Перекресток миров. Книга 1. Начало - Сокот

Так и ехали. Понемногу болота закончились и дорога, по-прежнему ведущая на север, теперь начала петлять между холмами и довольно сильно подниматься наверх. А на холмах стало попадаться все больше и больше деревьев. Высоченные сосны, великолепный строевой лес, вот только гномы предпочитали валить его с другой стороны хребта.

Мое любование окрестностями прервал короткий свист со стороны замыкающих. Гаррион рывком осадил свою лошадь и привстал в стременах, вглядываясь в дорогу позади нас. Я тоже посмотрела. Дорога пустая, болото внизу. Солнце начало уже пригревать и над болотом стояло легкое марево, искажая пропорции. А далеко-далеко, перестрелах в трех от нас, на дорогой поднимался столб пыли. Чтобы такой поднять, нужно не меньше десятка всадников, идущих галопом.

- Ну вот и дождались, - неодобрительно проворчал Гаррион и крикнул правящему повозкой. - Ратх, подхлестни лошадей.

- Не уйдем? - спросил человек.

- Нет. До Ворот еще больше десяти перестрелов, и дорога все время в гору. Без повозки можно было бы попробовать, но с ней - точно не выйдет. Сейчас попробую найти место, оставлю четырех бойцов. Может получиться их задержать. Помниться, чуть дальше было неплохое место для засады.

- А гномы?

- Так а что гномы? Если мы тут устроим драку, то дозоры в любом случае вмешиваться не станут. Просто отправят сообщение к воротам, оттуда пошлют отряд. Вот только нам уже все равно будет.

- Это точно за нами? - майор о чем-то всерьез задумался.

- Я больше не могу предположить ни одной причины, зачем не меньше десятка разумных загоняют лошадей на этой дороге, - хмыкнул мастер оружия. - Судя по столбу пыли гонят галопом, в таком режиме до самых Ворот ни одна лошадь не выдержит.

- А кто там? - продолжил спрашивать майор. - Ну люди, тсареш, орки, гномы... И сколько?

- По количеству - не меньше десятка, но и не больше пятнадцати, - Гаррион снова обернулся и всмотрелся в облако пыли. - А вот кто именно - не скажу. Вряд ли одни тсареш, от нааров пыли поменьше, а лошади упырей не любят.

- Ясно, - человек начал крайне внимательно осматривать окружающие дорогу холмы. - Значит так, мы можем организовать на дороге небольшую ловушку. Что всех перебьем - не гарантирую, но вот лошадей, или кто там у них, перекалечим точно. Пешком же они нас не догонят?

- Нет, не догонят, - покачал головой Гаррион. - Дорога так и идет на север, только холмы огибает, но напрямик все равно медленнее выйдет. Что на лошадях, что пешком. А что ты делать собрался?

- Сейчас прикинем. Через сколько они нас нагонят? Примерно хотя бы...

- Нууу, так трудно сказать, - мастер опять вгляделся в облако. - Думаю, где-то стража, может чуть больше. Они сейчас в низине, потом дорога круче вверх забирать начнет, скорость снизится немного.

- Три с лишним часа получается, - пробормотал человек себе под нос и крикнул, - Комар, хорош любезничать, давай сюда, дело есть.

Комар, вместе со Стингером весело общающийся с Алаири, прервался и подъехал к нам. Краем глаза я заметила Ланию, до этого внимательно прислушивающуюся к беседе, а теперь хитро маневрирующую со своей лошадью, стремясь оказаться поближе к нам.

- Слушай задачу, - обратился человек к своему подчиненному. - За нами едет десятка полтора всадников, надо организовать сюрприз, чтобы лошадей у них не осталось.

- Да не проблема, - ответил Комар. - Четыре противопехотки, перекрыть метров сто дороги... Вот только срабатывание наверное лучше ручное, так, чтобы перестраховаться. На всадников я в принципе знаю, как настраивать детонаторы, но предпочту перебдеть.

- А по времени сколько ставить будешь?

- Полчасика, не больше.

- Отлично, подбирай место и занимайся.

- А чего подбирать, как раз прямой участок.

- Ну и замечательно, - майор кивнул каким-то своим мыслям, бррр, вот ни слова не поняла, о чем они сейчас говорили. - Только давай противопехотки поэкономим, воткни спереди пару эфок на растяжках, что ли. А сзади как раз накроет минами.

- Не уверен, - задумался Комар, - это ж лошади, скорость другая, а считать особо некогда. Да еще и рванут вперед от взрывов и выскочат из зоны поражения.

- Ладно, делай как знаешь, - майор окинул взглядом окрестные холмы и ткнул пальцем в один из них, шагах в пятистах от нас. - Эта горушка пойдет как НП? Хватит дальности?

- Вполне, помех тут нету, видно будет хорошо.

- Занимайся тогда, как закончишь - прыгай в седло и дуй на ту горку, я там с "Винторезом" засяду, подстрахую. Тебе в прикрытие получается, что Стингер...

- Извини, - вмешался Гаррион. - Я не очень понял, что ты задумал, но лучше оставить кого-то из моих. Твои люди не очень уверенно держаться в седле, а мои смогут помочь, если что.

- Если позволишь, мастер, - вмешалась в разговор Лания. - Я помогу человеку.

Так, еще один есть. Комар точно попал, у этой тихони, очень молодо выглядящей для своих лет, за плечами пожалуй даже побольше разных "веселых" историй, чем у Алаири. Только вот вся веселость там очень кровавая. Почему-то во всех военных рассказах, про которые очень не любил вспоминать дядя, так или иначе фигурировала эта тифлингесса. Гаррион вопросительно посмотрел на человека.

- Пойдет, работайте, - кивнул майор. - Я тогда засяду на той горке, как раз дистанция подходящая. Да, мне наверное тоже кто-то понадобиться на всякий случай, лошадей там придержать, то се. Шуму будет много.

- Я с тобой, - тут же встряла я. Мне давно хотелось посмотреть как эти люди воюют, а то по их словам выходило что-то совершенно фантастическое. Но оказалось, что это желание присутствует не только у меня.

- Нет, - остановил меня Гаррион, - пойду я. Алаири, в мое отсутствие ты старшая. Гоните не останавливаясь, если что пойдет не так, подождете нас за воротами. Шелли, остаешься рядом с повозкой и упаси тебя Хаос не послушаться.

- Шелли, мастер прав, - поддержал его человек. - Мы будем на опасном расстоянии. Тут понадобятся именно воины...

- Да я не спорю, - я тяжело вздохнула. - Я все понимаю, приказ, субординация и так далее.

Майор, пока Гаррион раздавал приказы, отстегнул рюкзак и, отвязав от него второй свой жезл, закинул в повозку. А потом они вместе с мастером подстегнули лошадей и быстро скрылись среди холмов, направляясь к указанной майором горушке.

Дальше потянулось только ожидание. Ратх, сидящий на козлах, постоянно подхлестывал лошадей. Люди заметно нервничали, ну если только за исключением жреца. Тот был сосредоточен на одной единственной задаче - удержаться в седле. Так что окружающее его мало волновало. Один из наших постоянно держался поблизости от него, готовясь подхватить человека, если тот упадет. Алаири перестала приставать к Стингеру, внимательно следя, чтобы отряд не тормозил и не особо сильно растягивался по дороге. Впрочем все знали, что им делать, так что командовать ей пока не приходилось.