Врата Бальдура - Мария Трещёва

 – Что же ты мне не сказала про магические ожоги вчера! – Возмущалась Джахейра.

 – Я была слишком уставшая, чтобы думать об этом, – сквозь зубы призналась Равена.

 Джахейра кивнула головой.

 – Теперь запоминай, как вытаскиваются стрелы: сожми зубы и… Рывок! – И она резко выдернула стрелу, хлынула кровь.

 Хоть зубы Равены и были сжаты, она всё равно не сдержала крик. Джахейра положила руку на рану, закрыла глаза и что-то прошептала. Кровь остановилась, и края раны немного затянулись.

 Получившие назад свои утраченные вещи хозяева были несказанно рады. Друзья продали трофеи, которые достались им от огра и хобгоблинов. Прибавив к этим деньгам то, что дали им заказчики за выполненную работу, и отняв плату за комнату и ещё один меч (благо стрелы Имоен насобирала у хобгоблинов), Равена обнаружила, что этого всё равно не хватит на более или менее хорошее снаряжение.

 Вечером в комнату к сёстрам вошла Джахейра. Она заставила Равену показать остальные магические ожоги и наложила повязки, пропитанные целебной мазью.

 – Ты чем-то озабочена, – заметила она.

 – Да, Джахейра, ты права. Меня сегодня чуть не прибили какие-то хобгоблины. Кто знает, что за беда поселилась в шахтах Нашкеля. Нужно быть готовым ко всему. Нужна не просто экипировка получше, нужна хорошая экипировка. И тут встают два вопроса: где её найти (у Бентли нет ничего особенного) и откуда взять на неё денег (того, что у нас есть слишком мало), – по голосу Равены было понятно, что она очень расстроена.

 «Толковая девочка у тебя, друг Горайон», – подумала друид и вслух сказала:

 – Хм… Может стоит заглянуть в Берегост? Там есть кузница. Оружие и доспехи «с наковальни» покупать дешевле, чем с прилавка. Это всё равно по пути в Нашкель.

 – М-можно свернуть с дороги в с-сторону Моря, – вставил появившийся в дверях Халид.

 – Верно! – Поддержала его Джахейра. – Если мы возьмём немного западней, то сможем найти людей, которым возможно нужна наша помощь. В лесах уйма разбойников.

 – Больше врагов – больше трофеев! – Поддакнула Имоен.

 – К тому же в Берегосте наверняка найдётся пара заданий, – добавила Равена.

 – Вот видишь: стоит посоветоваться с командой, и все проблемы решены, – улыбнулась Джахейра. – Халид, ты принёс то, что я просила?

 Полуэльф кивнул, в руках у него был поднос, на котором стоял закрытый крышкой кувшин и четыре пиалы. Джахейра налила всем по порции.

 – Этот отвар поможет вам лучше отдохнуть, а ранам быстрее затянуться.

 После того, как супруги ушли к себе в комнату, сёстры потушили свечу. Отвар Джахейры успокоил разум и расслабил тело, девушки захотели спать. Магические ожоги немного тревожили, но в целом Равена спала крепко.

 На следующее утро четвёрка попрощалась с Миррошейдом и направилась в путь. У дверей «Дружеской Руки» их вдруг окликнули. К ним бежала женщина-гном.

 – Доброе утро, друзья мои! – Сказала она, запыхавшись. – Меня зовут Ландрин. Анши рассказал мне вчера, как вы ему помогли, а сегодня я узнала, что вы идёте в Берегост. Дело вот в чем: я убежала из Берегоста, потому что в моём доме поселились огромные пауки. Если вы очистите мой дом и принесёте в доказательство тушку паука, я вам хорошо заплачу.

 – И как же мы её дотащим из Берегоста сюда? – Почесалась Имоен.

 – О, я думаю, найдётся добрая душа, которая одолжит вам телегу и лошадь. В крайнем случае, вы всегда можете нанять возницу. Все расходы я вам верну.

 Друзья согласно кивнули, и Ландрин обещала ждать их в гостинице. Выйдя за ворота, команда искателей приключений свернула с дороги к западу и долго шла, не наблюдая даже агрессивных диких зверей. Вокруг по деревьям прыгали белки, а в траве сновали ежи да зайцы. Вдруг из кустов послышался пронзительный крик: «В атаку! Йе-е-е-е!»

 Равена зажмурила глаза, потрясла головой и снова открыла их. Не менее удивлённый вид был и у Имоен. На них надвигалась целая толпа маленьких человечков. Они были чуть повыше пояса путешественникам. Их кожа была ярко-голубой, голоса визгливые, а маленькие чёрные глазки наполнены злостью. Равена стояла и не знала, что ей делать. Пока мимо неё не пробежали Халид и Джахейра и не начали раскидывать человечков направо и налево. Она переглянулась с Имоен, и они обе ринулись в атаку. Через несколько минут поляна была устлана ярко-голубыми трупами.

 – Кто это? – Спросила Равена у Джахейры.

 – Ксварты. Маленькие и злобные ксварты. Не смотри на их размер, они достаточно кровожадны, чтобы разорвать тебя на части.

 – Кстати, Джахейра, я слышала, что друиды носят кожаные доспехи… – Полюбопытствовала Имоен, намекая на кольчугу полуэльфийки.

 – Вот-вот, – поддержала её Равена. – А ещё они живут в своих общинах, сохраняя Баланс между природой и человеческой цивилизацией. Так? И к прямым действиям прибегают лишь тогда, когда Матери Природе грозит реальная опасность. А ты вот так запросто путешествуешь…

 – … да ещё и в кольчуге, – вставила Имоен.

 Джахейра отметила для себя начитанность и любознательность названых сестёр. Она не сдержала лёгкий смешок и, откашлявшись, пояснила ситуацию.

 – То, что вы сейчас сказали, большей частью верно, хотя многие нюансы друидской философии вам не понять. Лично я всегда считала, что к защите Баланса нужно подходить более активно. А ещё я очень быстро поняла, что зачастую на дорогах Фаэруна не достаточно вызвать молнию или оплести корнями ноги врагов. Пришлось усовершенствовать своё владение боевым посохом, коим вы могли сейчас полюбоваться. А в ближнем бою кожаный доспех даёт весьма слабую защиту, поэтому я облачилась в кольчугу.

 – Ну, да, – рассуждала Имоен с видом знатока. – Кожаный доспех в ближнем бою хорош для тех, кто разит быстро и насмерть. А посох… ну… им можно оглушить…

 – Ты просто не знаешь куда и как надо бить, – сдержано улыбнулась Джахейра.

 – Поделишься секретом? – Подмигнула ей девушка.

 – Попробую, как будет время.

 Далее всё снова было тихо, пока друзья не познакомились с существом, о котором Равена хотя бы читала. Большой меховой шар с острыми зубами в оскаленной пасти прыжками двигался к ним на тонких, почти лишённых шерсти конечностях. Гибберлинг. Короткое серо-сиреневое тело больше, чем до половины покрывала косматая чёрная грива. Передние лапы у гибберлингов гораздо длиннее задних. Они царапаются острыми, как лезвие, когтями, вставая «на ноги». Справиться с одним таким существом не составит труда даже крестьянину с вилами. Беда в том, что по одному они никогда не нападают. Искатели приключений, охранники караванов, да и просто удачливые путешественники истребляли их десятками. Однако популяция этих тварей и не думала уменьшаться. Часто путников находили растерзанными. Гибберлинги оттаскивали тела в укромное место, где вся стая наслаждалась кровавым пиром.