Жемчужный орден - Юрий Иванович

Жрец спрыгнул с кровати, собираясь уходить, но вспомнил что-то и остановился:

– Кстати, человеческий самец, у тебя ведь тоже есть магические умения. Так вот, хочу тебя сразу предупредить: в этом храме они тебе не пригодятся. Мало того, в течение нескольких часов волшебные стены вытянут из тебя последние крохи колдовской силы – и ты превратишься в обычное существо. А меч я у тебя заберу на всякий случай. А то вдруг порежешься или свою партнершу поранишь.

С этими словами колдун вьюдорашей бросил на застывшую «воду» желтоватый зернистый порошок, и параллелепипед с одной стороны стал «плавиться», словно подтаявший кусок льда. Меч оказался снаружи, и одноухий довольно ловко вывернул его из остатков застывшей «воды». Затем посыпал еще немного порошка над головой каждого из пойманных людей и спокойно прошел мимо. Послышался шум закрывающихся ворот, и пленники остались в одиночестве.

Глава 47

Право выбора

Первым из плена освободился Невменяемый. Одежда его промокла насквозь, но зато теперь он хоть как-то смог двигаться и говорить. Последние куски вязкой субстанции он буквально отодрал от себя с силой и тут же бросился на помощь принцессе. Та, вместо ожидаемого облегчения, впала в истерику, перемежающуюся жуткими рыданиями. Только спустя несколько минут молодому колдуну удалось разобрать ее причитания:

– Они издалека забросали Ваддека копьями, а потом на моих глазах мечами изрубили на мелкие кусочки его истекающее кровью тело.

Невменяемый взял принцессу на руки, положил на кровать, где она тут же свернулась калачиком, а затем полчаса успокаивал и шептать ей утешающие слова. О погибших егерях он благоразумно решил промолчать. Только дождавшись, когда всхлипы и рыдания прекратились, Кремон начал деликатно подводить принцессу к главному вопросу: что делать? Как отреагировать на россказни вьюдораша? Что в его словах правда, а что ложь?

Оба были уверены: их явно обманывают. Непонятно для чего, но обманывают однозначно. Поэтому они принялись торопливо обсуждать свою линию поведения:

– Надеюсь, ты не осмелишься меня насиловать? Пусть и в бессознательном состоянии?

– Элиза, как тебе не стыдно? Разве я давал тебе повод для таких подозрений?

– Ладно, я не хотела тебя обидеть, – отчего-то погрустнела принцесса. – Но вдруг я действительно начну превращаться в монстра?

– Если и так, ты ведь не станешь разрывать меня на кусочки?

– Но если рассудок меня покинет?

– Я справлюсь с тобой и без изнасилования. – Как?

– Ты не забыла, что я Эль-Митолан? Силы в себя я чувствую, хотя этог мохнатый уродец и говорил…

Невменяемый замолчал и, внимательно прислушавшись к себе, с ужасом обнаружит, чт о магические силы постепенно вытекают из его тела и растворяются в окружающем пространстве. Он в панике заглянул себе за отворот рубахи, и только тогда у него отлегло от сердца: обе жемчужины горели насыщенным красным цветом. Засунув руку под рубаху, Кремон наиграл произвольный мотив и с некоторым злорадством увидел, как призывно замигала третья жемчужина. Вся оставшаяся в его теле магическая сила ушла в орден. Правда, жемчужина стала не насыщенно-красной, а розовой.

«Ну и шейтар с ними! – подумал Кремон. – Главное, что мои силы останутся при мне. И стены этого храма-западни не смогут вытянуть из древнего артефакта мои запасы!»

Потом он заговорщецки подмигнул Элизе Майве:

– Не переживай, уж с твоей мутацией я справлюсь, чем бы нас ни пугали. Или не обманывали…

– Мне бы твою уверенность. – Женщина устало улыбнулась в ответ. – И еще понять бы, для чего они все это затеяли.

– Может, хотят сами себе доказать, что мы с тобой находимся на более низком этапе умственного развития, чем они? А сами будут созерцать наши низменные инстинкты, потирая свои лапки. Вот только откуда они будут наблюдать за нами?

Невменяемый внимательно присмотрелся к стенам и своду и довольно быстро обнаружил поперечно расположенные полоски, которые вполне могли оказаться окнами, прозрачными для взгляда с другой стороны.

– Так и есть! Вон оттуда они собрались следить за нами. Видишь, там и вон там? Слыш…

Оглянувшись на лежащую принцессу, он поперхнулся на полуслове. Глаза у нее остекленели, и по струйке стекавшей изо рта слюны было видно, что сознание полностью покинуло девушку. А значит…

Молодой колдун поспешно отбежал от кровати как можно дальше, но спрятаться было совершенно негде. К тому же теперь все дно помещения было заполнено холодной водой, которая в самом глубоком месте доходила Кремону почти до колена. Единственным местом, на котором хоть как-то можно было закрепиться и занять оборонительную позицию, были входные ворота. На них в хаотичных направлениях располагались впадины, бороздки и канавки, за которые хоть и с трудом, но можно было ухватиться и подняться до середины ворот. Если с наследницей престола что-то случится в ближайшие минуты, то лучше иметь преимущество хотя бы в высоте своего расположения.

Как оказалось впоследствии, такие меры предосторожности себя оправдали, а точнее, спасли колдуну жизнь.

Неожиданно лежащее на кровати тело напряглось, выгнулось дугой, а потом с ним стали происходить жуткие метаморфозы. Оно то надувалось огромным шаром, то покрывались иглообразными наростами, а потом все конечности то исчезали, то меняли свою форму и количество. На то, что происходило с головой, Кремон вообще не мог смотреть, с омерзением отворачиваясь в сторону, и в душе соглашаясь на любое изнасилование, лишь бы не видеть происходящего ужаса.

Через несколько минут от одежды на теле принцессы остались только клочья, но и они опали, когда невообразимый кусок пузырящейся плоти упал с кровати и скатился в лужу. Тогда чудовище затихло, подняло голову, осознало себя как сущность и огляделось вокруг узкими щелочками глаз. Морда его была похожа на шурпанскую, только короче, словно ее обрубили на уровне пасти.

Увидев висящую на железной двери жертву, неведомая «зверушка» удовлетворенно рыкнула и поспешила за своим первым обедом. Вот только обед оказался не так прост и не желал стать объектом гастрономических интересов. Начался бой на выживание.

Молодой колдун понимал: имея почти тройную магическую силу, он запросто убьет чудовище, а вместе с ним и саму Элизу Майве. Поэтому следовало быть внимательным и не переусердствовать в средствах успокоения, тем более что он надеялся обойтись простыми и несложными магическими действиями.

Первым он применил сонное заклинание. По своей силе оно могло свалить с ног любого гиганта, а то и двоих, если бы они стояли рядом. Но мутирующее чудовище лишь чуть-чуть замедлило свое движение.