значило, что можно спокойно терять бдительность. Как бы Шаре меня не уверяла в безопасности пещеры, я все равно была готова в любую минуту отразить атаку невидимого противника. Хм, ну это я что-то преувеличила. В любую минуту бы не смогла, т.к. это огромное нервное напряжение, от которого становишься нервным и несобранным, но соорентироваться смогу быстро. И все-таки я не верю в то, что тут может быть так спокойно. Это последнее хранилище камня, тоесть последнее испытание, а они, как многие знают (ага, на себе проверяла!) всегда оказываются самыми сложными и опасными.

Кап-кап-кап...

Вода... Откуда она тут? Разве тут есть озеро? Мне кажется, что тут даже лужи обычной нет! Но откуда тогда вода... Или... Это не вода?

Странное предчувствие зашевелилось в груди, и я медленно подняла голову. Нежить!

- Эл! - закричала я, уже формируя в ладонях огненный шаг, который через секунду взвился ввысь, где хлопала крыльями какая-то тварь.

Друзья отреагировали быстро: Шаре начала читать заклинание, а Эл выхватил клинок, который сверкнул в темноте красивым потусторонним светом.

Три минуты, и от нечисти не осталось ни следа.

- Кто это был? - удивленно спросила я.

- Да какая разница? - Эл пожал плечами и одним движением загнал меч в ножны. - Нечисть и есть нечисть. А название... - парень неопределенно взмахнул рукой и замолчал. Я тоже промолчала, решив не поднимать эту тему, прекрасно понимая, что Эл переживает из-за своей ошибки. Он же наивно полагал, что в этой пещере будет тихо и спокойно, но даже тут на нас напала непонятная нечисть.