Дети Древнего Бога - Джон Байлс

Какая-то часть внутри него кричала: «Пришло время спросить, пришло время сказать».

— Р…Рей?

Она оторвалась от своего занятия, опять взглянув прямо в его глаза, не замечая его смущения.

— Да?

— А… — последние крупицы храбрости растаяли под пристальным взглядом ее красных глаз, — Н… не бери в голову.

Он спросит ее. Позже.

Тем временем в командном центре.

— Ну, как он? — спросила Мисато, заглядывая через плечо Рицуко на экран с высветившимися данными.

— Уровень синхронизации 23 %, немного ниже, чем мы ожидали, — ответила Рицуко, — Но в тот день, когда он начал, было 16 %. Если нам удастся сохранить прогресс, он сможет приступить к полевым операциям через несколько недель, точно по графику.

Мисато одобрительно кивнула.

— Хорошо, очень хорошо. Он доставил вам какие-нибудь проблемы?

Рицуко красноречиво закатила глаза.

— Четвертый и Второй совершенно несовместимы. Похоже, они рождены, чтобы ненавидеть друг друга.

— Дай им время, — сказала Мисато, — Я уверена, все уладится.

Рицуко ухмыльнулась.

— Мы можем только надеяться. В любом случае, у нас есть время. Не хочешь выпить со мной?

— Я бы с радостью, но нужно перед уходом разобраться с кое-какими документами.

— Донесения о повреждениях?

— Ага.

— До сих пор?

— Ага.

С улыбкой Рицуко похлопала подругу по спине.

— Ладно, тогда в следующий раз.

— Спасибо.

— Удачи.

Мисато с завистью проводила взглядом уходящую подругу. В дверях, Рицуко столкнулась с Майей. Мисато слышала, как Майя торопясь и заикаясь приносит извинения и спрашивает: «можно ли закончить на сегодня, семпай?» К удивлению Мисато, Рицуко до сих пор не замечала знаков внимания со стороны молодой девушки. Почти не задумываясь, Рицуко спросила Майю, не хочет ли она выпить с ней?

Мисато с трудом задушила смех.

Да, сложная ситуация, и ей лучше держаться подальше. В любом случае, она не знала, что тут можно сделать. Неужели Рицуко склоняется в эту сторону?

— Аааргх, — она покачала головой, в которой и так скопилось достаточно забот, чтобы еще задаваться вопросами о ее подруге. Нужно было заняться документами и разобрать эту кучу, раз и навсегда.

С поникшими от усталости плечами, Мисато поплелась к лифту, ведущему к ее офису.

Ввалившись внутрь, она нажала кнопку, и лифт начал подниматься, но остановился за несколько этажей до нужного ей. Со звуком «динь» двери разошлись.

— О, кто здесь, — вкрадчиво произнес Кадзи.

— Ч… — нахмурилась Мисато.

Кадзи немедленно отступил назад, хотя тесная кабина лифта не слишком располагала к маневрам.

— Похоже, одна маленькая мисс сердитая сегодня, — пошутил он.

— О, заткнись.

Лифт, возобновивший подъем, вдруг резко дернулся и остановился. Двое внутри молча ждали, что будет дальше.

Ждали и ждали.

Кадзи осторожно кашлянул.

— Возможно, стоит вызвать парней из техобслуживания?

Не ответив ему, Мисато схватила трубку телефона для связи с диспетчером. Телефон молчал.

— Дерьмо!

— Не работает? — спросил Кадзи.

— Ммм…ага.

— Ну и….

Снова повисла напряженная тишина.

— Эй, Мисато.

— А? — отозвалась она настороженно.

— Помнишь, как мы застряли в лифте, во время каникул на День Благодарения?

Мисато рассмеялась.

— Сначала мы оказались заперты в здании, а потом угодили в ловушку в лифте. Здорово, мы… ага, подними-ка меня, я посмотрю, можем ли мы выбраться через люк в потолке.

Кадзи кивнул, подошел к Мисато и, не без труда, приподнял ее.

— С тех пор, как мы виделись в последний раз, ты, видно, приналегла на пончики с джемом.

— Ты на себя посмотри, — она сняла решетку на потолке и нашла люк. — Проклятье, кому в голову пришло снабдить электронным замком люк на потолке лифта?

— Три года назад, группа приверженцев культа убила командующего NERV-Кения, остановив лифт и пропустив ядовитых змей через люк в потолке. Я думал, ты знаешь код замка, хотя…

Мисато совсем не понравилось то, что она увидела в своем воображении.

— Я понятия не имела об этом.

— Ладно, если кто-то откроет люк, чтобы убить нас, хватай его и сбрасывай вниз. Или воспользуйся этим, — он протянул ей свой пистолет.

— Может, я попробую прострелить замок? — предложила она.

— Рикошет наверняка убьет одного из нас.

— Есть другие идеи? — спросила она с сарказмом.

— Никаких, — Кадзи опустил Мисато на пол.

Мисато выругалась и села.

— Ну, раз ничего другого не остается, будем ждать, пока детишки не заметят, что я не вернулась домой, и не начнут меня искать.

— К тому же, лифты контролирует MAGI, так что команда ремонтников будет здесь только к утру. MAGI мог бы сообщить, что мы находимся здесь, но только в том случае, если кто-то пошлет запрос. Я уверен, так и будет, — Кадзи сел рядом с ней, — Как ты ладишь с детьми?

— Я забыла, на что похожа настоящая еда, — сказала Мисато, — С тех пор, как ушла от Рицуко. Синдзи поправляется, Аска отлично готовит. Гораздо лучше, чем я даже могла представить, когда изображала из себя маму.

— Маму? — спросил он с любопытством.

Мисато нервно улыбнулась и уставилась в угол, словно увидев там нечто интересное.

— Ну, это похоже на то, как если бы я была их мамой. Мне даже приснился сон… когда-то. Забота о ребенке, даже среди ночи, помогла бы мне забыть обо всем плохом. Они — хорошие дети. Я не была такой… Не может же все в жизни быть хорошо.

— Если мы победим Ангелов, ты будешь знаменитой всю оставшуюся жизнь. Уже идет разговор о съемках телевизионного фильма о нашей жизни. Интересно, кого они пригласят на мою роль?

— Макалея Калкина, — сказала Мисато.

— Тьфу, — ответил Кадзи. — Я оказываюсь перед необходимостью наказать тебя за это, — он обнял ее.

— Эй, я приказываю тебе отстать! — начала сопротивляться Мисато.

— К сожалению, я работаю в инспекционном отделении. Я получаю приказы от генерала-инспектора Джавино.

Он прижался к ней, но получил коленом в грудь и отлетел в сторону. Она воспользовалась преимуществом и уложила его на лопатки.

— Ты дерешься все так же, — сказала она, почти касаясь его своим лицом.

— Может, все это мой метод непрямых действий, — сказал он, затем наклонился вперед и поцеловал ее. Она расслабилась и отпустила захват. Он снова обнял ее.

— Хорошо, что в NERV такие большие кабины лифтов. Есть где лечь.

— Ты никогда не изменишься, — сказала Мисато.