Источник Зла - Роман Афанасьев

Так что у меня язык не повернулся сказать Фло – я люблю тебя. Даже самому себе не мог сказать – я люблю Фло. Во-первых, я не был уверен в том, что это действительно так, поскольку настоящая любовь штука тонкая, ее так просто не распознаешь, а во-вторых, мне казалось, что это прозвучит пошло и банально. Как штамп. Расхожая фразочка, подходящая к ситуации. Нет, это не для меня, не для наших с Фло отношений. Надеюсь, она поняла меня правильно. Между нами зарождалось нечто такое, чему я пока не мог подобрать названия, то, что я пока называл симпатией. Да, конечно, у меня были подруги и раньше. Постоянные, типа герлфренд, и случайные знакомые. Но это было давно, больше трех лет назад, до Астрала. А ведь он перевернул всю мою жизнь. Я стал совсем другим. Я очень сильно изменился. И отношения с Фло обещали быть совсем другими, не такими, как тогда, в прошлой жизни.

Пребывая в безмятежном состоянии духа и довольный, как крыса на колбасном складе, я без проблем добрался до вокзала, благополучно забыв о маскировке. Астральные проблемы просто-напросто вылетели у меня из головы. Но, выйдя на платформу, я сразу же вспомнил о них – дальний край перрона внушал мне безотчетный ужас. Идти в темноту, к тому месту, где была схватка с призраком, не хотелось. Мне было страшно. Но я пересилил себя и специально направился именно туда, сжимая в карманах кулаки. Необходимо было побороть свой страх, я точно это знал. Иначе до конца жизни я буду бояться темноты и пустых платформ.

Нервничая и дергаясь при каждом подозрительном шорохе, я дошел до самого края перрона и остановился. Никого. Ну, разумеется, никаких призраков.

Вздохнув с облегчением, я немного постоял на месте, закрепляя победу над собственным трусливым «я», и отправился назад, к вокзалу, стараясь не думать о том, что подставляю темноте беззащитную спину.

Касание астрального вызова заставило меня подпрыгнуть и резко обернуться. Хмель мгновенно испарился, остался лишь страх. Я в ужасе поднимал магические щиты, проклиная себя за мальчишество. Но секунду спустя, когда я превратился в боевую магическую машину, готовую сеять смерть, я наконец узнал вызов. Это была всего лишь Фло. С чувством громадного облегчения я вздохнул, закрыл канал до источника и ответил на ее зов.

– Игорь! – На этот раз она не стала появляться в Астрале, просто послала свой голос, хорошо замаскировав канал связи. Действительно, она же на работе…

– Привет, Лен, что случилось?

– Контакт с Черным Призраком. Информация о контакте только что поступила к нам от патрульных.

– Где? – быстро спросил я.

– «Бауманская».

XII

На последних ступеньках эскалатора я споткнулся и едва не нырнул головой вперед под ноги прохожим. К счастью, мне удалось сохранить равновесие и удержаться на ногах.

Растолкав пассажиров, я выбежал из метро и сразу бросился к дороге. Я должен был еще раз встретиться с Черным Призраком. Мне не терпелось проверить свои силы.

Сразу после того как Фло назвала мне станцию, я побежал к метро. Надо было спешить. Во-первых, призрак не будет просто сидеть и ждать моего появления, а во-вторых, Фло была обязана передать информацию о контакте выше, своему начальству. Поэтому-то я рванул вперед, как испуганный заяц.

От «Киевской» до «Бауманской» по прямой – минут десять. Ну плюс минут пять – если поезда задерживаются. Плюс пять минут на то, чтобы спуститься в метро и выйти из него. В общем-то недалеко, хоть и другой конец города, так что у меня был хороший шанс повстречаться с призраком.

Уже в метро, трясясь в полупустом вагоне, я связался с Фло. Она рассказала мне кое-какие подробности. Оказывается, появление призрака засек какой-то энтузиаст, который был знаком с парой магов из «Астрала-2». Он сообщил об «аномалии» знакомым, простой эсэмэской, а те уж передали информацию в отдел Фло. Еще она сказала, что призрак не проявлял активности, просто притаился в темном углу двора. Я спросил ее, где точно видели призрака, и она пообещала узнать.

Теперь же, когда я выбрался из метро на улицу, надо было уточнить, куда идти.

Я встал около уже закрытого ларька с мороженым и попытался отдышаться – давно уже так не носился…

Используя все мыслимые способы маскировки, я послал астральный вызов, надеясь, что Фло ответит.

Она ответила. Сразу. Наверное, ждала моего вызова.

– Куда? – выдохнул я. – Куда дальше?

– Перейди дорогу.

– Уже.

– Тогда там должна быть тропинка, наискосок, между ларьков.

Не медля ни секунды, я быстрым шагом двинулся в указанном направлении. Теперь мое внимание было поделено между Астралом и реальным миром. Это возможно, хоть и трудно. Я не выходил полностью в Астрал, лишь чуть «высунулся» из него, ровно настолько, чтобы ощущать контакт с Фло. Наш разговор напоминал теперь связь по рации – с плохим качеством и без каких-либо картинок.

Тропинка нашлась быстро, я шел по ней, стараясь не терять концентрацию.

– Будь осторожен, – пришел слабый сигнал от Фло, – «Астрал-2» выслал свою команду.

– Большую?

– Нет, два или три человека. Людей не хватает, к тому же сейчас ночь, большинство сотрудников разошлись по домам.

Дорожка кончилась, и я вышел на улицу.

– Куда дальше?

– Там должна быть церковь, видишь?

Конечно, я ее видел. Да что там церковь, это целый собор. Огромное сооружение, подсвеченное прожекторами, находилось прямо передо мной на другой стороне улицы.

– Пройдешь мимо него, потом свернешь налево…

Но дальше я уже не слушал. Незачем. Я ощутил чужое дыхание в Астрале – смрадное и вязкое. Призрак был рядом, я почувствовал эту тварь через Астрал. Она по-прежнему распространяла вокруг себя странную энергию, превращая Астрал в болото.

– Все, Фло, спасибо, – передал я ей. – Дальше я сам.

– Осторожнее! – успела ответить она, и я прервал наш контакт.

Полностью вернувшись в реальный мир, я взял от своего источника немного силы и взбодрил ею уставшее тело. А потом побежал, помчался к призраку, руководствуясь его астральным «запахом».

Мчась по улице, я старался никого не задеть, но это мне не всегда удавалось. Через минуту мне навстречу попались два парня, вынырнули из темноты настолько неожиданно, что я не успел разминуться с ними. Один упитанный, в больших очках, с бородой, а второй тощий и высокий, с небольшими усами… Все это я успел рассмотреть за ту долю секунды, когда пролетал между ними. Ребята прыснули в разные стороны, и мне вслед понеслись ругательства, но мне было не до них, я даже не успел извиниться…

После церкви я свернул налево, обежал кругом большое строгое здание – то ли институт, то ли банк – и углубился в лабиринт задних дворов.

Я пробирался сквозь кусты, перелезал через заборы, но продолжал двигаться вперед. Призрак был рядом, он был еще здесь, и я не собирался упускать возможность познакомиться с ним поближе.

Наконец я выскочил в небольшой дворик. С одной стороны стояли два высоких жилых дома, а с другой – большое приземистое здание вроде спортивного зала. Все пространство между ними было залито темнотой, но я знал: призрак где-то здесь. Я ощущал его уже не через Астрал, а вживую – из темноты тянуло пронзительным холодом, мое чувство опасности билось в истерике. Но я не собирался отступать.

Застыв на месте, я потянулся в Астрал и «обшарил» всю местность. Меня ждал неприятный сюрприз – во дворе было полно людей. Сам призрак притаился максимум в полусотне метров от меня, и рядом с ним болтался обычный человек, видимо, подросток. На другой стороне двора засели двое магов. Это были ребята из «Астрала-2», я ничуть в этом не сомневался. Один из них был довольно сильным магом, пользующимся маскировкой, а второй так – оперативник, чуть ниже середнячка.

Вот это было неприятно, контактировать с этими ребятами мне не хотелось. Я опустился на одно колено и затаился, замаскировавшись, как только мог. Решил просто посидеть, понаблюдать за призраком – глядишь, все обойдется.

Не обошлось. Вспышка темной энергии всколыхнула Астрал, и я вскочил на ноги. Призрак пошел в атаку! Сквозь Астрал я видел, как темное пятно накинулось на светлую энергетическую сферу, – ауру того самого паренька, который болтался по двору.

Я подался вперед, нащупывая в темноте энергетические каналы. Так и есть. Призрак напал на паренька и теперь пил его жизнь. Жертва не сопротивлялась – куда там, он не был магом. Пара минут, и все будет кончено – призрак выпьет всю жизненную энергию из парня, и на земле останется лишь его тело, пустая мертвая оболочка. Я приготовился к бою, открыл канал до источника и почувствовал его мощное и размеренное дыхание.

Но почему медлят маги «Астрала-2»? Какого черта они там сидят? Неужели не видят, что парню скоро конец?

Я нервно втянул носом ночной воздух и сжал кулаки. Мне не хотелось раскрываться и показываться магам. Я думал им помочь в случае чего, но не больше. Так почему они медлят?