Счастливая поездка - Барбара Макмаон

Все было бы как нельзя лучше, если бы не жар, опалявший ее при мысли, что Рашид сидит вплотную к ней.

Бриджет взяла первую книжку. Она надеялась, что голос у нее звучит нормально. Рашид сидел так близко, что, поворачивая голову, она видела выразительные морщинки в уголках его глаз. Он был одет легко и даже небрежно и казался куда доступнее, чем обычно. У него были широкие плечи, а голова почти касалась свода их укрытия из ветвей и листьев. Бриджет не могла отвести взгляда от длинных вытянутых ног, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуться к книге.

— «Кот в сапогах», — начала она. Мо неотрывно смотрел на нее, словно впитывая слова не только ушами, но и глазами. — Если ты сядешь папе на колени, то сможешь следить за текстом, который я читаю, — одолев несколько страниц, предложила она.

— К папе? — спросил Рашид.

Повернув голову, Мо посмотрел на него.

— Это по-английски. Так Бриджет называла своего отца. Это... — Он вопросительно взглянул на Бриджет. — Почему мы называем его папой?

— Это не так официально, как «отец». — Бриджет тоже посмотрела на Рашида. — Надеюсь, вы не возражаете? Он перенял это слово у меня.

— И прекрасно. Продолжайте.

Счастливый Мо устроился на коленях у отца, Бриджет слегка развернула к нему книгу, и он мог следить за текстом. Рука Рашида лежала на плече мальчика. Он продолжал смотреть на Бриджет, но взгляд ничего не выражал.

Они быстро справились с этой книгой, а потом и со второй, которую прихватил Мо.

— Конец, — сказала Бриджет, захлопывая книжку и с улыбкой глядя на малыша — того сморил сон.

— Наверно, он слишком долго был в бассейне и устал, — тихо сказала она. — Может, стоит отнести его домой?

— Если придется выползать из этого домика, он проснется, — сказал Рашид, прижимая к себе сына.

— Да и я не против остаться тут вместе с вами, — сказала она, удивляясь собственной смелости. Конечно, он обязан уделить время и другим гостям, но сейчас его внимание безраздельно принадлежит только ей.

— Я никогда не делал ничего подобного, — проговорил Рашид, осматриваясь в их тенистом укрытии.

— В вашем распоряжении идеальное место для ребенка. Мо может бегать, карабкаться, прятаться. У него останутся волшебные воспоминания о счастливом детстве. Вам нужна куча детей.

— Чтобы иметь их, надо жениться, — ответил он.

— Вы можете снова найти жену, — сказала она. — Стоит только попросить свою семью.

— О чем попросить?

— Чтобы вам ее нашли.

Рашид посмотрел на нее.

— Я в состоянии сам выбрать себе жену.

— Я думала, вы сторонник брака по договоренности.

— Отнюдь. Это может сработать, а может дать осечку. Но когда мужчина достигает определенного возраста, он, как правило, понимает, кого хочет видеть в роли своей жены.

— Которая соответствует его положению, — сказала Бриджет, как бы напоминая себе, что ей это не светит. Да она и сама не хотела. Он нес опасность умиротворенному состоянию ее души. Она была в отпуске, здесь она познакомилась с иным образом жизни, и эта передышка помогла ей справиться с острой горечью потери. Новые воспоминания будут радовать ее, когда снова навалится одиночество.

Кроме того, она дала обет, что никогда не будет занимать второе место в душе мужчины. Когда и если она влюбится, то лишь в человека, которому целиком отдаст свое сердце.

— А вы не верите, что у брака по договоренности есть больше шансов сохраниться, чем у того, в котором основную роль играет плотская страсть? А что случится, когда эта страсть иссякнет и исчезнет новизна отношений? — спросил он.

— Я верю, что любовь не проходит.

— То есть договоренность не имеет никакого значения?

— Конечно, имеет, но лишь до некоторой степени. Влюбиться можно лишь в того, кто разделяет с тобой общие ценности и стремится к общим целям. И когда я встречу такого человека, я хотела бы представить его через пятнадцать лет, в окружении шумных друзей, или через тридцать, с редеющими волосами и, может даже, слегка пополневшего. Все так же мне будет хотеться быть с ним, делить свою жизнь и свои надежды? Если да, значит, он тот самый человек, который мне нужен, — задумчиво проговорила Бриджет.

— Нет.

— Нет? Что именно — нет? Что я не смогу в этом убедиться?

— Странно, что, встретив мужчину, вы сразу же начнете представлять его через пятнадцать лет, — ухмыльнулся Рашид.

Она тихо рассмеялась и легонько погладила Мо, прикорнувшего на руках отца.

— Вы правы. Только если я решу, что он может серьезно меня заинтересовать.

— И пока он вам не встретился?

— Были несколько мужчин, к которым я применяла «тест пятнадцати- и тридцатилетия». Ни один не прошел. — Бриджет взглянула на Рашида. В состоянии ли она представить его через пятнадцать лет? А через тридцать? Она подозревала, что волосы у него не поредеют и талия не расплывется.

— Какие же общие ценности вы хотели бы делить со своим мистером Идеалом?

— Самое важное — семья. Я надеюсь выйти замуж за человека, который захочет иметь много детей. Я хочу их целый выводок. У меня есть только один сводный брат намного старше, а я всегда мечтала иметь много братьев и сестер.

— А как насчет вечеринок, модных платьев, драгоценностей?

Бриджет рассмеялась.

— Думаю, вечеринок у нас будет более чем достаточно. На одних мы с друзьями будем жарить барбекью, на других — отмечать семейные праздники и прочие торжества. Как мне сегодня понравился ланч! Все с таким удовольствием расположились на патио. Вот такое общение мне и нравится.

— А светские приемы?

— Они меня до смерти пугают. Прямо ух! — Она вновь посмотрела на Рашида. — Прошу прощения, я не имела в виду прием на следующей неделе. Честно говоря, это не мое.

— Но вы будете на нем?

Она глубоко вздохнула.

— Если мой хозяин настаивает, то буду.

— Настаиваю.

— А ваша бабушка на нем появится?

— Обязательно. Ведь хозяйкой приема будет ее дочь. Расскажите мне еще о вашем выдуманном муже, — попросил он.

— Ну, не знаю... — протянула она.

— А как насчет секса?

— О да. Надеюсь, нас будет сильно тянуть друг к другу. А как же иначе, по-вашему, я обзаведусь кучей детишек? — рассмеялась Бриджет. Особенно если учесть, что она с трудом прогоняла мысли о сексе, стоило ей оказаться рядом с ним.

Мо заерзал, перевернулся и, проснувшись, сполз с колен Рашида.

— Ты уже кончила книжку? — оглядевшись, спросил он.

— Да, молодой человек. И нам пора возвращаться домой. — Хорошо, что мальчик прервал этот разговор, дискуссия стала носить слишком интимный характер.

— Пошли, Мо. — Рашид помог сыну подняться на ноги. — А то Алайа начнет волноваться.