Исчезновение Грейс (ЛП) - Скотт С. Л.

Бен посмотрел через плечо и сказал:

— Это Эмили.

Джейн наблюдала, как Эмили нерешительно приближалась, так же, как иногда делал Бен. Она протянула руку, как будто они встретились впервые. Бен обнимал ее за талию, и его объятие согревало ее, пока она смотрела в зелёные глаза, такие же, как у него. Джейн, возможно, не помнила подробностей своей прошлой жизни, но даже она знала, что по правилам этикета, тут нужно обняться. Поэтому она обняла эту незнакомку, когда-то своего лучшую подругу, позволив Эмили обнять её в ответ.

У обеих в глазах стояли слезы, когда они обняли друг друга, затем засмеялись, чтобы разрядить обстановку. Бен стоял в стороне, наблюдая, как две подруги воссоединяются.

Это был эмоциональный момент, черт возьми, все с ними было волнующим, но присутствовала ещё и семейная связь, которую она чувствовала, заставляя её не хотеть уходить. Здесь она не чувствовала себя одинокой.

— Я так скучала по тебе, — сказала Эмили, её улыбка была настолько искренней, что Джейн улыбнулась в ответ.

Джейн не знала, что сказать, но понимала, что не хочет расставаться с этим чувством, поэтому снова обняла её, закрыв глаза и пытаясь вспомнить. Воссоединение было прервано звонком её сотового телефона. Джейн быстро достала его из сумочки и выключила. Глядя на Эмили, она спросила:

— Будет ли у нас время, чтобы поговорить? Я вижу чемодан. Ты останешься на пару дней?

Она надеялась, что это так. Бен был удивительным, но ей еще предстояло со стольким справиться, что она чувствовала растерянность, находясь рядом с ним. Джейн действительно думала, что ей необходим ещё один свидетель из её прошлой жизни. Друг. Может быть, Эмили снова могла бы стать её другом и помочь заполнить другие пробелы в её памяти.

— Да, я бы с удовольствием. Я буду здесь с тобой столько, сколько тебе будет нужно. Думаю, я все ещё в шоке. Бен мне вкратце рассказал о произошедшем, но я не позволяла себе по-настоящему поверить в это. Но, глядя на тебя, — Эмили сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать свои эмоции. — Я не могу поверить, что смотрю на тебя прямо сейчас.

Это действительно поразило её. Жизнь. Друзья. Семья. Это был не просто судьба. Это был шанс вернуть ей жизнь. Её исчезновение заставило страдать гораздо больше людей, чем она когда-либо предполагала. Она знала, что её родители, вероятно, были также опустошены, как и она, но Джейн никогда не рассчитывала на такую большую семью, заботящуюся о ней и её благополучии. Кого ещё она потеряла? Или кто её потерял? Кто ещё оплакивал того, кто был жив?

Но что подумал бы Хантер? Будет ли он рад или расстроен? Тревожные мысли снова вернулись.

— Мне нужно идти, — она взглянула на часы, понимая, что пора собираться, но почувствовала огромное разочарование. Джейн взяла Эмили за руку и спросила:

— Ты сможешь со мной встретиться завтра?

Взгляд Эмили метнулся к Бену, но когда он кивнул, она улыбнулась и сказала:

— Я бы этого очень хотела.

— На улице Норт-Халстед есть ресторан под названием «Элайния». В одиннадцать тебе будет удобно? Мы можем пообедать. У меня будет два часа свободного времени. И поговорим.

— Я буду там.

Посмотрев на Бена, её захотелось большего. Когда они недавно поцеловались, то на этот раз она не чувствовала никакой вины, ощущала себя слегка легкомысленной. У неё были проблемы. Большие проблемы.

— Мы поговорим позже.

— Я вызову тебе такси.

— Спасибо.

Когда Бен пошёл звонить, Эмили проводила ее до двери:

— Я так счастлива, увидеть тебя снова.

Они ещё раз обнялись. Её удивляло, насколько комфортно она чувствовала себя с этой девушкой с того момента, как увидела её. Она была моей лучшей подругой.

— Это чувство взаимно.

Она вышла, и Бен, вызвав такси, последовал за ней. Как только дверь закрылась за ним, она заговорила первой:

— Мне жаль, что я ухожу, но сегодня вечером я должна присутствовать на ужине, а мне ещё нужно забрать платье. Я не могу это отменить. Хантер рассчитывает на то, что я вовремя приеду в ресторан «Спияджа», — она сказала это так, будто Бен должен был понять всю важность банкета. Наклонившись вперёд, она спросила:

— Если ты не против, я бы хотела завтра встретиться с Эмили завтра одна. Я действительно хочу проводить больше времени с тобой, но я не знаю своё расписание.

— Я дам тебе свой номер телефона, и ты сможешь мне позвонить. Встретимся, когда у тебя получится.

Джейн передала ему свой телефон. В ту секунду, когда она протянула мобильный, ей тут же захотелось забрать его обратно. Бен увидел заставку на нём и поморщился, но затем внёс свой номер в её контакты. Конечно, на заставке было ее фото с Хантером. Она почувствовала потребность извиниться. Хотя, следуя логике, она не обязана была делать это.

— Прости.

Когда Бен вернул ей телефон, он сказал ледяным тоном:

— Позвони мне.

— Я позвоню.

Почувствовав благодарность за все, что он сделал для неё, она встала на носочки и поцеловала его в щеку.

— Спасибо, — прошептала она.

Она отступила с улыбкой на лице, он тоже улыбался. Они смотрели друга на друга, не отводя взгляда, пока двери лифта не открылись, и она не вошла внутрь. На мгновение ей показалось, что он пойдёт за ней. Он искал меня три года.

Дверь лифта начала закрываться, но его рука остановила её, и она услышала:

— Грейс! Пожалуйста, подожди.

Он заблокировал проем своим великолепным телом, широко разведя руки в стороны. Она повернулась, как только двери лифта открылись:

— Обещай мне, что позвонишь. Хорошо?

Она улыбнулась и склонила голову на бок, слабея от его решимости. Взяв его правую руку, повернув её ладонью вверх, она провела кончиком пальца по его линий жизни.

— Судьба определяется выбором, а не случайностью. Я обещаю, что позвоню тебе завтра.

Глава 9

ДЖЕЙН ПАРКЕР

Пока Джейн ехала на такси в бутик дизайнерской одежды на Мичиган-Авеню, она не переставая улыбалась. Это казалось глупым, но она чувствовала себя счастливой. По-настоящему счастливой, какой не ощущала себя уже долгое время. Находясь у Бена дома, она приняла решение, что снова встретится с ним и Эмили и вернет свою жизнь, что означало, её прошлое и настоящее, наконец-то объединятся, как и должно быть.

В тот момент, когда она вышла из примерочного в своём новом коктейльном платье на заказ и взошла на подиум, дизайнер тут же восхищено заохал и заахал. Платье обтягивало её как перчатка, подчёркивая все изгибы, и она улыбнулась, задаваясь вопросом, понравится ли она Бену в нём. Слова готовы были сорваться с её губ, но Джейн вовремя сдержалась. Поспешив обратно в примерочную, она переоделась обратно в свою одежду, стараясь не думать о предательстве, которое только что совершила по отношению к своему жениху.

Упаковав платье, она вышла из магазина и прошла два квартала до многоэтажки, где жила с Хантером. Она чувствовала себя иначе. Впервые за долгое время у неё появилась надежда. В течение многих лет она позволяла себе плыть по течению, вместо того, чтобы взять на себя ответственность за свою судьбу. Хотя Джейн всегда была осторожна, когда говорила, что хочет узнать о своём прошлом, но любой разговор на эту тему вызывал у Хантера ощущение, что она хочет его бросить. Она никогда не понимала, почему он так себя вёл. Неужели это была любовь? В конце концов, она просто смирилась с этим, чтобы сохранить то, что у неё было.

А у Джейн была хорошая жизнь, хотя иногда, она чувствовала себя не на своём месте, пытаясь изо всех сил соответствовать такому образу жизни. Хантер дал ей всё, когда у неё ничего не было. Она не имела права жаловаться, в то время как он имел все основания требовать, чтобы его дом соответствовал его желаниям. Джейн всегда заботилась о том, чтобы в доме был порядок, и её вещи всегда убраны, но время от времени она бунтовала. Такое поведение было непростительным. Она не делала ничего особенного. Единственной причиной этого было ее желание оставить свои туфли у двери или сумочку на стойке, помаду на столике в ванной или книгу на тумбочке.