Молот империи 5 - Никита Киров

— А я так рада, что всё хорошо закончилось, — Мария подошла ближе обниматься. — А когда Ян узнает, кто его ждёт…

Она замолчала, когда вошёл сам Янек, задержавшийся снаружи. Всё ещё тощий, но хотя бы цвет лица стал здоровее. Только торчащие беспорядочно волосы портили приличный вид молодого дворянина, да и бандитская повязка на левом глазу и следы от ожогов на лице тоже казались ни к месту.

— Ваше Императорское Высочество, — произнёс он. — И Мария, рад вас видеть.

— Янек, а у нас же ещё есть гости, — Мария засмеялась. — Догадаешься, кто?

— Кто? — он посмотрел на неё с недоумением.

— Анита! — произнесла Мария радостным тоном. — Её отец отправил сюда! Приехала вчера. В это время года здесь климат получше, чем у них дома. Вот и отдохнёт здесь. А сегодня вечером…

Новость Яна не обрадовала. Парень моментально побледнел, отступил к стене и упёрся в неё спиной.

— Нет, — прохрипел он. — Лучше не надо.

— Но почему?

— Рома, давай улетим сегодня, — он дёрнул меня за руку, как паникующий ребёнок. — У нас же много работы!

То, что он взволнован, понятно любому. Не просто взволнован. Человек, прошедший через десятки жёстких боёв, сильно испуган.

— Да что случилось, Янек?

— Я не должен с ней встречаться, — произнёс он, глядя на меня затравленным взглядом. — Она же… она же увидит, каким я стал. Она же не таким меня помнит!

— Янек, ты что? — спросила Мария, тоже испугавшись. — Это же Анита, ты забыл её?

Он отступал к двери, но я схватил его за болтающийся рукав мундира.

— Отставить, пилот Варга, — произнёс я громким голосом. — Ты давал ей слово, забыл? Обещал, что встретитесь.

Он шумно выдохнул через нос и остановился.

— Ты прав, — он опустил голову. — Я забыл об этом. Только если она меня увидит…

— Вид у вас, лорд Варга, и правда своеобразный, — к нам подошла Катерина. — Мы бы даже могли этим заняться, если вы не против. Нужно подготовиться к встрече. Мария, поможешь нашему однокласснику?

— Да! — Мария встала у двери, отрезая Яну путь к отступлению. — Сначала уведу тебя банщикам, потом к парикмахеру и портному, а потом займусь твоими ногтями, а то тебе никто не помогает их стричь — Мария взяла его за руку. — Не бойся, Янек. Сделаем из тебя такого красавчика, каким ты был раньше.

Он, наконец, покорился судьбе и ушёл с ней.

— Ян снова поменялся, — Катерина посмотрела в окно. — Вернее, стал прежним. Когда я видела его в прошлый раз, он чуть тут всех не перебил. Один гвардеец только вчера вернулся из госпиталя.

— Я знаю его лучше тебя. Он всегда таким и был. В нём это сочеталось с тех пор, как я его встретил, — я посмотрел, как Мария ведёт сдавшегося Яна за руку. — Просто раньше он показывал одну сторону, потом другую. Но обе его стороны реальны. Это всегда был он.

— Его всё ещё ведёт месть?

— Она его никогда не вела, — я отошёл от двери, прошёл в комнату и сел на жёсткий диван. — Его ведёт его обязанность. Он же Варга, правитель севера, его род поднялся на мести. Да что я тебе рассказываю? Наши с тобой фамилии известны как раз по этой причине.

— Верно, — Громова села рядом, скрестив ноги. — Хотела сказать, ко мне прибыл посланник Рэгварда, но связь оборвалась, не могли тебе это передать.

— Я в курсе. Что тебе предлагал кузен Келвина?

— Никогда не догадаешься, — она посмотрела мне в глаза. — Корабль, идущий за море, и его слово, что он никогда не будет меня преследовать. И что не даст совету меня разыскивать. Его брат сказал, что как только я исчезну, война закончится, страдания прекратятся, и всё пойдёт своим чередом.

— Ого, — я подобрал подушку с уголка дивана и подложил себе под затылок, а то шея что-то ныла с утра. — Неплохо он так предложил.

— Знаешь, я даже порывалась согласиться, — Катерина вздохнула. — И, если бы он пришёл ко мне ещё в академии, я бы точно уплыла в тот же день.

— Помню, ты всё хотела сбежать.

В гостиную вошёл слуга, но я сделал жест, чтобы он вышел и не мешал.

— Думала, что это поможет. Но вряд ли. Келвин ещё тогда любил говорить, как всё надо менять. Что всё это, — она обвела вокруг себя. — Что всё это мишура цивилизованности, а мы сами — кровожадные феодалы с современным оружием, которые ждут повода пролить кровь. Вот только… если я сбегу, я уже ничего не смогу поменять в нашей империи. А не люблю полагаться. А кроме этого — ты же упрямый, будешь сопротивляться всё равно до конца, даже если меня не будет рядом. Зачем мне усложнять тебе работу?

— Тут ты права. Да и так просто это уже не остановить. Теперь только до победы.

— Но я бы хотела поговорить с самим Келвином. Что предлагает он? Вдруг, мы бы смогли всё прекратить?

Она поднялась и подошла к окну.

— С этим сложно, — сказал я. — Они с Яном кровники. А этот кузен Келвина тоже хочет отомстить за отца. Помнишь же, Ян лично его застрелил при всех. И это не говоря о том, как Келвин хотел уговорить тебя уехать.

— Но разве я не будущая императрица? Не смогу их помирить?

— Некоторые вещи будут тебе неподвластны. А такие почти невозможны.

— Но ты же не отступаешь перед трудностями? — Громова улыбнулась.

— Я упрямый. Хотя ты тоже. Но не забывай, что наш союзник Ян, а не Келвин. Ян отдал за нас всё, что у него было. Ладно, завтра мы летим в другое место. Брата Рэгварда я верну, ему Ян мстить не будет. Сначала только познакомлюсь с ним.

Тощий мальчишка лет семнадцати не произвёл на меня никакого впечатления. Хотя я учитывал, что он едва не уничтожил империю, спровоцировав Яна. Так что парень явно не промах.

Глаза карие, у Рэгвардов и правда уже редко встречаются глаза разного цвета. Уже через пару минут разговора, он затянул хорошо знакомую мне мелодию.

— Наше общество не развитое, — с