Напряжение растет - Владимир Ильин

— Вот так взяли и поверили? — Усомнился я.

— Это ведь Черниговские князья, один из древнейших имперских кланов, Максим. У них даже собственная башня в Кремле! Им, из-за каких-то Зубовых, не верить — это очень рискованно! Не веришь им, значит — называешь лжецами. А зачем воевать из-за Зубовых, у которых уже ничего нет? — Мудро завершил он.

— Что, и полиция им так взяла и поверила?

— Полиция и имперская безопасность — тоже имперская аристократия, — хмыкнул Артем. — Зачем правой руке ссориться с левой? К тому же, Зубов действительно ничего не знал и уже потерял все, что мог. Семьи, которые злы на них из-за нападения на турнире, уже взяли свое с Юхотских. Эти не в пример богаче… Были.

— Вы — тоже?

— Максим… — Вздохнул Артем. — Мы — тоже. Иначе не могли. На нас ведь тоже подозрение упало, и мы богаче Юхотских… Максим, нас тоже хотели под нож, — чуть дрогнул голос Артема. — Всегда хотят… Только мы пока достаточно сильные, чтобы желания оставались только желаниями. За нас, кстати, князья Черниговские тоже слово сказали… Чтобы мы не мешали им забирать у Зубовых их добро…

— А Император?

— Ну, — отвел Артем взгляд. — Не после того, что случилось на ужине.

Я чуть смутился, вспоминая рассказ Федора.

— А ты хотел его попросить об этом?

— Да нет, — отмахнулся Артем. — У нас с его семьей особые отношения, — ухмыльнулся он криво. — Быть на ужине с ним — это для остальных. В этом польза!

— Отец сильно расстроился, да? — Припомнил я реакцию нашего папы на сбивчивый рассказ Федора.

Сначала была валерьянка. А потом он два дня дом укреплял так, что валерьянка понадобилась случайно забредшему почтальону — ну, вместе с новой одеждой и успокаивающей речью, что драконы были не настоящие (а жаль!).

— Он смеялся, как сумасшедший, — прыснул Артем смешинкой. — Стол разбил, пока смеялся. Теперь хочет у Федора выменять Лучинку на такую же статуэтку из золота. Вы, пожалуйста, не отказывайте, — заспешил он. — За ней действительно будут хорошо ухаживать, а у вас еще кот!

— Ну, если будут ухаживать… — Припомнил я реакцию Машка на мышь-которую-нельзя-есть.

В его жизни было много колбасы и сосисок, которых тоже нельзя было есть… В общем, вопрос эвакуации Лучинки — весьма актуален!

— А зачем ему мышь? — Полюбопытствовал я.

— Ты что! Только у нас будет зверь, которого боится вся императорская семья! — Расхохотался Артем. — Ее, кстати, стража хотела схватить, но Федор Лучинку в пятое приглашение вписал. А гость — свят! — Вновь фыркнул он смешинкой.

— Часть команды, — понятливо кивнул я.

— Ну, вроде все, — вышли мы на полянку возле дороги.

Чуть вдали стояли машины, терпеливо поглядывали в нашу сторону водители, ожидая времени обратного пути.

Только группа людей, выстроившаяся с биноклями у микроавтобусов на солидном расстоянии, показалась странной.

— Это кто?

Будто услышав вопрос, люди потеряли к нам интерес и разошлись по автобусам.

— На тебя хотели посмотреть. Не обращай внимание, это тебя кое с кем спутали.

— С кем? — полюбопытствовал я, переводя взгляд от отъезжающих машин на Артема.

— С Тенишевым. Там, правда, в основном девчонки в семье, но принц тоже был, примерно твоего возраста.

— Я — не он, — на всякий случай обозначил.

— Знаю. Но тут проще показать, чтобы успокоились, — отмахнулся Артем. — Теперь можно сказать, что все точно завершилось.

— Я бы так не сказал. — Покачал я головой на оптимизм друга.

— То есть? — Нахмурился Артем.

— Кое-что мы упустили. Кое-что серьезное, что нам не простят, и от чего нам точно не уйти. — Обозначил я холодным голосом, осознавая всю величину грозящих неприятностей.

— Максим? — Остановился он напротив и тревожно посмотрел в глаза.

— Все это время оно только накапливалось, день за днем. Не важно, что мы делали и где были до этого. Оно именно здесь, на нашей земле, и уже ждет нас дома.

— Все будет в порядке, Максим. Я попрошу отца, мы справимся!

— Вместе? — Усомнился я.

— Вместе! — Твердо пообещал Артем. — Так что же это?

Я повернул лицо к ветру, стойко принимая его холодные порывы в готовности встретить любую трудность и с честью ее преодолеть.

— Домашнее задание за две недели.

Примечания

1

Мышь-Робот Аннигилятор Классический

2

Военный Робот Аннигилятор Четвертый