Принцесса и ее рыцарь - Ксения Чайкова

— Эло, я что, узорами покрылась или рога отрастила?

— Не-эт…

Господи, ну и голос у него! Кажется, в морозильной камере и то больше жизни и тепла. И зачем же так нехорошо тянуть слова?!

— Я подожду вас на крыльце! — Выдержка мне изменила, я вскочила и со всех ног бросилась на выход, молясь, чтобы нелегкая не понесла Зло за мной.

Но эльф остался с рыцарем, я присела на ступеньки и задумалась, рассеянно следя глазами за покачивающейся на ветру голой веткой сирени, ощипанной вчера Арианом. Почему эльфий принц смотрит на меня, как гадюка на мышь, словно хочет сожрать? Понимаю, я ему, возможно, не нравлюсь, ну так и он не приводит меня в восторг, и это еще не причина, чтобы просверливать взглядом дырки и смотреть так, будто хочешь обратить в ледяную статую.

Сладкая парочка эльф — рыцарь вышла ко мне через пару минут, и мы всей компанией двинулись к мастеру Оритарэлю. У него в приемной пришлось просидеть часа три, не меньше, пока он мудрил над заготовкой моей нираты. Странно, я уже привыкла к ней и начала относиться к этому куску металла как к своей собственности. Неразговорчивый сынуля мастера измерил меня с головы до ног какими-то хитрыми веревочками и ленточками, скупо напомнив, что ножны будет делать именно он. Интересно, зачем для изготовления ножен обхват плеч, бедер и груди? На всякий случай, дабы не показаться полной дурой, я не стала задавать вопросов принц и так поглядывал на меня слишком ехидно и насмешливо, пришлось стерпеть и его иронические взоры, и руки наследника мастера, с удовольствием обшарившие меня сверху донизу под предлогом жизненно важных измерений для ножен. Я возмечтала о вилке, которой с наслаждением ткнула бы и одного, и другого эльфа, но, увы, под руками ничего подобного не оказалось. Пришлось безмолвно снести и насмешливые взгляды, и наглые лапы. «Вот будет у меня нирата — попляшут оба!» — мысленно пообещала я сама себе опускаясь обратно в кресло. Мастер вынес мне сверток еще теплым и, вновь напомнив о необходимости спать с ним да и вообще расставаться пореже, откланялся.

Наш триумвират, распрощавшись с Оритарэлем, двинулся к портному за заказанными вчера нарядами. По дороге я, не сдержавшись, ехидно рассказала Ариану о вчерашних муках Эло в холле магазина и просветила, что сегодня их ожидает нечто еще худшее. Эльф заметно побледнел — видимо печальный опыт прошлого дня подсказывал что я вполне могу это устроить, — и попытался слинять под благовидным предлогом уймы нерешенных государственных дел, но я подняла его на смех и посоветовала не нести чушь — если уж боится, пусть таки скажет. Но где вы видели мужчину, признающегося в собственных страхах?! Эльф оказался не исключением — он тут же громко сообщил, что ему не страшен даже (подумать только!) целый день, проведенный в магазинах, несли я хочу, то мы можем начать подобную прогулку хоть сейчас.

— Ловлю на слове! — саркастически улыбнулась я. — Но, пожалуй, не сегодня, а как-нибудь потом, когда я посерьезней разживусь деньгами.

Однако вопреки кровожадным обещаниям так уж мучить их я не стала быстро перемерила все сшитые на меня вещи, нашла, что сидят они изумительно, и расплатилась с довольным портным тремя золотыми монетами и подробнейшим рассказом и демонстрацией застежки-молнии на рубашке. В новых одежках я казалась себе очень красивой, изящной, а главное — уместной в этом мире. Для девицы, сопровождав… шей принца (вернее, это он меня сопровождал но кто об этом знает…), мастер-эльф расстарался на славу — все вещи сидели как влитые, ловко подчеркивал достоинства и скрывая недостатки моей фигуры. Рубашки почти не отличались от тех, к которым я привыкла дома, К ним прилагались два интересных предмета, больше похожих на очень широкие пояса со шнуровкой спереди, начинающиеся прямо под грудью и заканчивающиеся на уровне бедер. Как мило пояснил портной, назывались они циронами и за счет специальным образом обработанной кожи могли защитить от стрелы на излете или от скользящего удара меча — этакий кожаный доспех и одновременно изящный аксессуар. Ну Может, и могли, я оценила лишь то, как они подчеркивали мою талию, зрительно делал ее уже и изящнее. Штаны тоже не подкачали — черные, из мягкой кожи, они могли привести в восторженный экстаз любую Модницу из моего мира. Плащ с капюшоном и витой серебряной Пряжкой, сшитый из плотной, но легкой черной материи, вполне мог защитить от дождя и ветра. Вот потрясающий набор местного нижнего белья поверг меня в ступор. На невероятные панталоны с уймой складочек и ленточек пошло, кажется, километра три ткани и несколько метров дивной красоты кружев (я чуть в корчах не свалилась, узрев сей рудимент цивилизации и представив, как буду его натягивать), а вместо такого полезного и практичного предмета женского обихода, как бюстгальтер, мне было предложено несколько тонких вышитых сорочек длиной до пояса, до бедер и до колен.

Платья заслуживают отдельного описания. Когда один из подмастерьев принес два шелковых чуда, я смогла лишь отрицательно помотать головой, показывая этим, что не заказывала ничего подобного, — голос перехватило от восхищения. Одно было явно вечерним — из темно-вишневого шелка, легкое, струящееся, с многослойными полупрозрачными юбками и глубоким декольте. Второе попроще, но тоже очень красивое — светло-голубое, с изящной вышивкой по краю подола, ворота и манжет. За платья заплатил Эло — как выяснилось, заказал их тоже он, решив, что девушке без платьев никак нельзя. Я сначала запротестовала, но потом решила: его дело, хочет баловать практически посторонних девиц такими роскошными подарками — пожалуйста.

Своими новыми шмотками я без зазрения совести нагрузила спутников — а что поделаешь, если барахла столько, что и в шести руках едва умещается?! Эло громогласно возмутился и во всеуслышание сообщил, что принц не обязан работать носильщиком при наглой девице. В результате сунутые ему пакеты я отобрала с руганью и проклятиями через полквартала — эльф, откричавшись, начал ныть и жаловаться так, что вскоре мое терпение закончилось, и вдобавок к свертку с ниратой мне пришлось нести еще и одежду. Ариан попробовал забрать ее у меня, но я не была приучена сваливать все на мужчин, о чем тут же и объявила. Н-да, что такое эмансипация и женская независимость от мужчин, здесь явно не знают — мои сопровождающие вытаращились на меня, как чукчи на говорящий арбуз. Их феодальным мозгам было невдомек, как это девушка смеет показать, что она может что-то сама. Конечно, то, что я была принцессой Кеей, да к тому же пришла из другого мира, здорово возвышало меня в их глазах и выделяло из общей серой массы особ женского пола, но мои спутники наверняка считали, что бабам спуску давать нельзя, да и вообще они должны знать свое место — главным образом у печки или раком в огороде с тяпкой в руках.

Вернувшись в гостиницу, я свалила все покупки в свою комнату и, не зная, чем заняться, медленно спустилась на первый этаж. Эло уже поджидал меня там с нехорошим блеском в глазах.

Как ты думаешь, чем мы сейчас займемся?

— Понятия не имею, — искренне ответила я, хотя богатое воображение мигом подкинуло несколько возможных вариантов приятного времяпрепровождения с трудом отогнав от внутреннего взора на редкость яркую и красочную картинку — ругающийся и подвывающий нелюдь, распятый на дыбе, — я поспешно сморгнула, дабы не вообразить еще чего-нибудь столь же колоритного, и невинно поинтересовалась: — Может, споем?

— Чего?!

— Да так, шуточка из моего мира. Не бери в голову. Так какой же способ времяпрепровождения ты намерен мне предложить? И может, сначала пообедаем?

— Не думаю, что это хорошая мысль… — с какой-тона редкость дурной, весьма не понравившейся мне лаской в голосе протянул эльф. — Ариан мне сказал, что ты не умеешь ездить верхом и не знаешь элементарных приемов самообороны! Вот и посмотрим, способна ли ты обучиться хоть чему-нибудь!

Ой какой у него взгляд недобро-радостный! Что-то мне подсказывает, что ликбез не доставит ни малейшей радости… По крайней мере, лично мне…

Эло

А иномирянка неплохо держалась. Конечно, слабая, конечно, никем и никогда толком не тренированная, она тем не менее была довольно гибкой и выносливой для своей расы. А уж упрямства у гадкой девки и на десятерых хватит! В этом я убедился, нагрузив ее сначала одной десятой, потом одной пятой, потом половиной, а в конце концов и тремя четвертями пуда муки, позаимствованной на кухне, и заставив бегать с этим грузом по заднему двору гостиницы. Думаю, она и пять пудов потащила бы, пусть и ценой своего здоровья, чтобы доказать, какая она сильная и выносливая. А вот банальные отжимания отчего-то вызвали у иномирянки истерические выкрики, на которые сбежалось полгостиницы во главе с хозяином — они явно решили, что я убиваю мерзкую девицу, и поспешили на такое зрелище, как в балаган на ярмарочной площади. Голос у Ксенон знатный — может, посоветовать этой особе стать погонщицей скота, чего такой талант зря губить?! Увидев мою понимающую улыбку, капризная девчонка упрямо мотнула головой и поспешила опуститься на землю с упором на руки и носки сапог. Надолго, правда, ее не хватило, но первые пять отжиманий она сделала быстро и чисто, не вызвав никаких нареканий. Потом пришлось остановить, чтобы не надорвалась — Ариан и так бегал вокруг взволнованно квохчущей курицей, умоляя не напрягать так принцессу, а то как бы с ней удар от непривычных усилий не сделался. Удар, ха! да она скорее до него доведет всех окружающих!