Как «мёртвой» принцессе выжить в мире драконов (СИ) - Леванова Марина

«И тут дракон!» — подумала я, и беспросветная тьма сомкнулась вокруг меня.

***

Странно, но я не почувствовала привычной лёгкости в теле, как бывало, когда я превращалась в духа. А ещё я поняла, что мне мокро, зябко, и тело обдувает ветром. Но самое удивительное — когда порыв ветра стихал, в мой нос упорно лез тяжёлый запах палёного мяса.

Сон это или реальность, поди пойми.

Хотела открыть глаза, но холодный поток воздуха снова обдал моё многострадальное тело, заставив вздрогнуть и поёжиться. Я недовольно замычала и вдруг услышала:

— Хватит притворяться.

От неожиданности я вздрогнула и открыла глаза. Надо мной нависала морда знакомого дракона. Но как такое возможно? Я ведь убежала из его замка!

— Скажи что-нибудь, — потребовал дракон, опуская голову ниже.

— Опять ты? — охрипшим голосом уточнила я и невольно уставилась на его нижнюю челюсть.

Вот честно, чего угодно ожидала: что стану одной из дев зачарованного озера, что снова вернусь в склеп, что отправлюсь обратно в свой мир или даже очнусь в другом теле. Но чтобы в драконий зал на стол рядом с тушей убитого животного — этого точно нет!

— Я, — ответил дракон и повернул голову, чтобы лучше меня видеть. — Ты кого-то другого ожидала встретить?

— Никого я не ожидала. Я просто думала, что умерла, — негромко проговорила я, вспоминая подробности своего приключения в долине Вещальского ущелья.

Повернуть голову и найти взглядом, где лежит жареная туша, я так и не решилась. Недовольно потрясла головой, решительно протянула руку, коснулась подбородка дракона и попыталась оттолкнуть от себя. Но куда там! С таким же успехом можно было попытаться сдвинуть скалу с места. Эффект был бы тот же.

— Но как ты меня… — хотела спросить, как достал из озера, но смущённо замолчала. — Я ведь утонула.

— Так и есть, ты утонула, — с мрачным видом подтвердил дракон. — Я нырнул за тобой.

— Почему ты меня спас? — Мой голос отчего-то дрогнул, я ведь понимала, что не нравлюсь ему, но он всё равно вытащил меня из озера.

— Я не хотел.

— А тогда зачем? — Его честный ответ почему-то меня обидел, я резко села и тотчас поплатилась за это: врезалась лбом в челюсть дракона и ойкнула.

— Мне не нужны неприятности!

— Да какие неприятности? Просто исчезла бы, и всё. Не стоило тебе так утруждаться.

Я невольно посмотрела наверх — на драконьи врата. И если до этого момента у меня ещё оставались сомнения в реальности происходящего, то теперь я точно знала, что жива, нахожусь в замке на Скальной и снова лежу на столе.

А тем временем дракон продолжал:

— Наш род и так постоянно незаслуженно обвиняют в разных бедах. Не хватало ещё только, чтобы кто-нибудь потом предъявил нашей семье претензии из-за исчезновения девушки. Наверняка ведь принадлежишь какому-нибудь именитому драконьему роду. Поди потом им докажи, что сия девица была настолько безмозгла, что по доброй воле отправилась в Вещальское ущелье и там сгинула.

— У меня с мозгами всё в порядке, — обиделась я. — Я думала, что найду там переправу на ту сторону.

— Ну да, конечно, — с усмешкой пропыхтел дракон, так и не отодвинувшись ни на сантиметр. — Переплыть огромное озеро в плотном тумане — просто гениальная идея! Вот думаю: как раньше-то никто до этого не додумался? — Опустил голову ещё ниже и прорычал мне прямо в лицо: — Говори, какой драконий дом покровительствует тебе?

— Никакой! Я свободный человек, — испуганно выпалила я.

Дракон издал странный звук и на мгновение замер, а потом растерянно произнёс:

— Есть всего семь семей, которые не принадлежат ни одному драконьему роду. Шесть по доброй воле в разные времена отказались от покровительства своих драконов, один из них королевский, но там уже сто лет не рождались девочки. Две семьи давным-давно закончили своё существование, две — живут в столице и ведут успешные торговые дела, им не нужно заниматься такой ерундой, которую затеяла ты. И две находятся далеко на севере. Раз ты свободный человек, назови своё имя!

Я изо всех сил пыталась сообразить, что же ответить на его вопрос. Меня вдруг начало трясти изнутри то ли от нервов, то ли от холода, и моё состояние наконец заметил дракон.

— Впрочем, нет, потом ответишь, сейчас тебе надо переодеться в сухое.

Хозяин пещеры нехотя отодвинулся, но продолжил внимательно наблюдать за мной.

Я так обрадовалась перемене темы, что едва сдержала ликование. С серьёзным выражением лица неуклюже села, свесила ноги и в полном изумлении уставилась на разорванный в нескольких местах подол своего платья. Да на меня словно полчище диких кошек напало, даже лиф в нескольких местах был разорван и едва держался на одном плече!

— Вот гадины! Платье мне разорвали, когда утопить пытались.

— О ком ты? — спросил дракон, при этом было видно, что его что-то смутило.

— Да девы те в озере.

Дракон отошёл от стола и с прищуром посмотрел на меня.

— Соня, там никого не было.

— Как это — никого? — удивилась я. — Да они меня там закружили, запутали, за руки, за ноги хватали, на дно тащили и под конец утопили.

— Нет, ты просто перестала сопротивляться. Перестала хотеть жить.

Придерживая двумя руками лиф платья, я сползла со стола и с вызовом посмотрела на хозяина пещеры.

— Да ты только посмотри на меня! Они ведь мне всё платье в клочья изодрали.

— Это я сделал, — признался дракон.

— Но зачем? — ошеломлённо спросила я.

— Я пытался снять с тебя платье.

— Но для чего? — не унималась я: всё это выглядело очень подозрительно.

— Ты едва дышала, мокрая ткань душила тебя, — выпалил дракон. — Но я не смог освободить тебя от него, как ни пытался.

Вот тут меня окончательно обуяло любопытство.

— Очень интересно. И как ты пытался это сделать, раз от подола остались только клочья? — Невольно рассмеялась. — Ты что, грыз моё платье?

Но дракон не смеялся, его ноздри широко раздувались, а бровь нервно изогнулась, словно его только что поймали на преступлении. Выражение его «лица» говорило само за себя.

— Ясно, — я попыталась говорить серьёзно. — Вот только как я теперь домой вернусь в таком виде? Мне ведь совсем не во что переодеться.

— Ты найдёшь всё необходимое в золотой спальне. Бери всё, что понравится.

— Хорошо, — недовольно бросила я и босыми ногами пошлёпала по холодному каменному полу в жилую половину пещеры.

— Соня, — строго окликнул меня дракон. — Переодевайся и возвращайся, надо кое-что обсудить.

Я шла и с тревогой думала о предстоящем разговоре.

— А золотая комната — это которая? — спросила я, оглянувшись на дракона, но увидела уже только его глаз.

— По левой стороне четвёртая от входа.

Я дошла до нужной двери и взялась за ручку.

— Соня, — снова позвал меня хозяин пещеры.

— Да?

— Ты можешь кое-что для меня сделать?

— Что, например?

— Не закрывай дверь в комнату.

Такая странная просьба меня обескуражила, я в недоумении посмотрела на дракона. Вот же извращенец!

— Это почему ещё? Решил лично проконтролировать, во что я буду одеваться?

— Эй. Очнись! Как я могу отсюда что-либо контролировать?

— А что тебе помешает, как тогда ночью, превратиться в человека и зайти сюда?

— Моё личное желание — не делать этого, — дракон сказал это с какой-то злобной надменной усмешкой. — А что, тебе хотелось бы, чтобы я зашёл?

— С чего бы мне этого хотеть? — удивилась я. — У тебя просто дар выворачивать всё наизнанку.

— Нет, Соня, это у тебя дар видеть и слышать то, чего нет и в помине. Так ты будешь мне помогать или нет?

— Что надо сделать? — с недовольным видом спросила я.

— Хочу, чтобы ты кое-что поискала в этой комнате. Поэтому и прошу оставить дверь открытой, чтобы ты могла меня слышать. Я буду подсказывать, где искать.

От стыда я готова была сквозь землю провалиться. Это ж надо было такое сотворить! Взяла и обвинила дракона в подглядывании. Не проронив больше ни слова, я зашла в комнату, оставив дверь открытой. Осмотрелась. Красивое зеркало в пол, повсюду расписные вазы и чаши, женские украшения в слое пыли на столике и мудрёный золочёный домик на каменном подоконнике. Я подошла ближе и заглянула в него. На дне клетки лежали останки двух птичек.